ในสถาปัตยกรรมและวิศวกรรมภาระการออกแบบคือจำนวนสูงสุดของความเครียดที่สามารถวางบนโครงสร้างได้ น้ำหนักเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ต้องนำมาพิจารณาในการคำนวณ แต่มันไม่ได้เป็นเพียงปัจจัยเดียว นอกจากน้ำหนักแล้วการคำนวณภาระงานออกแบบยังต้องพิจารณาแรงอื่น ๆ ที่จะต้องเผชิญกับโครงสร้างด้วย ตัวอย่างเช่นสะพานและอาคารสูงต้องสามารถรับลมได้อย่างแรงในขณะเดียวกันก็รองรับน้ำหนักของตัวเองและน้ำหนักของคนและวัตถุที่อยู่ในพวกเขาหรือภายในพวกเขา
การคำนวณภาระการออกแบบที่เหมาะสมนั้นมีความสำคัญต่อการทำให้แน่ใจว่าโครงสร้างนั้นปลอดภัย โดยไม่ต้องคำนวณภาระการออกแบบโครงสร้างหรือแม้แต่ส่วนของโครงสร้างสามารถกลายเป็นไม่แน่นอน ความไม่แน่นอนอาจนำไปสู่การล่มสลายซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต มีตัวอย่างที่น่าเศร้ามากมายที่การคำนวณภาระงานออกแบบไม่ถูกต้องซึ่งนำไปสู่การบาดเจ็บสาหัสและแม้แต่การเสียชีวิตของคนในโครงสร้าง
ภาระการออกแบบยังใช้เพื่อกำหนดพื้นที่ว่างสูงสุด สิ่งนี้สำคัญอย่างยิ่งในพื้นที่ขนาดใหญ่ที่ผู้คนมารวมตัวกันเพื่อจัดงาน ตัวอย่างเช่นห้องเต้นรำหรือสถานที่จัดคอนเสิร์ตจะมีจำนวนผู้เข้าพักสูงสุด ขีด จำกัด นี้ไม่เพียง แต่เกี่ยวข้องกับปัญหาด้านความปลอดภัยเช่นการอพยพในกรณีเกิดอัคคีภัยหรือภัยพิบัติอื่น ๆ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงปริมาณของน้ำหนักและความเครียดที่พื้นที่สามารถรองรับได้ ชั้นใต้ดินหรือชั้นล่าง
หนึ่งในข้อ จำกัด การเข้าพักสูงสุดที่พบมากที่สุดที่ผู้คนพบเจอในแต่ละวันคือสิ่งที่โพสต์ในลิฟต์ หากมีน้ำหนักมากเกินไปในลิฟต์เกินภาระการออกแบบสูงสุดลิฟต์อาจไม่สามารถทำงานได้อย่างถูกต้อง แม้ว่าลิฟต์จะประสบความสำเร็จในการบรรทุกเกินกว่าการออกแบบสูงสุดที่กำหนดไว้ แต่ความเครียดที่ใส่ลงในองค์ประกอบทางกลอาจทำให้เครื่องเสียหายในลักษณะที่อาจนำไปสู่ปัญหาปัญหาร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นในภายหลัง
ชนิดของความเค้นที่คำนวณสำหรับภาระการออกแบบนั้นมีทั้งแรงภายนอกเช่นลมตามที่อธิบายข้างต้นและแรงที่เกิดขึ้นภายในโครงสร้าง ตัวอย่างเช่นระเบียงที่สนามกีฬาจะต้องสามารถรองรับได้ไม่เพียง แต่บ้านเต็มรูปแบบของแฟน ๆ แต่ยังรวมถึงความเครียดที่เกิดขึ้นหากแฟน ๆ เหล่านั้นเริ่มกระโดดขึ้นและลงในช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นในเกม
