ขวานมือคืออะไร?

ขวานมือเป็นเครื่องมือแบบพกพาที่มีขอบคมที่มนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ใช้เป็นหลักในช่วงยุคหิน โดยปกติแล้วเครื่องมือเหล่านี้ทำจากหินเหล็กไฟหินควอตซ์หยาบหรือหินอื่น ๆ ที่ไม่แตกง่าย อาจใช้เครื่องมือขวานมือสำหรับงานที่หลากหลายเช่นการสับไม้และการตัดเนื้อ แกนมือถูกสร้างขึ้นในรูปทรงที่หลากหลายโดยส่วนใหญ่จะเป็นรูปทรงของอัลมอนด์ แกนบางอันมีลักษณะกลมหรือเป็นรูปสามเหลี่ยมมากขึ้น

จากการประเมินทางโบราณคดีพบว่าขวานขวานเป็นอุปกรณ์ตัดที่ใช้งานมายาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษย์ การใช้เครื่องมือขวานมือนั้นได้รับการประเมินจนถึงยุค Paleolithic (Acheulean) ที่ต่ำกว่าและยุคกลางยุค Paleolithic (Mousterian) มีการค้นพบหลักฐานของแกนมือโบราณในยุโรปแอฟริกาและเอเชียเหนือ

แกนมือมีขนาดแตกต่างกัน - จากความยาวสองสามนิ้ว (ประมาณห้าซม.) ถึงฟุตหรือยาวกว่า (ประมาณ 30 ซม.) อย่างไรก็ตามแกนมือส่วนใหญ่มีความยาวประมาณหกหรือเจ็ดนิ้ว (ประมาณ 15 ถึง 18 ซม.) ขวานมือถูกออกแบบให้มีจุดศูนย์ถ่วงผิดปกติ กล่าวอีกนัยหนึ่งมันมีจุดศูนย์ถ่วงนอก มันยังมีขอบที่แหลมคมอยู่รอบ ๆ ทั้งหมดหรือส่วนใหญ่ของขอบ

ในขั้นต้นขวานมืออาจเกิดจากการทุบหินด้วยค้อนหิน ตัวอย่างแรก ๆ เหล่านี้มักจะหนาขึ้นและมีขอบที่เป็นบ้ามากกว่า ต่อมาแกนเหล่านี้อาจถูกสร้างขึ้นโดยใช้ไม้เนื้อแข็ง แกนหลังนั้นมักจะบางและสมมาตรมากกว่าโดยมีขอบตรงกว่า

เชื่อกันว่าขวานมือนั้นถูกใช้โดยยุคหินดึกดำบรรพ์ผู้คนต่างก็นิยมใช้มีดสวิสกองทัพสมัยใหม่ โดยทั่วไปแล้วใบมีดขวานมือถูกใช้ในการเตรียมอาหารเป็นหลักสำหรับการขูดผิวหนังสัตว์และการตัดเนื้อไขกระดูกและผักรากที่แข็งแรง การสับหรือการตอกไม้และกระดูกและการขุดหลุมเป็นหน้าที่อื่น ๆ ที่เป็นไปได้ เครื่องมือนี้อาจถูกใช้เป็นกลไกป้องกันสัตว์ป่าหรือในพิธีกรรมพิธีกรรม

แกนมือนั้นแตกต่างจากแกนที่ทำด้วยไม้ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในยุคปัจจุบัน ขวานที่ทำด้วยไม้เป็นอุปกรณ์ที่มีรูปร่างและขนาดต่าง ๆ มากมาย แต่โดยทั่วไปแล้วจะประกอบด้วยหัวขวานที่ทำจากเหล็กซึ่งติดอยู่กับที่จับไม้ มันมีช่วงของการใช้งานแม้ว่ามันจะถูกใช้เป็นหลักในการตัดไม้หรือสับไม้ แกนไม้ที่จัดการด้วยไม้มักจะถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ในพิธีและใช้เป็นอาวุธในการต่อสู้