ไฟกระชากของคอมเพรสเซอร์นั้นไหลผ่านคอมเพรสเซอร์ซึ่งขัดกับทิศทางของการไหลในระหว่างการทำงานปกติหรือการไหลแบบสั่นทั้งสองทิศทาง ไฟกระชากอาจส่งผลให้เกิดสภาวะที่เรียกว่าคอกคอมเพรสเซอร์ซึ่งจะหยุดคอมเพรสเซอร์และอาจทำให้เกิดความเสียหายร้ายแรง ในกรณีของเครื่องยนต์กังหันเช่นเครื่องยนต์เจ็ทเครื่องบินการกระชากซึ่งส่งผลให้แผงลอยสามารถทำให้เครื่องยนต์หยุดทำงานหรือแม้แต่ล้มเหลวหากเกิดความเสียหาย ความล้มเหลวนี้เป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นสาเหตุของการเกิดอุบัติเหตุเครื่องบินตกรวมทั้งการทิ้งระเบิดฉุกเฉินที่มีชื่อเสียงของเครื่องบินเจ็ท A320 ของสายการบิน US Airways ในแม่น้ำฮัดสันใกล้กับเมืองนวร์กรัฐนิวเจอร์ซีย์ในปี 2009 ผู้ที่ชื่นชอบมันสามารถเกิดขึ้นได้ในเทอร์โบชาร์จเจอร์ในเครื่องยนต์รถยนต์
เครื่องยนต์ของเครื่องบินโดยเฉพาะกังหันและเครื่องยนต์เจ็ทมักจะพูดถึงเรื่องการอัดแรงดันของคอมเพรสเซอร์ จำนวนเงื่อนไขสามารถนำไปสู่ปรากฏการณ์นี้ แต่ส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่คอมเพรสเซอร์โอเวอร์โหลดเกินความสามารถในการย้ายอากาศมากขึ้น โดยพื้นฐานแล้วความดันหลังของอากาศอัดที่ถูกขับออกจากคอมเพรสเซอร์เกินความจุสูงสุดของคอมเพรสเซอร์ สิ่งนี้ทำให้เกิดการไหลย้อนกลับอย่างฉับพลันและรุนแรงของอากาศในทิศทางตรงกันข้ามกับการไหลปกติ ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของไฟกระชากและเงื่อนไขอื่น ๆ ซึ่งอาจส่งผลให้ชุดของการสั่นไหลไปมาผ่านคอมเพรสเซอร์หรือทำให้คอมเพรสเซอร์หยุดหรือล้มเหลว
เมื่อเครื่องยนต์ไอพ่นมีประสบการณ์กับไฟกระชากคอมเพรสเซอร์การไหลเวียนของอากาศที่รุนแรงมักส่งผลให้เกิดเสียงดังและการขับไล่ของอากาศหรือโรคเกาต์ของเปลวไฟจากไอดีของเครื่องยนต์ สิ่งนี้สามารถทำลายเครื่องยนต์และทำให้เครื่องยนต์ดับ ในกรณีที่รุนแรงน้อยกว่านั้นจะส่งผลให้แผงเครื่องยนต์หรือสปัตเตอร์ เครื่องยนต์ไอพ่นรุ่นแรก ๆ ประสบปรากฏการณ์นี้บ่อยครั้งขึ้นเนื่องจากระบบการส่งเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิม เนื่องจากสภาวะที่ก่อให้เกิดการกระชากของคอมเพรสเซอร์และเข้าใกล้จุดวิกฤติเครื่องยนต์เจ็ทรุ่นใหม่จึงมีระบบอัตโนมัติเพื่อส่งมิเตอร์เชื้อเพลิงเพื่อช่วยป้องกันการกระชาก อย่างไรก็ตามเศษวัสดุสภาวะที่รุนแรงหรือความล้มเหลวของอุปกรณ์อื่น ๆ ยังคงสามารถทำให้เกิดไฟกระชากคอมเพรสเซอร์ได้
สำหรับผู้ที่ชื่นชอบรถยนต์ปรากฏการณ์ของการกระชากของคอมเพรสเซอร์ตามประสบการณ์โดยเทอร์โบชาร์จเจอร์ส่งผลให้เสียง "พูดพล่อย" จากเครื่องยนต์ ที่จริงแล้วนี่เป็นสัญญาณที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งในขณะที่แก๊สไอเสียในเทอร์โบชาร์จเจอร์แกว่งไปมาทำให้กลไกในการหยุดและเริ่มหรือเร่งความเร็วและช้าลงทำให้เกิดการส่งกำลังหรือพลังงานที่ไม่สม่ำเสมอ ปรากฏการณ์สามารถเกิดขึ้นได้ในระบบปิดใด ๆ ที่ใช้คอมเพรสเซอร์ที่มีการไหลในทิศทางที่เฉพาะเจาะจงภายใต้การทำงานปกติ การสร้างแรงกดดันใด ๆ กับทิศทางของการไหลที่ทำให้เกิดการย้อนกลับของการไหลนั้นผ่านคอมเพรสเซอร์สามารถเรียกได้ว่าแรงดันของคอมเพรสเซอร์
