เครื่องก้ามปูเป็นเครื่องหยอดเหรียญที่ทำงานเหมือนเกมอาร์เคดแนะนำความท้าทายสู่ความพยายาม ใครบางคนที่ปรารถนาจะได้อะไรจากเครื่องกรงเล็บจะต้องจัดการกับกรงเล็บที่แขวนอยู่ในความพยายามที่จะรับรางวัล หากเขาหรือเธอประสบความสำเร็จรางวัลจะถูกโยนลงในราง ไม่เช่นนั้นจะไม่มีอะไรชนะได้ในกิจการ ความสามารถในการประสบความสำเร็จในการดึงสิ่งของจากเครื่องกรงเล็บมักจะถูกมองว่าเป็นลักษณะที่พึงประสงค์ทางสังคมเนื่องจากเป็นเรื่องยากที่จะใช้
เครื่องกรงเล็บขั้นพื้นฐานสร้างขึ้นในรูปแบบของกล่องใสขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยของรางวัลมากมายเช่นของเล่นตุ๊กตาและยกขึ้นบนฐานเพื่อยกระดับให้สูง แขนกลภายในเครื่องสามารถปรับได้ด้วยการใช้ปุ่มหรือจอยสติ๊กหลังจากที่ผู้ใช้จ่ายค่าบริการเล็กน้อยและโดยทั่วไปแล้วเครื่องก้ามปูจะทำงานในช่วงระยะเวลาหนึ่งบังคับให้ผู้ใช้ย้ายอย่างรวดเร็วหากเขาหรือเธอต้องการ เพื่อเอาบางอย่างออกจากเครื่องก้ามปู
แขนกลสามารถทำงานได้หลายวิธี ในหลายกรณีผู้ใช้สามารถเปลี่ยนตำแหน่งของแขนด้วยเครื่องกรงเล็บที่วางแขนและทำให้การเคลื่อนไหวจับกับกรงเล็บเมื่อเวลาของผู้ใช้ขึ้น ในกรณีอื่นผู้ใช้สามารถย้ายก้ามปูขึ้นและลงรอบกล่องหรือเลือกเมื่อแคลมป์ก้ามปูปิดอาจเพิ่มโอกาสในการได้รับของบางอย่าง เมื่อก้ามปูจับมันแล้วมันก็จะเคลื่อนที่ไปตามทางเปิดแล้วปล่อยรางวัลถ้ามี
นอกจากนี้คุณยังอาจได้ยินเสียงเครื่องเล็บที่เรียกว่าเครื่องปั้นจั่นในการอ้างอิงถึงวิธีการย้ายกรงเล็บ เครื่องขายแสตมป์อัตโนมัติ Claw กลายเป็นที่นิยมอย่างมากในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และแพร่กระจายอย่างช้าๆไปยังภูมิภาคอื่น ๆ ของโลก เช่นเดียวกับเกมอาร์เคดอื่น ๆ เครื่องกรงเล็บบางครั้งถูกกล่าวหาว่าถูกขู่เข็ญในทางที่เป็นผลเสียต่อผู้เล่นแม้ว่าผู้ผลิตจะโต้แย้งการอ้างสิทธิ์นี้โดยกล่าวว่าผู้เล่นสามารถเอาชนะเครื่องกรงเล็บที่มีทักษะ
คนที่มีทักษะในการใช้เครื่องกรงเล็บมักบอกว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะเลือกรางวัลที่คุณต้องการก่อนที่จะนำเงินเข้าเครื่องพิจารณาตำแหน่งของของเล่นรูปร่างและน้ำหนักที่อาจเกิดขึ้น ก็ควรที่จะตั้งงบประมาณเมื่อใช้เครื่องเล็บด้วยการประกาศว่าคุณจะไม่ใช้จ่ายเกินจำนวนเงินที่กำหนดไว้ในความพยายามที่จะได้รับรางวัล
