รถเทเป็นยานยนต์ประเภทหนึ่งที่ใช้ในการเคลื่อนย้ายวัสดุรอบ ๆ สถานที่ก่อสร้าง การกำหนดค่าของรถเทมักเกี่ยวข้องกับคนขับนั่งที่ด้านหลังของยานพาหนะในขณะที่ภาชนะบรรจุวัสดุอยู่ด้านหน้า ภาชนะนี้อาจใช้พลังงานจากมอเตอร์ไฟฟ้าไฮดรอลิกหรือทำงานด้วยตนเอง รถบรรทุกดินส่วนใหญ่เป็นรถขับเคลื่อนสี่ล้อดีเซล แต่บางคันติดตั้งรางยางเพื่อให้ลากได้ดีขึ้น นอกเหนือจากการขนถ่ายและทิ้งวัสดุรถดัมเปอร์ยังอาจทำหน้าที่เป็นรถแทรคเตอร์ได้หากมีการลากจูงดวงตา
รถดัมพ์แบบดั้งเดิมมักจะมีห้องโดยสารแบบปิดซึ่งตั้งอยู่ที่ด้านหน้าของยานพาหนะและเตียงสำหรับทิ้งขยะที่ด้านหลัง อย่างไรก็ตามดัมเปอร์ใช้รูปแบบที่กลับด้านและมักจะไม่มีช่องว่างใด ๆ สำหรับคนขับ ส่วนด้านหน้าของรถเทที่สามารถบรรจุวัสดุได้เรียกว่าการข้าม การข้ามนี้มักจะสามารถส่งต่อเพื่อให้วัสดุที่อยู่ในนั้นสามารถถูกเทออกซึ่งเป็นที่ที่ยานพาหนะได้รับชื่อของพวกเขา การข้ามส่วนใหญ่เอียงไปข้างหน้าเพื่อทิ้งวัสดุ แต่มีบางอย่างที่สามารถยกวัสดุขึ้นก่อนที่จะทิ้งหรือหมุนจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง
รถดัมพ์สามารถมีลักษณะคล้ายกับรถตักด้านหน้าซึ่งเป็นรถประเภทอื่น ซึ่งแตกต่างจากตัวโหลดด้านหน้าการข้ามของรถเทมักจะไม่สามารถทำหน้าที่เหมือนตักเพื่อรวบรวมวัสดุ แต่สิ่งก่อสร้างที่เป็นเศษซากหรือสิ่งของอื่น ๆ จะถูกนำไปวางไว้ในการข้ามโดยเครื่องจักรอื่นซึ่งบางครั้งจะใช้รถแบ็คโฮหรือรถตักดินด้านหน้า
รถบรรทุกดินส่วนใหญ่เป็นเครื่องยนต์ดีเซลและรุ่นแรก ๆ มักจะใช้เครื่องยนต์สูบเดียวที่เริ่มต้นด้วยมือหมุน หน่วยแรก ๆ เหล่านี้สามารถบรรทุกสิ่งของระหว่างหนึ่งถึงสองตัน (900 ถึง 1,800 กิโลกรัม) และการดำเนินการข้ามด้วยตนเอง คนขับสามารถปลดสลักที่ให้การเอียงไปข้างหน้าและทิ้งเนื้อหา เนื่องจากไม่มีระบบไฮดรอลิกส์ที่เกี่ยวข้องการข้ามจึงต้องถูกยกกลับเข้าที่ด้วยตนเอง
การออกแบบในภายหลังสามารถรองรับได้มากกว่าสิบตัน (9,000 กิโลกรัม) และโดยทั่วไปจะใช้ระบบไฮดรอลิกส์เพื่อใช้งานการข้าม รถดัมพ์ยังคงใช้พลังงานจากเครื่องยนต์ดีเซลอยู่เป็นปกติแม้ว่าจะมีขนาดใหญ่กว่า แต่ก็มักจะใช้มอเตอร์สูบหลายตัว รถบรรทุกดินส่วนใหญ่บังคับเลี้ยวโดยการประกบอยู่ตรงกลางซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ pivot steering แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วรถบรรทุกดินสมัยใหม่ไม่มีรถแท็กซี่ปิด แต่พวกเขามักใช้รูปแบบการป้องกันแบบโรลโอเวอร์เพื่อความปลอดภัยของผู้ขับขี่
