คีมช่างเป็นเครื่องหนีบหนักทำจากโลหะ มันอยู่ติดกับด้านบนของพื้นที่ทำงานซึ่งแตกต่างจากหนีบงานไม้ซึ่งติดอยู่กับด้านข้าง เครื่องหนีบเรียกอีกอย่างว่าช่างหนีบของช่างม้านั่งโลหะหรือม้านั่งของช่างฟิตและในอังกฤษอังกฤษมันสะกดว่า "ช่างรอง" การใช้คีมจับเพิ่มความปลอดภัยมากขึ้นเพราะช่างฝีมือสามารถทำงานกับวัตถุได้โดยไม่ต้องถือ
คีมจับแบบพื้นฐานมีกรามแบบคงที่กรามแบบเคลื่อนย้ายได้และสกรูเพื่อปรับกรามแบบเคลื่อนย้ายได้ ขากรรไกรถูกขันเข้าด้วยกันเพื่อจับวัตถุ ขากรรไกรมักจะกว้าง 3-8 นิ้ว (ประมาณ 7-20 ซม.) โดยการเปรียบเทียบเครื่องหนีบของช่างไม้นั้นกว้างกว่ามากโดยทั่วไปประมาณ 7-10 นิ้ว (ประมาณ 17-25 ซม.)
ขากรรไกรของคีมจับอาจจะเรียงรายไปด้วยไม้หรือพลาสติกเพื่อหลีกเลี่ยงความเสียหายของวัตถุ ขากรรไกรบางอันมีเยื่อบุคร่าวๆเพื่อป้องกันการลื่น ขากรรไกรอื่น ๆ ถูกออกแบบมาเพื่อเก็บรูปร่างที่หลากหลาย
มีความแตกต่างที่สำคัญสองประการระหว่าง Vises ช่างเครื่องและ Vises อื่น ๆ : การก่อสร้างโลหะหนาและภูเขา คีมจับช่างเครื่องจะติดตั้งด้วยสลักเกลียวที่ด้านบนของโต๊ะทำงาน โครงสร้างโลหะหนักของมันให้ความสามารถในการทนต่อแรงตึงซ้ำ ๆ ช่างเครื่องอาจมีหลายฟังก์ชั่นทั้งนี้ขึ้นอยู่กับฐาน
ข้อดีของฐานคงที่คือความเสถียรที่ดีขึ้น แต่ฐานหมุนได้นั้นเหมาะสมเมื่อเครื่องช่างเครื่องจะถูกใช้สำหรับโครงการที่หลากหลาย ฐานหมุนสามารถหมุนได้ 360 องศาทำให้วัตถุสามารถหมุนได้ทุกทิศทาง ช่างเครื่องบางคนมีการหมุนมุมเพื่อให้วัตถุสามารถถูกยึดในแนวทแยงมุมแทนที่จะเป็นแนวตั้ง
ถึงแม้ว่าจะใช้งานทั่วไปเมื่อทำงานกับโลหะ แต่ช่างเครื่องก็สามารถใช้วัสดุชนิดต่าง ๆ ได้อย่างมีเสถียรภาพ มันสามารถใช้ในโครงการเลื่อยเจาะเจาะหรือติดกาวโครงการ ความแตกต่างในฐานและขากรรไกรทำให้มันเป็นเครื่องมือที่หลากหลายมาก
ช่างเครื่องจะต้องไม่สับสนกับ vises เครื่องจักร คีมจับเครื่องถูกติดตั้งกับเครื่องและโดยปกติจะใช้ในการตั้งค่าการผลิตอุตสาหกรรม มันมักจะมีระบบปล่อยไฮดรอลิกหรือนิวเมติกที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์สำหรับกราม รองช่างเครื่องจะดำเนินการด้วยตนเองและมักจะใช้ในการประชุมเชิงปฏิบัติการส่วนตัว
