อาคารพลังงานแสงอาทิตย์แฝงเป็นโครงสร้างที่สร้างขึ้นโดยใช้เทคนิคการออกแบบพลังงานแสงอาทิตย์ สาขาการออกแบบนี้ใช้ประโยชน์จากพลังงานความร้อนตามธรรมชาติและแสงจากดวงอาทิตย์ ในเขตภูมิอากาศหนาวเย็นอาคารโซลาร์เซลล์แบบพาสซีฟจะได้รับการออกแบบเพื่อเพิ่มความร้อนจากแสงแดดโดยไม่ต้องใช้ความร้อน ในเขตภูมิอากาศที่อบอุ่นอาคารพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟได้รับการออกแบบเพื่อลดความร้อนที่ได้รับจากดวงอาทิตย์เพื่อรักษาอุณหภูมิภายในให้อยู่ในระดับที่สะดวกสบาย การออกแบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟไม่จำเป็นต้องใช้แผงโซลาร์เซลล์หรือส่วนประกอบพลังงานแสงอาทิตย์อื่น ๆ
ความร้อนและความเย็นที่มีประสิทธิภาพมักเป็นจุดสนใจหลักในการออกแบบอาคารโซล่าร์พาสซีฟ อาคารเหล่านี้มีหน้าต่างบานใหญ่ที่อยู่ในตำแหน่งที่สามารถรับแสงอาทิตย์ได้สูงสุดในสภาพอากาศที่เย็นกว่า พื้นและผนังของอาคารมักทำจากวัสดุพิเศษเช่นคอนกรีตหรืออิฐซึ่งดูดซับและเก็บความร้อนจากแสงอาทิตย์นี้ตามธรรมชาติ เมื่อพระอาทิตย์ตกดินพลังงานความร้อนนี้จะแผ่กระจายไปทั่วบ้านเพื่อให้ความร้อนฟรี
ในเขตภูมิอากาศร้อนอาคารโซล่าร์พาสซีฟมักจะมุ่งเน้นเพื่อลดการสัมผัสกับแสงแดดระหว่างส่วนที่ร้อนที่สุดของวัน ซึ่งอาจรวมถึงการใช้กระจกหน้าต่างพิเศษหรือหลังคาสะท้อนแสงเพื่อป้องกันแสงแดดและความร้อนออกจากอาคาร นอกจากนี้ยังรวมถึงการใช้การจัดสวนและต้นไม้เพื่อให้ร่มเงาและป้องกันรังสีของดวงอาทิตย์ ในเขตภูมิอากาศทั้งร้อนและเย็นฉนวนกันความร้อนที่มีประสิทธิภาพและเทคนิค weatherstripping มีบทบาทสำคัญในความสำเร็จของการออกแบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟ
อาคารพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟอาจมีคุณสมบัติเช่นเครื่องทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์หรือหม้อหุงพลังงานแสงอาทิตย์ เครื่องทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟใช้ประโยชน์จากถังหรือท่อพิเศษที่ติดตั้งตามหลังคาเพื่อใช้ประโยชน์จากพลังงานความร้อนจากดวงอาทิตย์ จากนั้นน้ำจะไหลลงสู่อ่างล้างมือฝักบัวและอุปกรณ์ติดตั้งอื่น ๆ ภายในบ้าน หม้อหุงพลังงานแสงอาทิตย์คล้ายกับกล่องเล็ก ๆ ที่เรียงรายไปด้วยแผงเซลล์แสงอาทิตย์ แผงดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อให้ความร้อนแก่อาหารภายในโดยไม่ต้องใช้ไฟฟ้า
แสงธรรมชาติยังมีบทบาทสำคัญในการออกแบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟ Windows และสกายไลท์ถูกนำมาใช้เพื่อให้แสงเข้ามาในบ้านและลดความต้องการไฟฟ้าแสงสว่าง อาจมีการเพิ่มมู่ลี่เพื่อกันแสงแดดในช่วงบ่ายเพื่อลดความร้อนจากแสงอาทิตย์
อาคารพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟมีข้อดีหลายประการสำหรับผู้อยู่อาศัยและเจ้าของ โครงสร้างเหล่านี้ต้องการระบบทำความร้อนและความเย็นขนาดเล็กกว่าโครงสร้างแบบดั้งเดิมและบางระบบอาจไม่ต้องการเตาหรือเครื่องปรับอากาศเลย ด้วยการลดความต้องการไฟฟ้าและเชื้อเพลิงฟอสซิลการออกแบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟช่วยให้เจ้าของบ้านสามารถใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดและทำให้ต้นทุนต่ำ การออกแบบอาคารที่มีประสิทธิภาพช่วยปกป้องสิ่งแวดล้อมโดยลดอัตรามลพิษและอนุรักษ์ทรัพยากรที่มี จำกัด
