ลาพยักหน้าเป็นประเภทของปั๊มที่ใช้กันทั่วไปในการสกัดน้ำมันหากน้ำมันไม่ได้ถูกส่งไปที่พื้นผิวตามธรรมชาติโดยแรงดันภายใน อุปกรณ์มีส่วนประกอบที่มีความคล้ายคลึงกับลาหรือหัวม้าซึ่งเลื่อนขึ้นและลงในระหว่างการดำเนินการ การเคลื่อนที่ในแนวดิ่งนี้ทำให้ก้านดูดยาวเคลื่อนผ่านรูเจาะซึ่งเปิดใช้งานปั๊มที่ปลายด้านล่าง น้ำมันหรืออิมัลชันของน้ำและน้ำมันจะถูกบังคับให้ขึ้นไปยังพื้นผิวที่สามารถรวบรวมได้ หัวปั๊มหัวสูบเป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นแม่แรงปั๊มแม้ว่าจะใช้คำอื่นเช่นนกกระหายน้ำปั๊มหัวม้าและปั๊มตั๊กแตน
คราบน้ำมันจำนวนมากไม่จำเป็นต้องสูบฉีดเพื่อสกัดไฮโดรคาร์บอน เนื่องจากน้ำมันมีแนวโน้มที่จะถูกอัดแรงดันการเจาะท่อเข้าไปในแหล่งจ่ายจึงมักจะใช้ในการดึงน้ำมันขึ้นสู่พื้นผิว นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไปและแม้แต่บ่อน้ำที่เริ่มต้นจากความดันอาจสูญเสียความกดดันเมื่อเงินฝากหมด หากความดันที่ปลายด้านล่างของท่อไม่ดีพอที่จะบังคับให้น้ำมันขึ้นไปตามปกติแล้วปั๊มบางประเภทจะต้องใช้ แม่แรงปั๊มได้รับการออกแบบครั้งแรกประมาณปี 1925 เพื่อแก้ไขปัญหานี้และงานออกแบบที่คล้ายกันยังคงใช้งานอยู่
แม่แรงปั๊มมักจะเกี่ยวข้องกับบ่อน้ำที่ไม่ได้ผลิตน้ำมันจำนวนมากซึ่งมักเรียกกันว่าบ่อเต้นระบำเปลื้องผ้า หลุมเหล่านี้บางแห่งไม่มีคราบน้ำมันจำนวนมากในขณะที่หลุมอื่นหมดลงตามกาลเวลา หลายคนผลิตน้ำมัน 10 บาร์เรลหรือน้อยกว่าในแต่ละวัน สามารถสูบของเหลวได้ประมาณห้าถึง 40 ลิตร (ประมาณ 1.3 ถึง 10.5 แกลลอน) สำหรับแต่ละจังหวะของลาพยักหน้าตามการกำหนดค่า
การออกแบบพื้นฐานของลาพยักหน้าประกอบด้วยลำแสงที่ติดตั้งบนนั่งร้านเพื่อให้สามารถเอียงไปข้างหน้าและข้างหลัง ปลายด้านหนึ่งของลำแสงมีส่วนประกอบที่คล้ายกับหัวของลาและอีกด้านหนึ่งมีแขนพิตแมนเชื่อมต่อกับถ่วง จุดจบที่มีน้ำหนักถ่วงนั้นเชื่อมต่อกับส่วนประกอบที่สามารถเปิดเครื่องอุปกรณ์ได้
ลาพยักหน้ารุ่นแรกนั้นขับเคลื่อนด้วยแท่งที่เชื่อมต่อกับอุปกรณ์ที่เรียกว่าพลังงานกลาง แหล่งพลังงานนี้มักจะกระตุ้นแจ็คปั๊มหลาย ๆ ตัวพร้อมกันถึงแม้ว่ารุ่นใหม่มักจะใช้มอเตอร์ไฟฟ้าเป็นรายตัว ไม่ว่าในกรณีใดแหล่งพลังงานจะหมุนถ่วงซึ่งผลักแขนพิตแมนขึ้นและลง สิ่งนี้จะทำให้ลาพยักหน้าดำเนินการตามที่ได้รับการตั้งชื่อ ปั๊มที่ด้านล่างสุดของหลุมจะถูกกระตุ้นด้วยแท่งดูดที่เชื่อมต่อกับแจ็คปั๊ม
