ก๊าซทั้งหมดที่สามารถพบได้ในเหมืองนอกเหนือจากอากาศที่ผ่านการระบายอากาศนั้นในอดีตเรียกว่าชื้น คำนี้คิดว่ามีต้นกำเนิดมาจากคำว่า dampf ซึ่งเป็นภาษาเยอรมันสำหรับไอ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Firedamp หมายถึงก๊าซไวไฟชนิดต่าง ๆ ที่สามารถพบได้ในกระบวนการขุด ก๊าซที่ยิงได้เหล่านี้สามารถรวมตัวกันเป็นฝากเช่นรอยต่อของถ่านหินหรือการก่อตัวของหินอื่น ๆ ดังนั้นเปลวไฟที่เปิดอยู่ในเหมืองถ่านหินที่ใช้งานอยู่อาจทำให้เกิดไฟไหม้หรือการระเบิดแบบทำลายล้างได้ หลอดไฟชนิดพิเศษที่ใช้ตาข่ายหน้าจอที่ละเอียดมากถูกนำมาใช้เพื่อลดโอกาสในการจุดติดไฟของไฟก่อนที่จะมีแสงไฟฟ้าที่ปลอดภัย
ส่วนผสมของก๊าซระเบิดใด ๆ ที่พบในเหมืองสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้แม้ว่ามีเธนจะเป็นส่วนประกอบที่พบบ่อยที่สุด ก๊าซติดไฟเหล่านี้สามารถพบได้ในหลายสถานการณ์ที่แตกต่างกันแม้ว่าเหมืองถ่านหินบิทูมินัมีแนวโน้มที่จะมีมีเธนที่เกี่ยวข้องจำนวนมาก เทคนิคการขุดสมัยใหม่สามารถดึงแหล่งมีเธนเหล่านี้ได้โดยการฉีดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO 2 ) แต่การปรากฏตัวของก๊าซไวไฟเหล่านี้เป็นเพียงหนึ่งในอันตรายที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองถ่านหินในอดีต
เนื่องจากมีเทนมักจะอยู่ในและระหว่างเตียงถ่านหินการทำเหมืองในช่วงต้นมักจะปล่อยออกมาเมื่อเข้าสู่ตะเข็บ ในบางกรณีประกายไฟจากพลั่วหรือแหล่งกำเนิดประกายไฟอื่น ๆ จะทำให้มีเธนที่ปล่อยออกมาลุกไหม้หรือระเบิดทันที นอกจากนี้ยังเป็นไปได้สำหรับ firedamp ที่จะซึมเข้าไปในอุโมงค์หรือเพลาที่มีอยู่ซึ่งมันจะถูกจุดไฟในภายหลังโดยหลอดไฟ, ฝุ่นถ่านหินในอากาศหรือโดยวิธีอื่น
โคมไฟพิเศษถูกสร้างขึ้นเพื่อช่วยลดโอกาสในการเกิดไฟไหม้ นี่คือความสำเร็จโดยการห่อหุ้มหลอดไฟในตาข่ายที่ดี วัสดุตาข่ายอาจทำให้มีเธนผ่านเข้าไปในร่างกายของหลอดไฟและถูกเผาด้วยเปลวไฟ แต่หลุมก็อยู่ในสภาพที่ดีพอที่จะบรรจุเปลวไฟได้ เนื่องจากเปลวไฟมีแนวโน้มที่จะลุกเป็นไฟเมื่อมีก๊าซไวไฟหลอดไฟเหล่านี้ยังใช้เพื่อตรวจสอบว่ามีไฟเผาอยู่ในอุโมงค์หนึ่งหรือไม่
ผลที่ตามมาจากการระเบิดของไฟไหม้มีการปล่อยก๊าซอันตรายอื่น ๆ ก๊าซเหล่านี้ซึ่งอาจประกอบด้วยคาร์บอนมอนอกไซด์ (CO), คาร์บอนไดออกไซด์และไนโตรเจนเรียกว่า afterdamp เนื่องจากพวกมันมีแนวโน้มที่จะไม่มีกลิ่นก๊าซเหล่านี้สามารถทำให้เกิดภาวะขาดอากาศหายใจในเหมืองซึ่งนำไปสู่การฝึกฝนในการนำหนูหรือนกขนาดเล็กลงสู่เหมือง สัตว์ขนาดเล็กเหล่านี้มักจะตอบสนองต่อการปรากฏตัวของ afterdamp ในเวลาสำหรับคนงานเหมืองของมนุษย์ที่จะล่าถอยไปยังพื้นที่ที่มีอากาศระบายอากาศ
