ระบบป้องกันฟ้าผ่าถูกออกแบบมาเพื่อปกป้องโครงสร้างขนาดใหญ่จากความเสียหายจากการลดน้ำหนัก ระบบเหล่านี้อนุญาตให้สายฟ้าฟาดอย่างปลอดภัยจากด้านบนของโครงสร้างสู่พื้นซึ่งมักจะสร้างความเสียหายเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย ส่วนประกอบหลักของระบบป้องกันฟ้าผ่าประกอบด้วยสายล่อฟ้าตัวนำลงและขั้วไฟฟ้าที่ฝังอยู่ในพื้นดิน อาคารที่ไม่ได้รับการป้องกันด้วยระบบป้องกันฟ้าผ่าอาจได้รับความเสียหายอย่างรุนแรงและอาจทำให้ผู้บาดเจ็บบาดเจ็บได้เช่นกัน
ในแง่พื้นฐานระบบป้องกันฟ้าผ่าให้การส่องสว่างเป็นเส้นทางที่ง่ายสู่พื้นดิน แทนที่จะต้องผ่านไม้วัสดุก่อสร้างหรือวัสดุอื่น ๆ ระบบให้ความต้านทานต่ำหรือความต้านทานต่ำเส้นทางสู่พื้นดิน แต่ละส่วนของระบบป้องกันแสงที่ทำจากโลหะมักจะเป็นอลูมิเนียมหรือทองแดง
Lightening rods หรือเทอร์มินัลอากาศเป็นส่วนประกอบหลักของระบบป้องกันแสง แท่งโลหะที่มีความยาวเหล่านี้มักจะตั้งอยู่ด้านบนของโครงสร้างที่จุดสูงสุด โครงสร้างขนาดใหญ่บางแห่งอาจได้รับประโยชน์จากคันมากกว่าหนึ่งคัน ตัวอย่างเช่นบนแท่งฟ้าผ่าอาคารมักเว้นระยะห่างกันประมาณ 20 ฟุต (6 เมตร) ดังนั้นอาคารที่มีความยาว 80 ฟุต (24.5 เมตร) อาจต้องใช้แท่งสามหรือสี่แท่ง
แท่งฟ้าผ่ามักจะเชื่อมต่อกับส่วนประกอบโลหะอื่น ๆ ที่ด้านบนของโครงสร้างเช่นเสาอากาศโทรทัศน์ พวกเขายังเชื่อมต่อกับตัวนำลง สายเคเบิลโลหะหรือสายไฟเหล่านี้เชื่อมต่อสายล่อฟ้ากับแท่งโลหะใต้ดิน
สายดินของโลกเป็นองค์ประกอบสุดท้ายของระบบป้องกันฟ้าผ่า แท่งโลหะเหล่านี้จะถูกฝังอยู่ในพื้นดินซึ่งมักจะมีความลึก 10 ฟุต (3 เมตร) ขึ้นไป ที่นี่แรงดันสูงของฟ้าผ่าสามารถกระจายได้อย่างปลอดภัยในพื้นดิน บางครั้งขั้วไฟฟ้าเหล่านี้อาจถูกฝังอยู่ล้อมรอบด้วยเกลือซึ่งสามารถเพิ่มการเชื่อมต่อไฟฟ้ากับโลกโดยรอบระบบสายไฟและไฟฟ้าของอาคารอาจได้รับความเสียหายหลังจากเกิดฟ้าผ่า อุปกรณ์ป้องกันไฟกระชากซึ่งสามารถป้องกันระบบเหล่านี้ได้เป็นอีกองค์ประกอบหนึ่งของระบบป้องกันฟ้าผ่า ทำงานโดย จำกัด แรงดันไฟฟ้าที่สูงเกินไป
ระบบป้องกันฟ้าผ่าสามารถติดตั้งได้กับสิ่งปลูกสร้างจำนวนมากรวมถึงอาคารต้นไม้เสาน้ำอนุสาวรีย์และสะพาน โครงสร้างไม้ที่ไม่ได้รับการปกป้องโดยระบบเหล่านี้มีความเสี่ยงต่อการติดไฟและลุกไหม้ วัสดุก่อสร้างที่มีรูพรุนหรือมีน้ำมากเช่นอิฐและคอนกรีตสามารถระเบิดได้หากถูกฟ้าผ่า
