ภาระความร้อนคือการวัดปริมาณความร้อนที่ต้องการต่อชั่วโมงเพื่อให้ความร้อนในพื้นที่ที่กำหนดและเพื่อรักษาอุณหภูมิที่ต้องการ มีหลายปัจจัยที่นำไปสู่การคำนวณภาระความร้อนและมีหลายโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่อนุญาตให้ผู้ใช้ป้อนตัวแปรสำหรับซอฟต์แวร์เพื่อให้ทำงานผ่านการคำนวณซึ่งจะกำหนดภาระความร้อน ผู้คนสามารถทำคณิตศาสตร์ด้วยมือซึ่งเป็นทักษะที่มักสอนให้กับผู้ที่ติดตั้งระบบทำความร้อนผู้รับเหมาวิศวกรและผู้คนในอุตสาหกรรมที่คล้ายคลึงกัน
โหลดความร้อนมักจะแสดงในหน่วยความร้อนบริติช (BTUs) ต่อชั่วโมงโดยใช้หน่วยพลังงานที่คุ้นเคยเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนเข้าใจได้ทันทีว่าการวัดนั้นหมายถึงอะไร ภาระความร้อนจะถูกคำนวณก่อนการติดตั้งระบบทำความร้อนและทำความเย็นเพื่อกำหนดขนาดที่เหมาะสมที่สุดและจะคำนวณในระหว่างการออกแบบโครงสร้างเพื่อวัตถุประสงค์ในการดำเนินการเปลี่ยนแปลงซึ่งจะทำให้โครงสร้างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
เห็นได้ชัดว่าขนาดของพื้นที่เป็นปัจจัยสำคัญในภาระความร้อน ใช้พลังงานน้อยกว่าเพื่อให้ความร้อนในพื้นที่ที่เล็กกว่าเมื่อเทียบกับขนาดใหญ่ เลย์เอาต์ของพื้นที่ยังสามารถมีบทบาทกับปัจจัยต่าง ๆ เช่นความสูงของเพดานจำนวนห้องในโครงสร้างและอื่น ๆ ที่มีอิทธิพลต่อภาระความร้อน ศักยภาพในการสูญเสียความร้อนผ่านประตูหน้าต่างและช่องเปิดอื่น ๆ เป็นอีกหนึ่งประเด็นที่น่ากังวลเช่นเดียวกับพลังงานที่ต้องใช้ในการระบายความร้อนจากภายนอกหากใช้เพื่อการระบายอากาศ สิ่งต่าง ๆ เช่นฉนวนสามารถลดภาระความร้อนโดยลดการสูญเสียความร้อน
การเข้าใจภาระความร้อนเป็นสิ่งสำคัญ เมื่อทำการติดตั้งฮีตเตอร์ถ้าฮีทเตอร์มีขนาดเล็กเกินไปสำหรับพื้นที่มันจะต้องดิ้นรนเพื่อให้ความร้อนและใช้พลังงานจำนวนมากในกระบวนการ ในทางตรงกันข้ามถ้าเครื่องทำความร้อนมีขนาดใหญ่เกินไปสำหรับพื้นที่มันจะไม่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพสร้างพลังงานที่สูญเปล่าซึ่งจะเพิ่มค่าใช้จ่ายตลอดชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้าง ภาระการทำความร้อนยังสามารถเป็นปัจจัยสำคัญในการประเมินความยั่งยืนหรือการคิดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่อาจทำให้โครงสร้างยั่งยืนขึ้น
เมื่อที่ปรึกษาด้านความร้อนและความเย็นมาถึงโครงสร้างเพื่อประเมินความต้องการการวัดพื้นที่จะถูกนำไปใช้และการสังเกตจำนวนหนึ่งจะถูกบันทึกไว้ ข้อมูลนี้จะใช้ในการคำนวณข้อกำหนดการทำความร้อนเพื่อให้คำแนะนำที่เหมาะสมสำหรับระบบสามารถทำได้
