สวนปาล์มน้ำมันผลิตต้นไม้ที่ผลิตผลไม้ที่มีน้ำมันที่ใช้ในสบู่อาหารเครื่องสำอางและเชื้อเพลิงชีวภาพ อินโดนีเซียและมาเลเซียผลิตน้ำมันปาล์มที่เก็บเกี่ยวได้เกือบทั้งหมดแล้ว แต่ยังสามารถพบได้ในอเมซอนและแอฟริกา การขยายตัวของฟาร์มเหล่านี้ก่อให้เกิดความขัดแย้งในกลุ่มสิ่งแวดล้อมเนื่องจากป่าเขตร้อนมักถูกล้างและระบายเพื่อสร้างสวนปาล์มน้ำมัน
เกษตรกรต้นปาล์มอาจขายผลไม้ให้กับอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงชีวภาพเป็นแหล่งพลังงานที่สะอาด เมื่อน้ำมันปาล์มผสมกับดีเซลมันจะผลิตเชื้อเพลิงที่ปราศจากคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อเผาไหม้ในเครื่องยนต์ เชื้อเพลิงชีวภาพชนิดนี้ถือเป็นหนึ่งในราคาถูกที่สุดในการผลิต แต่ฝ่ายตรงข้ามของการผลิตบางอ้างว่าความเสียหายให้กับป่าฝนเมื่อเทียบกับมูลค่าของน้ำมันปาล์มน้ำมัน
น้ำมันปาล์มเป็นน้ำมันที่บริโภคมากเป็นอันดับสองในอุตสาหกรรมอาหารโดยน้ำมันถั่วเหลืองเป็นน้ำมันบริโภคที่ได้รับความนิยมมากที่สุด สวนต้นปาล์มอาจขายผลิตภัณฑ์ให้กับผู้ผลิตอาหารที่ทำแครกเกอร์มันฝรั่งทอดและอาหารขบเคี้ยวอื่น ๆ น้ำมันนี้ยังไปสู่สบู่ซักผ้าและผลิตภัณฑ์อาบน้ำ สวนบางแห่งมีต้นไม้หลายล้านต้นให้รายได้ที่มีกำไรในพื้นที่ด้อยพัฒนา
โดยทั่วไปแล้วชาวนาจะทำการล้างและทิ้งที่ดินพรุในป่าเขตร้อนเพื่อสร้างสวนปาล์มน้ำมันและอาจเผาตอและพรุทิ้งไว้ ปาล์มชนิดนี้ต้องการสภาพอากาศที่ร้อนมากมีฝนตกชุก ต้นไม้ยังต้องการดินลึกที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุที่มีการระบายน้ำดี สภาพภูมิอากาศและดินในป่าฝนเขตร้อนทำให้เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการปลูกต้นปาล์มที่ประสบความสำเร็จ
ชาวนามักปลูกต้นกล้าหลังจากฝ่ามือมีประมาณ 15 ใบ พืชเจริญเติบโตดอกไม้เพศเมียและดอกตัวผู้โดยมีเกสรตัวผู้ใส่ปุ๋ยดอกไม้เพศหญิงซึ่งกลายเป็นกลุ่มของผลไม้ที่ปลายใบ ต้นปาล์มน้ำมันมีลำต้นและใบ แต่ไม่มีกิ่ง ผลไม้พร้อมเก็บเกี่ยวหลังจากสามถึงสี่ปีเมื่อมันเปลี่ยนเป็นสีแดงและเริ่มร่วงหล่นจากต้นไม้ คนงานไร่มักจะปีนลำต้นและใช้เคียวมีดแมเชเทตหรือสิ่วเพื่อเอาผลไม้ออก
ผลไม้ที่ผลิตในสวนปาล์มน้ำมันประกอบด้วยเยื่อรอบเมล็ด เยื่อกระดาษถูกนำไปบดเพื่อสกัดน้ำมันปาล์มในขณะที่เมล็ดในบรรจุน้ำมันเมล็ดในปาล์ม เกษตรกรผู้ปลูกปาล์มน้ำมันมีเป้าหมายที่จะผลิตผลไม้ที่มีเปลือกบางเมล็ดขนาดใหญ่และเยื่อกระดาษจำนวนมากเพื่อให้ได้น้ำมันมากที่สุดจากโรงงาน ผลไม้จะถูกส่งไปยังโรงงานสกัดน้ำมันเพื่อทำการสกัด เกษตรกรบางคนเลี้ยงเปลือกหอยจากผลไม้สู่วัวเพื่อเป็นอาหารเสริมโปรตีนสูง
พีททำหน้าที่เป็นฟองน้ำดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อมันชื้น แต่เมื่อพีทบึงถูกระบายออกคาร์บอนไดออกไซด์จะถูกปล่อยออกสู่บรรยากาศ ไฟที่ตั้งไว้เพื่อล้างพื้นดินก็มีส่วนทำให้เกิดการปล่อยมลพิษที่เป็นอันตราย กลุ่มสิ่งแวดล้อมยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียถิ่นที่อยู่ของสัตว์ป่าเมื่อป่าเขตร้อนหายไป เมื่อมีข้อโต้แย้งเกิดขึ้นกับพื้นที่เพาะปลูกเหล่านี้ความพยายามเพิ่มขึ้นเพื่อสร้างสวนปาล์มน้ำมันอย่างยั่งยืน พื้นที่เพาะปลูกบางแห่งสร้างเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่มีสายพันธุ์หายากเพื่อแก้ไขผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของการทำสวนปาล์ม
