หนึ่งในแรงขับเคลื่อนพื้นฐานของปฏิกิริยาเคมีคือพันธะอิเล็กตรอนที่เกิดขึ้นระหว่างอะตอม อิเล็กตรอนเป็นอนุภาคที่มีประจุลบซึ่งโคจรรอบนิวเคลียสของอะตอมในเปลือกหอย เปลือกอิเล็กตรอนแต่ละตัวของอะตอมมีจำนวนอิเล็กตรอนที่กำหนดไว้เมื่อเป็นไปได้แม้ว่าจะไม่สมดุลประจุสุทธิของอะตอม อิเล็กตรอนและโปรตอนมีประจุไฟฟ้าเท่ากัน จำนวนประจุที่อะตอมได้รับจะแสดงเป็นตัวยกทางด้านขวาของชื่อองค์ประกอบ เช่น Na 1+ หมายเลขยกและเครื่องหมายเป็นที่รู้จักกันเป็นหมายเลขเรียกเก็บเงิน
เปลือกอิเล็กตรอนด้านนอกของอะตอมเรียกว่าเปลือกวาเลนซ์และเป็นพื้นฐานของปฏิกิริยาเคมี แต่ละเชลล์มีจำนวนอิเล็กตรอนที่แตกต่างกัน: เชลล์ด้านในสุดประกอบด้วยอิเล็กตรอนสองตัวอันถัดไปจะมีแปดและอันถัดไปจะมี 18 เลขที่ประจุนั้นมาจากแนวโน้มตามธรรมชาติของอะตอมที่จะมีเปลือกวาเลนซ์เต็มรูปแบบ สูญเสียอิเล็กตรอน องค์ประกอบถูกจัดเรียงในตารางธาตุเป็นกลุ่มตามจำนวนอิเล็กตรอนในเปลือกเลนซ์ ถ้าสององค์ประกอบอยู่ในคอลัมน์หรือกลุ่มเดียวกันบนตารางธาตุพวกเขามีจำนวนอิเล็กตรอนเท่ากันสำหรับปฏิกิริยาทางเคมี
ยกเว้นไฮโดรเจนองค์ประกอบทางด้านซ้ายของตาราง - กลุ่ม I และ II - เป็นโลหะอัลคาไลและโลหะอัลคาไลน์เอิร์ท พวกเขามีวาเลนซ์เชลล์ที่ว่างเปล่าจริงโดยมีเพียงหนึ่งหรือสองอิเล็กตรอนตามลำดับ Groups III ถึง VII นั้นไม่เป็นมาตรฐาน กลุ่มที่สามมีอิเล็กตรอนสามตัวกลุ่มที่สี่มี 4 เป็นต้น ก๊าซมีตระกูลเช่นนีออนเรดอนและซีนอนมีเปลือกวาเลนซ์เต็มจึงไม่ทำปฏิกิริยากับองค์ประกอบอื่น ๆ
หมายเลขประจุจะเป็นตัวกำหนดว่าประจุชนิดใดที่อะตอมแต่ละอะตอมจะมีถ้ามันได้รับหรือสูญเสียอิเล็กตรอนในระหว่างการเกิดปฏิกิริยาเคมีไอออนิก ตัวอย่างเช่นโซเดียมสูญเสียอิเล็กตรอนหนึ่งตัวเมื่อทำปฏิกิริยากับคลอรีน คลอรีนจะได้รับอิเล็กตรอนหนึ่งตัว ค่าใช้จ่ายของพวกเขาคือ 1+ และ 1- ในสภาพธรรมชาติองค์ประกอบทั้งหมดมีจำนวนประจุเท่ากับศูนย์เนื่องจากไม่มีการได้รับหรือสูญเสียอิเล็กตรอน
องค์ประกอบการเปลี่ยนแปลงในคอลัมน์ 3 ถึง 12 ของตารางธาตุสามารถเชื่อมโยงกับองค์ประกอบต่าง ๆ ได้ ดังนั้นหมายเลขการเรียกเก็บเงินจะแตกต่างกันไป องค์ประกอบกลุ่มที่สี่เช่นคาร์บอนมีค่าใช้จ่ายจำนวน 4 + / 4- พวกมันมีแนวโน้มที่จะก่อพันธะโควาเลนต์กับอะตอมอื่น ๆ
