ศูนย์ทำความเย็นเป็นสถานที่เปิดให้สมาชิกของประชาชนที่ผู้คนสามารถเข้ามาและเย็นลงในช่วงที่อากาศร้อน ศูนย์ทำความเย็นมีความสำคัญมากในชุมชนที่ร้อนชื้นซึ่งมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคลมแดดในสภาพอากาศที่รุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้สูงอายุและผู้พิการมีอยู่เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถปรับตัวเข้ากับความร้อนได้ ในกรณีที่ไฟฟ้าดับศูนย์ทำความเย็นจะกลายเป็นพื้นที่ที่สะดวกสบายสำหรับผู้ที่ไม่สามารถรักษาสภาพที่ปลอดภัยได้ที่บ้าน
ศูนย์ระบายความร้อนมักจะเป็นอาคารสาธารณะ repurposed สำหรับการใช้งานนี้มันทำงานเฉพาะเมื่อจำเป็นและไม่จำเป็นต้องเป็นสภาพแวดล้อมเฉพาะ ศูนย์ชุมชนห้องสมุดโรงยิมและอาคารขนาดใหญ่อื่น ๆ ที่มีความจุสำหรับกลุ่มใหญ่เหมาะสำหรับใช้เป็นศูนย์ทำความเย็น ศูนย์ใช้เครื่องปรับอากาศในตัวเพื่อให้อุณหภูมิเย็นสบายและอาจเสริมด้วยพัดลมเพื่อรักษาการไหลเวียนของอากาศและทำให้ทุกคนสะดวกสบาย
ชุมชนบางแห่งอาจสร้างศูนย์ทำความเย็นเคลื่อนที่ด้วยการใช้รถพ่วงเพื่อให้แน่ใจว่าบุคคลที่ไม่สามารถเข้าถึงระบบขนส่งสาธารณะหรือศูนย์ทำความเย็นในพื้นที่ห่างไกลจะยังสามารถทำให้เย็นลงในความร้อน แม้แต่การลดอุณหภูมิลงครึ่งชั่วโมงก็สามารถสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญเมื่ออุณหภูมิกำลังปีนเขา ศูนย์ทำความเย็นอาจมีเก้าอี้โซฟาและโต๊ะสำหรับพักผ่อนและบางเกมมีนิตยสารและความบันเทิงอื่น ๆ มีน้ำเย็นสดชื่นให้บริการ
ในความร้อนแม้กระทั่งกิจกรรมที่น้อยที่สุดก็อาจทำให้คนเสี่ยงต่อการเป็นลมแดด ประชาชนอาจได้รับคำแนะนำให้อยู่ข้างในถ้าเป็นไปได้และเพื่อหลีกเลี่ยงการเดินทางในช่วงที่อากาศร้อนจัด สำหรับผู้อยู่อาศัยที่มีความเสี่ยงต่อการเกิดความร้อนและครอบครัวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ไฟฟ้าดับสามารถแนะนำให้ย้ายไปยังศูนย์ทำความเย็น บางคนมีเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่จะให้การปฐมพยาบาลในกรณีที่มีคนเข้าสู่ระบบของจังหวะความร้อนหรือปัญหาอื่น ๆ
ผู้อยู่อาศัยในภูมิภาคที่มีแนวโน้มที่จะเกิดคลื่นความร้อนควรจดบันทึกตำแหน่งที่ศูนย์ระบายความร้อนที่ใกล้ที่สุดอยู่ในสภาพอากาศร้อน หากไม่มีให้บริการและชุมชนต้องการสิ่งนี้เจ้าหน้าที่ของรัฐควรได้รับการแจ้งเตือนเพื่อให้สามารถวางแผนได้ เพื่อนบ้านของผู้สูงอายุและผู้ที่มีความบกพร่องด้านการเคลื่อนไหวอย่างมีนัยสำคัญอาจต้องการพิจารณาการเช็คอินกับเพื่อนบ้านในช่วงที่อากาศร้อนจัดและเย็นจัดเพื่อดูว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือหรือไม่เช่นนั่งไปที่ศูนย์ทำความเย็น
