เครื่องวัดการไหลเชิงบวกจะใช้ในการวัดและควบคุมอัตราการเคลื่อนที่ของของเหลวหรือก๊าซ ตัวอย่างเช่นเครื่องวัดการไหลแบบรางจะใช้ในอุปกรณ์การแพทย์ที่ควบคุมการส่งออกของสารเคมีหรือยาหรือในอุปกรณ์การแปรรูปอาหารที่ต้องการความแม่นยำของระบบ เครื่องวัดการไหลแบ่งก๊าซหรือของเหลวที่ถูกวัดเป็นแพ็คเก็ตแต่ละอันที่มีปริมาตรเท่ากันเรียกว่าพัสดุซึ่งจะถูกนับเมื่อส่งผ่านเครื่องวัด เครื่องดิสเพลสเมนต์มิเตอร์มีสองส่วนหลักคือห้องที่หยุดการไหลของก๊าซหรือของเหลวและกลไกที่ช่วยให้จำนวนที่เฉพาะเจาะจงที่จะผ่านในแต่ละครั้ง อัตราการไหลของก๊าซหรือของเหลวผ่านมิเตอร์ดิสเพลสเมนต์ขึ้นอยู่กับจำนวนพัสดุที่อนุญาตให้ผ่านในครั้งเดียว
เครื่องวัดการไหลเชิงบวกมีสองประเภทหลัก สิ่งแรกเรียกว่ามิเตอร์วัดการเคลื่อนที่เฉพาะเซนเซอร์ มิเตอร์ดิสเพลสเมนต์มิเตอร์ชนิดนี้เป็นสวิตช์ชนิดหนึ่งที่ปล่อยปริมาณของเหลวหรือก๊าซในปริมาณที่แน่นอนโดยไม่มีข้อมูลเพิ่มเติมใด ๆ มิเตอร์ชนิดที่สองนั้นถือเป็นระบบเซ็นเซอร์ที่สมบูรณ์และประกอบด้วยส่วนต่อประสานกับผู้ใช้หรือจอแสดงผลที่ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแรงดันในการใช้งานความหนาแน่นของของเหลวหรือก๊าซและความแม่นยำของอุปกรณ์ เครื่องวัดการเคลื่อนที่บางเครื่องอาจมีสัญญาณเตือนหรือข้อมูลประวัติการไหล
ส่วนการวัดปริมาณของมิเตอร์ดิสเพลสเมนต์สามารถทำงานได้กับเทคโนโลยีที่หลากหลาย มิเตอร์เกียร์ใช้เกียร์หมุนและประสานเพื่อหมุนวาล์วในช่วงเวลาที่เท่ากันเพื่อให้ขนาดพัสดุและปริมาตรที่ถูกต้องไหลผ่าน มิเตอร์น้ำวนจริงคำนวณความเร็วของก๊าซหรือของเหลวโดยการพิจารณาว่าชิ้นส่วนของวัสดุทดสอบไหลเข้ากระแสบ่อยแค่ไหน มิเตอร์ดิสเพลสเมนต์มิเตอร์ชนิดที่ใช้กันมากที่สุดใช้อุปกรณ์ที่เรียกว่ามิเตอร์ดิสทิงเกต ในเครื่องวัดการไหลรางเหล่านี้ความดันของพัสดุจะหมุนแผ่นดิสก์ภายในเครื่องวัดและเครื่องนับจะติดตามว่ามีการหมุนกี่รอบของแผ่นดิสก์ในการควบคุมการไหล
เครื่องวัดการไหลเชิงบวกมีอยู่ในรุ่นอนาล็อกและดิจิตอล รุ่นอนาล็อกสามารถมีสัญญาณเอาต์พุตในคลื่นไซน์, คลื่นพัลส์หรือความถี่ AM หรือ FM รุ่นดิจิตอลมักจะทำกับแนะนำมาตรฐาน 232 (RS232), RS422 หรือโปรโตคอล RS485 นอกจากนี้ยังมีโมเดลโปรโตคอลแบบขนานที่มีอินเตอร์เฟสบัสวัตถุประสงค์ทั่วไป (GPIB)
