phototransistor เป็นสวิตช์อิเล็กทรอนิกส์และส่วนประกอบขยายปัจจุบันซึ่งอาศัยการสัมผัสกับแสงในการทำงาน โฟโตทรานซิสเตอร์จะมีส่วนฐานสัมผัสซึ่งเมื่อสัมผัสกับแสงจะเปิดใช้งานส่วนประกอบแทนกระแสไฟฟ้าที่ใช้ในตัวอย่างทั่วไป เช่นเดียวกับทรานซิสเตอร์ทั่วไปช่วงการทำงานของ phototransistor นั้นขึ้นอยู่กับอินพุตพื้นฐาน ซึ่งหมายความว่าช่วงการทำงานของทรานซิสเตอร์อาจถูกควบคุมโดยความเข้มของแสงที่ใช้ ส่วนประกอบที่ใช้กันทั่วไปในอุปกรณ์เช่นการควบคุมระยะไกลแสงเคาน์เตอร์ชีพจรแสงและเมตรวัดแสง
ทรานซิสเตอร์สองขั้วเป็นหนึ่งในรูปแบบที่ใช้กันมากที่สุดของส่วนประกอบเซมิคอนดักเตอร์อิเล็กทรอนิกส์ โดยทั่วไปประกอบด้วยตัวสะสมตัวปล่อยและส่วนฐานทรานซิสเตอร์ปกติจะยังคงไม่ทำงานจนกว่าจะได้รับชีพจรไฟฟ้าที่เหมาะสมบนอินพุตฐาน อินพุตนี้เปิดทรานซิสเตอร์และอนุญาตการไหลของกระแสทั่วทั้งส่วนสะสม / อิมิตเตอร์ของส่วนประกอบ ขอบเขตที่ทรานซิสเตอร์ทำหรือส่งกระแสนี้ขึ้นอยู่กับขนาดหรือความกว้างของกระแสฐาน โฟโตทรานซิสเตอร์จะทำงานในลักษณะเดียวกันยกเว้นว่าแสงจะตกลงบนฐานเพื่อเปิดใช้งาน
ทรานซิสเตอร์ทั้งหมดและส่วนประกอบเซมิคอนดักเตอร์ส่วนใหญ่ในความเป็นจริงมีความไวต่อแสง phototransistor ได้รับการปรับให้เหมาะสมเพื่อควบคุมคุณสมบัตินี้ ส่วนประกอบเหล่านี้มีส่วนฐานโปร่งใสซึ่งอนุญาตให้รวบรวมแสงที่ไม่มีข้อ จำกัด และในกรณีส่วนใหญ่จะไม่มีตะกั่วฐานเลย ผู้ที่มีฐานนำไปใช้จะทำให้มีอคติหรือควบคุมวิธีการไหลของกระแสไฟฟ้าแทนที่จะเปิดใช้งาน นอกเหนือจากความแตกต่างเหล่านี้มันเหมือนกันในการก่อสร้างและการประยุกต์ใช้กับพี่น้องทั่วไป
phototransistor ตัวแรกใช้วัสดุสารกึ่งตัวนำเดียวเช่นเจอร์เมเนียมและซิลิโคนในการก่อสร้าง ส่วนประกอบที่ทันสมัยใช้ทางแยกของวัสดุที่แตกต่างกันหลายชนิดรวมถึงแกลเลียมและอาร์เซไนด์ซึ่งให้ส่วนประกอบที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า โครงสร้างทางกายภาพของทรานซิสเตอร์ได้รับการปรับเพื่อให้ได้รับแสงสูงสุด สิ่งนี้มักจะส่งผลต่อการวางคอนแทคเลนส์ส่วนประกอบในการกำหนดค่าแบบ off-set เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกแสงที่ตกลงมาบนฐาน
ช่วงการทำงานของ phototransistor นั้นยังขึ้นอยู่กับอินพุตพื้นฐานเช่นขอบเขตที่ส่วนประกอบสามารถดำเนินการได้ด้วยการเปลี่ยนแปลงความเข้มของแสงที่สัมผัส สิ่งนี้ทำให้ phototransistor เหมาะสำหรับเครื่องมือวัดแสงเช่นเครื่องมือวัดแสงของช่างภาพ รีโมทคอนโทรลออพติคอลหลายรุ่นยังใช้คุณสมบัตินี้เพื่อให้ระบบสามารถส่งคำสั่งได้หลากหลาย เคาน์เตอร์ที่ใช้พัลส์แสงยังใช้โฟโต้ทรานซิสเตอร์ในวงจรเช่นเดียวกับสวิตช์กลางวัน / กลางคืนหลายประเภท phototransistor อินฟราเรดยังใช้บ่อยในสวิตช์ความใกล้ชิดกับแสงเช่นเซ็นเซอร์ปิดประตูและอุปกรณ์ตรวจจับความเคลื่อนไหว
