กว้านเครนเป็นแกนม้วนเก็บสายเคเบิลขนาดใหญ่ที่ติดอยู่กับชุดขับเคลื่อนเกียร์ซึ่งสามารถยกวัสดุที่มีน้ำหนักมากได้ เครื่องกว้านเครนตั้งอยู่ที่ด้านล่างของบูมรถเครนมีสายลวดเหล็กหนักพอที่จะวิ่งตามความยาวของบูมของเครนและลงสู่พื้นดินอีกครั้งด้วยสายเคเบิลพิเศษที่ถูกพันรอบแกนหมุนของเครื่องกว้าน เครื่องกว้านเครนมักจะมีตะขอขนาดใหญ่หรืออุปกรณ์เชื่อมต่อที่ปลายสายเคเบิลที่ช่วยให้รถเครนสามารถติดตั้งและยกโหลดได้ เป็นเรื่องปกติที่เครนจะมีรอกสองตัวหรือมากกว่าโดยใช้รอกหนึ่งดึงสายเคเบิลยกขณะที่อีกรอกหนึ่งทำงานและวางบูมไว้
เครื่องจักรที่ติดตั้งรางบ่อยครั้งเครนใช้บูมสูงมากในการเข้าถึงสถานที่ยกระดับและส่งมอบวัสดุและอุปกรณ์ก่อสร้าง บูมเป็นโครงสร้างเหล็กที่ขัดแตะซึ่งอาจใช้หรือไม่ใช้ jib เพื่อยืดยื่นออกจากบูม กว้านเครนขนาดใหญ่ประกอบด้วยและควบคุมสายเคเบิลที่วิ่งไปและผ่านบูม โดยทั่วไปกว้านเครนจะใช้กำลังโดยเพลากำลังถอด (PTO) ที่ทำงานจากเครื่องยนต์และยังใช้คลัตช์และเบรคเพื่อควบคุมการสืบสายเคเบิลจากแกนหมุน
ในขณะที่บูมของเครนอาจสูงมากไม่ได้หมายความว่าเครนสามารถยกของหนักได้โดยที่บูมอยู่ในตำแหน่งแนวนอน ความยาวของบูมเป็นเพียงการอนุญาตให้เครนเข้าถึงระดับที่สูงขึ้น รถเครนมาถึงที่ตั้งภายนอกโดยใช้เครื่องกว้านรถเครนเพื่อขยาย jib หรือบูมขนาดเล็กซึ่งตั้งอยู่ที่ด้านบนสุดของบูม เมื่อติดตั้งด้วย jib รอกกว้านอาจมีแกนม้วนสายแยกมากถึงสามเส้นโดยแกนแต่ละอันจะใช้แกนขับ PTO อิสระเพื่อควบคุมการปล่อยและดึงสายเคเบิล
สำหรับเครนบางประเภทเช่นสายลากเครื่องกว้านเครนช่วยให้ถังเหล็กขนาดใหญ่ถูกปล่อยลงในสระน้ำทะเลสาบหรือแม่น้ำจากนั้นลากไปด้านล่าง การลากนี้ทำได้โดยการเก็บสายเคเบิลกลับไปยังเครื่องกว้านเครนเติมถังด้วยดินกรวดและน้ำ เมื่อถังถึงจุดสิ้นสุดของพื้นที่ลากมันจะถูกยกขึ้นจากน้ำโดยการม้วนสายเคเบิลกลับเข้าสู่แกนหมุน ปั้นจั่นหมุนบนตัวถังและเทถังลงในกองหรือรถบรรทุกแล้วทำกระบวนการให้เสร็จสมบูรณ์อีกครั้งหรือจนกว่าจะได้ระดับความลึกที่เหมาะสมของน้ำ


