โหลดที่ตายแล้วคือน้ำหนักคงที่ของโครงสร้างรวมถึงโครงสร้างของตัวเองพร้อมกับการติดตั้งที่ตั้งใจจะเป็นแบบถาวร เมื่อโครงสร้างได้รับการออกแบบสถาปนิกจะต้องทำการคำนวณการโหลดตายเพื่อให้แน่ใจว่าโครงสร้างสามารถรองรับตัวเองได้ นอกจากนี้ยังต้องคำนึงถึงน้ำหนักของโหลดสดแบบผันแปรที่เปลี่ยนแปลงหรือเคลื่อนที่ไปตามอายุการใช้งานของโครงสร้างด้วย ความล้มเหลวในการบัญชีอย่างถูกต้องสำหรับการโหลดโครงสร้างจะทนอาจทำให้เกิดการยุบและปัญหาอื่น ๆ
การคำนวณภาระงานหนักอาจทำได้ยากเนื่องจากอาจไม่ทราบน้ำหนักสุดท้ายของโครงสร้างจนกว่าจะเสร็จสิ้น สถาปนิกและวิศวกรใช้ข้อมูลที่ได้มาตรฐานและการประมาณการเกี่ยวกับวัสดุก่อสร้างที่รู้จักในการคำนวณอย่างใกล้ชิดที่สุด ซอฟต์แวร์การออกแบบมักมีคุณสมบัติที่ออกแบบมาเพื่อช่วยในการประมาณโหลดที่ไม่ได้รับอนุญาตทำให้ผู้ใช้สามารถป้อนข้อมูลจำเพาะที่รู้จักและค่าที่ส่งคืน เป็นสิ่งสำคัญที่ควรระวังว่าการปรับที่ทำขึ้นเพื่อรองรับโหลดที่ตายแล้วทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง ตัวอย่างเช่นหากวิศวกรกำหนดว่าสะพานต้องการคานที่ใหญ่กว่าสิ่งนี้จะเป็นการเพิ่มโหลดที่ตายแล้ว
โหลดที่ตายแล้วจะไม่เปลี่ยนแปลงตลอดอายุของโครงสร้าง มันไม่เพิ่มขึ้นหรือลดลงและไม่เลื่อนหรือเคลื่อนที่เมื่อเวลาผ่านไป ในทางตรงกันข้ามโหลดสดมีความยืดหยุ่นและจะเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา พวกเขายังส่งผลกระทบต่อโครงสร้างในรูปแบบที่แตกต่างกันนอกจากการชั่งน้ำหนักโครงสร้างพวกเขายังเครียดในขณะที่พวกเขาย้ายไปรอบ ๆ รถยนต์ที่เคลื่อนที่ข้ามสะพานเป็นตัวอย่างของการโหลดสด
สิ่งที่ติดอยู่กับโครงสร้างอย่างถาวรเป็นส่วนหนึ่งของภาระงาน ยกตัวอย่างเช่นในโครงสร้างของโรงพยาบาลเช่นปริมาณงานที่เสียไปนั้นจะรวมถึงตัวอาคารเองพร้อมกับอุปกรณ์เกี่ยวกับการถ่ายภาพทางการแพทย์ที่ติดตั้งลงหรือคงที่, ตู้เก็บของตายตัวและวัตถุที่คล้ายกัน ในทางตรงกันข้ามเตียงของโรงพยาบาลอุปกรณ์การแพทย์แบบพกพาและวัตถุที่เคลื่อนย้ายได้อื่น ๆ ในโรงพยาบาลจะเป็นส่วนหนึ่งของการถ่ายทอดสดเช่นเดียวกับบุคลากรผู้ป่วยและผู้มาเยี่ยมชม
การออกแบบโครงสร้างต้องมีการพัฒนาอาคารที่แข็งแรงและยืดหยุ่นพอที่จะรองรับการตายรวมและโหลดที่มีชีวิต โดยปกติแล้วอาคารจะต้องใช้เกินขีดความสามารถโดยประมาณเพื่อลดความเสี่ยงของข้อผิดพลาด วิศวกรจะต้องพิจารณาแหล่งที่มาของความเครียดเช่นลมแรงและแผ่นดินไหวที่สามารถสร้างภาระและนำไปสู่การประนีประนอมต่อความสมบูรณ์ของโครงสร้าง ในกรณีของโครงสร้างที่เก่ากว่าซึ่งไม่ได้ออกแบบโดยคำนึงถึงปัญหาเหล่านี้อาจต้องทำการดัดแปลงเพิ่มเติมเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องของการออกแบบและทำให้โครงสร้างปลอดภัยสำหรับการใช้งานที่ทันสมัย
