จุดประสงค์ของระบบดับเพลิงคือการดับไฟหรือหยุดการแพร่กระจาย ระบบเหล่านี้มักจะใช้ร่วมกับสัญญาณเตือนไฟไหม้และเครื่องตรวจจับควันหรือความร้อนเพื่อปกป้องคนและโครงสร้างทางกายภาพ ระบบดับเพลิงหลักสามประเภทใช้น้ำก๊าซเฉื่อยหรือสารเคมีต่าง ๆ เพื่อระงับไฟ ระบบเหล่านี้สามารถเป็นแบบอัตโนมัติหรือด้วยตนเองขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาต้องการการแทรกแซงจากภายนอกเพื่อเปิดใช้งาน ระบบดับเพลิงบางระบบอาจเป็นอันตรายต่อทุกคนในบริเวณใกล้เคียงรวมถึงอันตรายจากการหายใจไม่ออกที่เกี่ยวข้องกับการสูบฉีดก๊าซเฉื่อยเข้าไปในพื้นที่เพื่อดับไฟออกซิเจน
น้ำมีแนวโน้มที่จะเป็นหนึ่งในประเภทที่ใช้กันมากที่สุดของการดับเพลิงและมักจะใช้ในระบบสปริงเกอร์ ระบบดับเพลิงชนิดนี้สามารถเปียกหรือแห้งได้ ระบบสปริงเกอร์เปียกจะมีการชาร์จอย่างต่อเนื่องซึ่งหมายความว่าจะมีน้ำอยู่ในท่อเสมอ ระบบดับเพลิงชนิดนี้สามารถทำงานอัตโนมัติและจะทำงานหากระบบตรวจจับควันหรืออุณหภูมิสูงเกินไป สปริงเกอร์แบบแห้งเป็นระบบแมนนวลที่สามารถเปิดใช้งานได้หลังจากที่แหล่งน้ำเชื่อมต่อกับท่อขาตั้งเท่านั้น
วิธีการดับเพลิงอีกวิธีหนึ่งเกี่ยวข้องกับการเติมพื้นที่ด้วยก๊าซเฉื่อย เนื่องจากไฟไหม้ต้องใช้ออกซิเจนในการเผาไหม้สิ่งนี้อาจมีผลในการปกปิด ระบบดับเพลิงมักใช้ในบริเวณที่มีความอ่อนไหวซึ่งน้ำอาจสร้างความเสียหายให้กับสิ่งของเช่นอุปกรณ์คอมพิวเตอร์หรือเอกสาร ห้องคอมพิวเตอร์เซิร์ฟเวอร์เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ก๊าซเฉื่อยเช่นอาร์กอนมักถูกใช้เพื่อระงับไฟ
ก๊าซเฉื่อยสามารถระงับไฟได้โดยไม่ทำลายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หรืออุปกรณ์อื่น ๆ แต่ก็สามารถก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพและความปลอดภัยอื่น ๆ ในบางกรณีระบบดับเพลิงก๊าซเฉื่อยสามารถนำไปสู่การสลบ ระบบเหล่านี้ส่วนใหญ่มาพร้อมกับสัญญาณเตือนเพื่อเตือนให้พนักงานออกจากพื้นที่ก่อนที่จะปล่อยก๊าซ ปัญหาอื่นที่อาจเกิดขึ้นกับระบบเหล่านี้ก็คือความดันเนื่องจากการเปิดตัวก๊าซอัดก่อนหน้านี้ในพื้นที่ขนาดเล็กอาจทำให้หน้าต่างหรือผนังระเบิด
สารเคมีทั้งเปียกและแห้งยังสามารถใช้ในระบบดับเพลิง โดยทั่วไประบบเหล่านี้จะเป็นแบบอัตโนมัติแม้ว่าพวกเขาจะสามารถมีการควบคุมด้วยตนเองเพื่อเปิดใช้งานการปล่อยสารเคมีดับเพลิง วัสดุบางชนิดสามารถตอบสนองได้ไม่ดีต่อการมีน้ำหรือก๊าซเฉื่อยซึ่งในกรณีนี้ระบบดับเพลิงเคมีแห้งหรือเปียกมักเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด เนื่องจากสารเคมีเหล่านี้อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ความล่าช้าจึงถูกสร้างขึ้นเพื่อให้ทุกคนในพื้นที่หลบหนี
