เตาเผาขยะทางการแพทย์เป็นเตาเผาที่มีอุณหภูมิสูงมากและใช้เพื่อทำลายของเสียทางการแพทย์ ซึ่งอาจรวมถึงอุปกรณ์และวัสดุสิ้นเปลืองที่ใช้ในการรักษาผู้ป่วยรวมถึงของเสียทางชีวภาพเช่นเลือดหรือเนื้อเยื่อ โดยทั่วไปมีแนวทางที่เข้มงวดในการกำหนดว่ารายการใดที่จะต้องถูกเผาและสามารถอยู่ในพื้นที่กำจัดได้ เตาเผาขยะบางแห่งตั้งอยู่ในโรงพยาบาลหรือศูนย์การแพทย์ในขณะที่บางแห่งตั้งอยู่ในสถานที่ต่างกัน
เมื่อตั้งอยู่ในศูนย์การแพทย์เตาเผาขยะทางการแพทย์มักถูกจัดวางไว้ที่ใดที่หนึ่งในชั้นใต้ดินหรือชั้นล่างของอาคาร ประโยชน์หลักของการใช้เตาเผาขยะเพื่อกำจัดสารตกค้างทางการแพทย์คือความร้อนฆ่าโรคที่อาจเป็นอันตรายและติดเชื้อซึ่งอาจมีอยู่ในขยะดังกล่าว สิ่งนี้จะแปลงวัสดุเหลือทิ้งให้เป็นเถ้าซึ่งถูกฆ่าเชื้อโดยสิ้นเชิงและปลอดภัยสำหรับการกำจัดหากจำเป็น
เมื่อการใช้เตาเผาขยะทางการแพทย์เกิดขึ้นนอกสถานพยาบาลต้องใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของโรคในระหว่างการขนส่ง โดยทั่วไปแล้วของเสียจะถูกวางไว้ในถุง Biohazard หนาและอากาศที่ปิดสนิทแน่นเพื่อป้องกันการรั่วไหล ขยะมักถูกติดป้ายเพื่อให้ผู้รับเหมาทราบในภายหลังว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ มีผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทางที่รับของเสียและขนส่งไปยังเตาเผาขยะ บุคคลเหล่านี้มักได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษเพื่อจัดการกับขยะดังกล่าวโดยไม่แพร่กระจายโรค
โรงพยาบาลสัตว์และศูนย์การแพทย์จะต้องใช้เตาเผาขยะทางการแพทย์เพราะโรคที่ติดเชื้อสัตว์เลี้ยงและสัตว์อื่น ๆ สามารถปนเปื้อนมนุษย์ทั้งทางตรงและทางอ้อม โรงพยาบาลสัตว์แพทย์หลายแห่งมีสถานที่ให้บริการถึงแม้ว่าบางครั้งสัตว์เลี้ยงจะพบในเตาเผาและสถานที่ใกล้เคียงกัน สถานที่เหล่านี้อาจเผาขยะ แต่ยังรวมถึงสัตว์เลี้ยงทั้งหมดเพื่อวัตถุประสงค์ในการเผาศพ จากนั้นเจ้าของสามารถเก็บขี้เถ้าไว้ในโกศได้เหมือนกับในกระบวนการเผาศพของมนุษย์
การไม่ทิ้งหรือทำลายของเสียทางการแพทย์อย่างเหมาะสมอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน เลือดเนื้อเยื่อเข็มวัสดุเปื้อนและสิ่งอื่น ๆ สามารถลงเอยในพื้นดินหรือในน้ำและทำให้เกิดมลพิษในบริเวณโดยรอบ ก่อนที่จะมีการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดเกี่ยวกับการกำจัดของเสียก่อนหน้านี้มีการทราบกันดีว่าการชะล้างชายหาดและสถานที่อื่น ๆ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสัตว์ป่าและมนุษย์
