วงจรสายไฟคือการแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ซึ่งการเชื่อมต่อจะเสร็จสิ้นด้วยตนเองโดยเสียบสายเข้ากับแจ็คที่เหมาะสม วิธีการด้านการสื่อสารโทรคมนาคมนี้ใช้ในอดีตที่แผงสวิตช์และจุดเชื่อมต่อเพื่อทำการโทรจนจำนวนสมาชิกโทรศัพท์และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทำให้ล้าสมัย วันนี้การสลับด้วยคอมพิวเตอร์ได้เข้ามาแทนที่วิธีการทางกลในภูมิภาคส่วนใหญ่ของโลก ตัวอย่างของสวิตช์บอร์ดสายสามารถดูได้ในการตั้งค่าเช่นภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์ที่ตั้งอยู่ในยุคที่เทคนิคนี้ยังคงใช้งานอยู่
ผู้ประกอบการนั่งอยู่ที่แผงสวิตช์สายมีจำนวนแจ็คเชื่อมต่อกับลูกค้าในพื้นที่พร้อมกับการเข้าถึงสายลำต้นเพื่อถ่ายทอดการโทรทางไกล เมื่อลูกค้าหยิบโทรศัพท์ไฟสัญญาณจะสว่างขึ้นแจ้งให้ผู้ให้บริการทราบว่ามีคนต้องการโทรออก ผู้ประกอบการเสียบสายไฟเข้ากับแจ็คของลูกค้าและกดปุ่มพูดเพื่อพูดคุยกับลูกค้าโดยตรงและกำหนดเส้นทางการโทร สำหรับการโทรในพื้นที่ปลายสายอีกด้านสามารถเสียบเข้ากับแจ็คด้านขวา การโทรทางไกลจะต้องมีการเชื่อมต่อกับสายโทรศัพท์และระบบโทรคมนาคมขนาดใหญ่
นอกจากจะถูกใช้โดย บริษัท โทรศัพท์ในการแลกเปลี่ยนและชุมทางท้องถิ่นวงจรสายไฟก็ถูกใช้โดย บริษัท ขนาดใหญ่ที่มีการแลกเปลี่ยนส่วนตัวของพวกเขาเอง การเชื่อมต่อดังกล่าวช่วยให้ บริษัท ต่างๆสามารถรักษาสายงานไว้ได้หลายสายเพื่อใช้ในการสื่อสารทั้งภายในและภายนอก ที่แผงสวิตช์โทรศัพท์ผู้ปฏิบัติงานสามารถเชื่อมต่อผู้คนในสำนักงานด้วยกันวางสายโทรออกและประมวลผลสายเรียกเข้า
วงจรเหล่านี้ให้วิธีการกำหนดเส้นทางการโทรไปยังสถานที่ต่างๆ แต่มีข้อ จำกัด บางประการ ผู้ให้บริการสามารถจัดการการโทรได้หลายครั้งพร้อมกันและอาจถูก จำกัด โดยแจ็คหรือสายไฟที่มีอยู่ เมื่อสมาชิกโทรคมนาคมเติบโตเป็นจำนวนมากวงจรสายไฟก็แสดงให้เห็นถึงอุปสรรคมากมาย ลูกค้าอาจรอนานเกินกว่าจะรับสายหรือไม่สามารถสั่งซื้อบริการโทรศัพท์ได้เพราะแผงควบคุมในพื้นที่ไม่สามารถรองรับได้ การเปลี่ยนแปลงในเทคโนโลยีนำไปสู่การยอมรับของเทคนิคการสลับอื่น ๆ เพื่อให้โทรศัพท์เสร็จสมบูรณ์
ข้อเสียเปรียบอย่างหนึ่งของวงจรสายไฟสำหรับลูกค้าคือความสามารถของผู้ควบคุมในการตรวจสอบการโทร บางครั้งจำเป็นต้องพิจารณาว่าเมื่อใดที่จะยุติการเชื่อมต่อหรือเพื่อแทรกแซงในกรณีที่เกิดปัญหา ส่งผลให้ขาดความเป็นส่วนตัวเนื่องจากผู้ให้บริการโทรศัพท์สามารถฟังการสนทนาผ่านวงจรสาย
