รูกุญแจเป็นช่องสี่เหลี่ยมที่ถูกกลึงเป็นแท่งกลม ช่องหรือรูกุญแจให้สถานที่สำหรับชิ้นส่วนของโลหะสี่เหลี่ยมที่รู้จักกันในชื่อกุญแจล็อคลูกรอกหรือเฟืองบนแถบกลม คีย์สแควร์เหมาะกับทั้งในรูกุญแจและช่องเสียบสแควร์กลึงเข้ากับเฟืองหรือเฟือง ด้วยการติดตั้งอย่างแน่นหนาระหว่างบาร์รอบและเกียร์กุญแจจะสร้างการเชื่อมต่อที่แข็งแรงในชุดประกอบ โดยปกติแล้วรูกุญแจจะถูกกลึงเป็นชิ้นส่วนของเหล็กก่อนที่จะทำการอบชุบหรือชุบแข็งชิ้นงาน
ส่วนประกอบจำนวนมากใช้รูกุญแจในการผลิตวิธีการกันลื่นของการต่อชิ้นส่วนหมุน เพลาเพลาข้อเหวี่ยงและเพลาขับทั้งหมดใช้รูกุญแจเพื่อยึดส่วนประกอบอื่น ๆ ให้เข้าที่ขณะที่พวกมันหมุนและให้พลังงานในการขับเคลื่อนกลไกอื่น ๆ ในส่วนประกอบที่สำคัญบางอย่างเช่นเพลาขับเพลาจะใช้สต็อคซอฟต์คีย์พิเศษที่ช่วยให้สามารถตัดกุญแจได้หากสัมผัสพื้นผิวที่แข็ง ด้วยการใช้พินเฉือนหรือสต็อกกุญแจความเสียหายที่เกิดกับเพลาจะถูกกำจัดเนื่องจากใบพัดได้รับอนุญาตให้หมุนฟรีโดยไม่ทำให้เพลาเสียหาย
ในเครื่องยนต์รถยนต์เพลาข้อเหวี่ยงนั้นมีรูกุญแจที่ถูกกลึงเข้าไปในปลายจมูกซึ่งถือตัวประสานสมดุลอยู่ในตำแหน่ง อุปกรณ์เสริมทั้งหมดของเครื่องยนต์เช่นเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับ, คอมเพรสเซอร์เครื่องปรับอากาศและปั๊มพวงมาลัยเพาเวอร์ถูกขับออกจากสายพานที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องถ่วงสมดุลนี้ อุปกรณ์เสริมเหล่านี้บางอย่างเช่นปั๊มพวงมาลัยเพาเวอร์มักใช้รูกุญแจที่กลึงเข้ากับเพลาปั๊มเพื่อยึดรอกไดรฟ์ไว้กับที่
โดยทั่วไปแล้วจะมีหลายขนาดขนาดของช่องในเพลาและคีย์ต้องตรงกันอย่างเหมาะสม ความล้มเหลวในการจับคู่กุญแจขนาดที่เหมาะสมกับช่องขนาดที่ถูกต้องจะส่งผลให้พอดีระหว่างเกียร์หรือลูกรอกและเพลา การกระแทกใด ๆ ที่เกิดขึ้นในที่สุดจะนำไปสู่การแตกหักหรือชำรุดเกียร์รอกหรือเพลา นอกจากนี้ยังมีรูปแบบรูกุญแจที่แตกต่างกันซึ่งสามารถใช้สำหรับแอพพลิเคชั่นที่แตกต่างกัน
ในขณะที่สต็อคคีย์สี่เหลี่ยมเป็นวัสดุหลักที่ใช้กันมากที่สุด แต่คีย์ครึ่งรอบถูกใช้ในแอปพลิเคชันคีย์ของเครื่องยนต์ กุญแจครึ่งวงกลมสไตล์นี้ได้รับความนิยมในการใช้งานโดยวางกุญแจทั้งหมดไว้ใต้เฟืองเดียวหรือรอก ด้วยคีย์นี้เพลาถูกบดเพื่อรับส่วนรอบของคีย์ กุญแจที่เหลืออยู่นั้นโผล่ออกมาจากเพลาเป็นแป้นแบนและสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่เลื่อนเข้าสู่ร่องของเฟืองหรือรอก
