การระเบิดของฝุ่นมักเกิดขึ้นเมื่ออากาศในโรงงานหรือพื้นที่ จำกัด อื่น ๆ เต็มไปด้วยอนุภาคฝุ่นที่สัมผัสกับเปลวไฟหรือประกายไฟ สิ่งนี้จะจุดประกายฝุ่นซึ่งสามารถลุกเป็นไฟได้อย่างรวดเร็ว โดยทั่วไปการเผาไหม้อย่างรวดเร็วทั้งหมดนี้ทำให้เกิดการระเบิดและอาจมีพลังมากพอที่จะทำให้อาคารแตกเป็นเสี่ยง ๆ และทำร้ายหรือฆ่าผู้คนได้ง่าย นอกจากนี้ยังมีปรากฏการณ์ที่การสั่นสะเทือนจากการระเบิดของฝุ่นทำให้ฝุ่นละอองเข้าสู่อากาศมากขึ้นและก่อให้เกิดการระเบิดขึ้นทันที
การระเบิดของฝุ่นมักจะเกิดขึ้นก่อนยุคของกฎระเบียบที่เข้มงวดของโรงงาน ในสมัยนั้นฝุ่นเป็นสาเหตุของการระเบิดและการเสียชีวิตของคนงาน ขณะนี้หลายประเทศมีกฎระเบียบด้านความปลอดภัยสำหรับโรงงานที่ลดโอกาสในการเกิดฝุ่นละออง แต่ก็ยังเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว
ฝุ่นชนิดต่าง ๆ สามารถนำไปสู่การระเบิดของฝุ่นรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่อนุภาคอาหารไปจนถึงฝุ่นโลหะบางชนิด บางสิ่งที่ไม่มีชื่อเสียงในการเผาไหม้ได้ง่ายสามารถระเบิดได้ในรูปแบบของฝุ่น ตัวอย่างเช่นโดยทั่วไปจะเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับชิ้นขนมปังที่จะติดไฟ แต่ฝุ่นละอองจากธัญพืชเป็นสาเหตุของการระเบิดของฝุ่นละอองและยุ้งฉางต้องระวังอย่างมากเกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงฝุ่นละอองในอากาศ
มีหลายสิ่งที่ต้องมารวมกันเพื่อทำให้เกิดการระเบิดของฝุ่นและหากปัจจัยเหล่านี้ไม่สมบูรณ์แบบแน่นอนการระเบิดมักจะไม่เกิดขึ้น ข้อกำหนดแรกคือฝุ่นที่ติดไฟได้ในระดับสูง - ประการที่สองทุกอย่างที่ฝุ่นต้องอยู่ในพื้นที่ปิด ประการที่สามจะต้องมีเปลวไฟที่แรงพอที่จะทำให้ฝุ่นเริ่ม ส่วนผสมทั้งหมดเหล่านี้มีความสัมพันธ์กันและปริมาณที่แน่นอนของแต่ละสิ่งที่ต้องการจะแตกต่างกันไป ตัวอย่างเช่นหากฝุ่นไวไฟมากอาจไม่จำเป็นต้องมีความเข้มข้นหรือไฟมากพอที่จะเริ่มการระเบิด
โรงงานได้ใช้เทคนิคหลายอย่างเพื่อหลีกเลี่ยงการระเบิดของฝุ่น ตัวอย่างเช่นบาง บริษัท ได้จัดตั้งพัดลมเพื่อระบายอากาศออกจากอาคารและป้องกันไม่ให้ฝุ่นสะสมในอาคาร โดยทั่วไปมักจะเน้นไปที่การหลีกเลี่ยงการสะสมของฝุ่นในอากาศ บางครั้ง บริษัท ทำได้โดยเปลี่ยนวิธีการทำงานของเครื่องจักรหรือเพิ่มความชื้นในสภาพแวดล้อมการทำงาน นอกจากนี้ยังมีกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อป้องกันการจุดติดไฟใด ๆ ที่เกิดขึ้นในสภาพแวดล้อมที่อาจเป็นอันตราย
