การเคลือบฟอสเฟตเป็นวิธีการบำบัดโลหะโดยเฉพาะอย่างยิ่งเหล็กและเหล็กกล้าซึ่งมีชั้นของฟอสเฟตของโลหะอื่นเช่นสังกะสีถูกนำมาใช้เพื่อป้องกันการกัดกร่อน ชิ้นส่วนเหล็กเคลือบฟอสเฟตเป็นชั้นเฉื่อยที่จะช่วยป้องกันการเกิดสนิมรวมทั้งเป็นฐานที่มั่นคงสำหรับการเคลือบสีอื่น ๆ เช่นสี ฟอสเฟตจะละลายในสารละลายที่เป็นกรดและเมื่อส่วนโลหะจมอยู่ในอ่างกรดฟอสเฟตผลปฏิกิริยาทางเคมีที่ทำให้เกิดฟอสเฟตจะถูกสะสมบนพื้นผิว
สารละลายกรดฟอสฟอริกถูกใช้เป็นฐานสำหรับอ่างเคลือบฟอสเฟต ฟอสเฟตที่ต้องการสำหรับการเคลือบจะละลายในสารละลาย เมื่อชิ้นส่วนที่จะเคลือบถูกจุ่มลงในสารละลายกรดจะทำปฏิกิริยากับโลหะ ทำให้ค่าความเป็นกรดด่างของสารละลายรอบ ๆ ชิ้นโลหะเพิ่มสูงขึ้นซึ่งส่งผลให้ฟอสเฟตตกตะกอนจากสารละลายและบนโลหะ ฟอสเฟตจับกับโลหะในชั้นที่ค่อนข้างหนาโดยไม่คำนึงถึงรูปร่างของชิ้นส่วน
โลหะหลักที่ใช้ในการเคลือบฟอสเฟตคือสังกะสีแมงกานีสและเหล็ก สังกะสีและแมงกานีสฟอสเฟตให้ความต้านทานการกัดกร่อนที่แข็งแกร่งกว่าเหล็กฟอสเฟต แต่เนื่องจากชั้นฟอสเฟตค่อนข้างมีรูพรุนจึงไม่มีฟอสเฟตสามชนิดที่เป็นเกราะป้องกันสนิมหรือการกัดกร่อนอื่น ๆ การเคลือบฟอสเฟตแทนจะเป็นฐานสำหรับการเคลือบหรือการรักษาเพิ่มเติม
น้ำมันมักถูกนำไปใช้กับการเคลือบฟอสเฟตเพื่อป้องกันการกัดกร่อนต่อไป วิธีนี้ใช้งานได้ดีในการป้องกันการเกิดสนิมเนื่องจากการเคลือบรูพรุนฟอสเฟตดูดซับน้ำมันและทั้งสองร่วมกันสร้างกำแพงที่มีประสิทธิภาพ การเคลือบชนิดนี้มักเรียกกันว่าการเคลือบแบบ P&O สำหรับฟอสเฟตและน้ำมัน เคลือบอื่น ๆ มักจะใช้กับการเคลือบฟอสเฟตโดยเฉพาะอย่างยิ่งครั่งและหล่อลื่น การบำบัดประเภทนี้มีประสิทธิภาพในการป้องกันการกัดกร่อนและลดการสึกหรอของชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวโดยการลดแรงเสียดทาน
ชิ้นส่วนโลหะที่ต้องทาสีมักเคลือบด้วยฟอสเฟตเพื่อเตรียมการใช้งานสี ในกรณีเหล่านี้ความต้านทานการกัดกร่อนนั้นมีลักษณะรองจากการเคลือบซึ่งทำให้มีประโยชน์โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะที่เป็นเลเยอร์พื้นฐานสำหรับสีที่จะยึดติด การเคลือบรูพรุนฟอสเฟตจะดูดซับและเกาะติดกับสีได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าการเคลือบโลหะ
