แกนแม่เหล็กเป็นชิ้นส่วนโลหะที่สามารถดูดซึมได้สูงซึ่งมักจะห่อด้วยขดลวดและใช้ในการผลิตอุปกรณ์เชิงกลหรือแม่เหล็ก เนื่องจากความสามารถในการซึมผ่านของแกนโลหะที่สูงจึงสามารถมุ่งเน้นเส้นสนามแม่เหล็กภายในตัวมันเองทำให้เกิดสนามแม่เหล็กที่แข็งแกร่งขึ้น ส่วนประกอบชิ้นส่วนเหล่านี้ใช้ในงานอุตสาหกรรมหลากหลายประเภทรวมถึงหม้อแปลงไฟฟ้าแม่เหล็กไฟฟ้ามอเตอร์และอุปกรณ์เหนี่ยวนำ
เมื่อประกอบอย่างถูกต้องแกนแม่เหล็กสามารถสร้างกระแสแม่เหล็กที่แรงและเข้มข้นมาก มีห้าปัจจัยพื้นฐานที่กำหนดประสิทธิภาพของแกนแม่เหล็ก เมื่อตรงตามเงื่อนไขทั้งห้านี้แกนแม่เหล็กที่ทรงพลังมากสามารถปรับปรุงสนามแม่เหล็กที่สร้างขึ้นด้วยไฟฟ้าและแม่เหล็กถาวร
ปัจจัยหลักห้าประการในการออกแบบแกนแม่เหล็กคือรูปทรงเรขาคณิตช่องว่างอากาศคุณสมบัติของแกนโลหะอุณหภูมิในการทำงานและการเคลือบ รูปร่างและช่องว่างอากาศของแกนแม่เหล็กมีผลต่อเส้นทางของสนามแม่เหล็ก คุณสมบัติของโลหะและอุณหภูมิในการทำงานมีผลต่อความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กและแกนตัวเองทำปฏิกิริยากับแรงแม่เหล็กอย่างไร การเคลือบแกนจะส่งผลต่อเส้นทางแม่เหล็กและความเข้มข้นโดยการกำจัดกระแสวนซึ่งอาจรบกวนสนามแม่เหล็กทั่วไปหรือทำให้เกิดความร้อนสะสมมากเกินไป
ในขณะที่แกนแม่เหล็กสามารถอธิบายได้ว่าเป็นชิ้นส่วนใด ๆ ของโลหะเหล็กห่อด้วยลวด แต่ก็มีรูปทรงพื้นฐานบางอย่างที่ใช้ในงานอุตสาหกรรมเป็นส่วนใหญ่ รูปร่างเหล่านี้รวมถึงแกนทรงกระบอกตรงแกน I, แกน C หรือ U, แกน E, แกนหม้อ, แกน toroidal, แกนวงแหวนและแกนระนาบ แต่ละรูปร่างเหล่านี้ให้คุณสมบัติความเข้มข้นของสนามแม่เหล็กที่เฉพาะเจาะจง รูปร่างแกนแม่เหล็กเหล่านี้สามารถนำมาใช้เพื่อประโยชน์ที่ดีบางครั้งการเพิ่มสนามแม่เหล็กของขดลวดมากกว่า 1,000 เท่าของสนามแม่เหล็กเริ่มต้นขดลวด
ในบางกรณีแกนแม่เหล็กอาจมีการสูญเสียพลังงานในระหว่างการใช้งานเนื่องจากคุณสมบัติของโลหะที่ทำจาก ในกรณีที่ต้องเปลี่ยนกระแสแม่เหล็กการสร้างสนามแม่เหล็กถาวรโดยแกนกลางสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นอันตราย ตัวอย่างเช่นแกนหม้อแปลงไฟฟ้าที่กลายเป็นแม่เหล็กถาวรอาจไม่สามารถใช้งานได้ แม่เหล็กที่ไม่เป็นที่พอใจนี้เรียกว่าฮิสเทรีซีสและสามารถหลีกเลี่ยงได้โดยการใช้แกนโลหะที่มีจุดฮีสเทอรีซิสต่ำ โลหะดังกล่าวเรียกว่าโลหะอ่อนและรวมถึงเหล็กอ่อนและเหล็กซิลิคอนเคลือบ
