หัวฉีดเจ็ทเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเครื่องยนต์เจ็ทที่บีบอัดวัสดุที่ผ่านเข้าไปเพื่อเพิ่มแรงขับซึ่งช่วยในการขับเคลื่อนเครื่องบินผ่านอากาศ เรื่องนี้เห็นได้บ่อยที่สุดที่ด้านหลังของเครื่องยนต์เครื่องบินไอพ่น คำนี้อาจหมายถึงหัวฉีดน้ำเจ็ทหรือหัวฉีดเจ็ทอากาศซึ่งทั้งหมดมีแนวโน้มที่จะมีรูปร่างคล้ายกันและเพื่อเพิ่มความเร็วของของเหลวและก๊าซ
ในบริบทของเครื่องยนต์เจ็ทหัวฉีดเจ็ทเป็นวัตถุรูปทรงกรวยที่ด้านหลังของเครื่องยนต์ โดยทั่วไปแล้วมันเป็นไปได้ที่จะเห็นชิ้นส่วนของหัวฉีดที่ด้านหลังของเครื่องยนต์แม้ว่ามันอาจจะถูกปกคลุมด้วยเครื่องยนต์เจ็ทบางประเภท หากเครื่องยนต์กำลังทำงานโดยทั่วไปจะมีการกำจัดอากาศรอบ ๆ ด้านหลังของหัวฉีดเจ็ทอย่างมาก สิ่งนี้มักจะเห็นได้ง่ายเพราะอากาศร้อนและเดินทางด้วยความเร็วสูง
เช่นเดียวกับหัวฉีดอื่น ๆ หัวฉีดเจ็ททำงานโดยการบีบอัดอากาศในขณะที่เคลื่อนที่ผ่านหัวฉีด สิ่งนี้สร้างแรงกดดันซึ่งใช้ในการขับเคลื่อน เมื่อความดันเพิ่มขึ้นความเร็วที่เพิ่มขึ้นของอากาศก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน ดังนั้นหัวฉีดช่วยเพิ่มแรงขับที่ใช้ในการผลักอากาศยานผ่านอากาศ
นอกเหนือจากการใช้ในการบินแล้วบางครั้งคำว่าหัวฉีดเจ็ทก็ถูกใช้ในรูปแบบอื่นเช่นหัวฉีดน้ำหรือหัวฉีดอากาศ ในกรณีเหล่านี้งานพื้นฐานของหัวฉีดยังคงเหมือนเดิม มันถูกใช้เพื่อสร้างแรงดันสูงโดยที่ก๊าซเช่นอากาศหรือของเหลวออกมาที่ปลายด้านหนึ่งด้วยแรงมากกว่าที่มันจะเป็นเช่นนั้น สิ่งนี้มีประโยชน์เมื่อพูดถึงการสร้างสตรีมที่ยาวขึ้นหรือสำหรับการทำความสะอาดด้วยแรงดัน แต่มันค่อนข้างแตกต่างจากหัวฉีดที่ใช้ในการขับเคลื่อน
หัวฉีดเจ็ทบางชนิดอาจมีกังหันซึ่งช่วยเพิ่มแรงดันต่อไปเมื่อต้องการ สารที่ไหลผ่านกังหันจะมีความเร็วมากขึ้นซึ่งจะทำให้แรงดันยิ่งขึ้นเมื่อถูกบังคับผ่านทางหัวฉีด สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการใช้งานประเภทอุตสาหกรรมซึ่งการใช้งานที่มีแรงดันสูงเป็นเรื่องธรรมดา หัวฉีดเจ็ทชนิดนี้อาจใช้กับแก๊สของเหลวและแม้แต่ของแข็งอ่อนทั้งนี้ขึ้นอยู่กับการใช้งานและฟังก์ชั่นการออกแบบ
