เบรกเกอร์หลักคือฟิวส์หลักที่จ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับโครงสร้าง เบรกเกอร์หลักมักจะยึดติดกับ 240 โวลต์ของกระแสไฟฟ้าซึ่งให้พลังงานกับวงจรและทางออกของอาคาร มีสายไฟสองเส้นที่เชื่อมโยงแผงเบรกเกอร์หลักกับมิเตอร์ไฟฟ้ากลางแจ้งรวมถึงก้านเบรกเกอร์คู่หนึ่งที่หลอมรวมเข้าด้วยกัน
เบรกเกอร์วงจรหลักควบคุมกระแสไฟฟ้า เบรกเกอร์ที่แตกต่างกันมีการติดตั้งเพื่อจัดการปริมาณกระแสไฟฟ้าที่แตกต่างกันและเมื่อระดับของกระแสไฟฟ้าเกินขีดความสามารถของตัวตัดวงจรหลักตัวตัดจะปิดการจ่ายกระแสไฟฟ้าโดยอัตโนมัติ กระบวนการนี้มักเรียกกันว่า "การสะดุด" ในขณะที่เบรกเกอร์สะดุดอาจไม่สะดวก แต่ก็เป็นข้อควรระวังด้านความปลอดภัยที่สำคัญเพื่อป้องกันไฟไหม้และวงจรไฟฟ้าที่มากเกินไป
เบรกเกอร์หลักอาจจะสะดุดด้วยตนเอง การปิดแหล่งจ่ายไฟด้วยมือเป็นสิ่งจำเป็นโดยทั่วไปเมื่อทำงานกับสายไฟหรือทำการซ่อมแซมบ้านที่ส่งผลกระทบต่อการไหลของกระแสไฟฟ้า โดยปกติแล้วจะทำได้โดยการดึงคันโยกเบรกเกอร์หรือในบางรุ่นก็สามารถถอดบล็อกฟิวส์ได้
หากเบรกเกอร์หลักเคลื่อนที่เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้ว่าให้ปิดเบรกเกอร์ทั้งหมดในแผงไฟฟ้า หลังจากเบรกเกอร์ขนาดเล็กทั้งหมดถูกปิดพวกเขาสามารถเปิดได้อีกครั้งก่อนที่จะรีเซ็ตเบรกเกอร์หลัก สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าไฟฟ้าทั้งหมดไม่ได้ขึ้นอยู่กับเบรกเกอร์หลักเพียงอย่างเดียว แต่กระจายไปทั่วเบรกเกอร์ทั้งหมดในแผงควบคุม
ชุดสายไฟที่เข้าร่วมกับเบรกเกอร์หลักและมิเตอร์ไฟฟ้ามักจะมีกระแสไฟฟ้า 120 โวลต์ ในศูนย์โหลดเบรกเกอร์หลักสายไฟจะต่อเข้ากับบัสบาร์ซึ่งเป็นแถบอลูมิเนียมหรือทองแดงที่ทำหน้าที่ผลิตกระแสไฟฟ้า เบรกเกอร์หลักมีบัสบาร์หนึ่งหรือสองบาร์ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการออกแบบและวงจรและจ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับวงจร กระแสไฟกระชากผ่านสายไฟไปยังเต้าเสียบที่เกี่ยวข้อง
ในแผงไฟฟ้ามาตรฐานเบรกเกอร์หลักจะอยู่เหนือตัวแบ่งอื่น ๆ ที่ด้านบนของตัวเครื่อง ในบางกรณีการเดินสายอาจต้องติดตั้งแผงกลับหัวซึ่งวางเบรกเกอร์หลักที่ด้านล่าง คันโยกเบรกเกอร์หลักง่ายต่อการจดจำเนื่องจากมีสองคันประกอบเข้าด้วยกันและมีขนาดใหญ่กว่าเบรกเกอร์ตัวอื่นอย่างเห็นได้ชัด
ระดับแอมแปร์ของแผงไฟฟ้ามักจะถูกบันทึกไว้ในเบรกเกอร์หลัก เบรกเกอร์หลัก 100 แอมป์เป็นเรื่องปกติในที่อยู่อาศัยส่วนใหญ่ แผงที่มีอะไรน้อยกว่า 60 แอมป์นั้นถือว่าไม่เพียงพอสำหรับความต้องการไฟฟ้าของบ้านสมัยใหม่ เบรกเกอร์ที่มีกำลังไฟสูงกว่ามีให้เลือกอย่างกว้างขวาง
