วาล์วนักบินเป็นวาล์วที่ควบคุมการไหลของฟีดการควบคุมบางชนิดที่ของเหลวไหลผ่าน วาล์วเหล่านี้มีการควบคุมการไหลที่ จำกัด ไปยังอีกวาล์วหนึ่งที่แยกจากกันซึ่งมีการขับด้วยเช่นกัน มีวาล์วและระบบหลายประเภทสำหรับการควบคุมการไหลที่ใช้วาล์วประเภทนี้ วาล์วทำงานในระบบไหลของของเหลวที่ใช้ก๊าซหรือของเหลว วาล์วนักบินบางตัวมาพร้อมกับสิ่งที่เรียกว่าสวิตช์ของคนตายซึ่งเป็นสวิตช์ที่เปิดใช้งานในกรณีฉุกเฉินที่ไม่ปลอดภัยหากผู้ปฏิบัติงานไม่สามารถทำงานได้เนื่องจากบาดเจ็บหรือเสียชีวิต
วาล์วนำร่องชนิดทั่วไปทำงานโดยใช้ปากที่ทำความสะอาดตัวเองและถูกควบคุมโดยผู้ปฏิบัติงานของมนุษย์ วาล์วนี้มีพินด้านในปากที่เชื่อมต่อแรงดันจากห้องสองห้อง: ห้องควบคุมหลักและห้องควบคุม พินนี้ทำหน้าที่เป็นตัวกลางระหว่างทั้งสองและอนุญาตหรือไม่อนุญาตให้มีของเหลวจำนวนหนึ่งไหลผ่านซึ่งจะควบคุมปริมาณของแรงดัน ณ จุดนั้นของระบบของเหลว ปากทางออกแยกต่างหากเชื่อมต่อกับปากห้องและนี่คือที่ที่ปล่อยของเหลว วาล์วชนิดนี้สามารถพบได้ในระบบของเหลวหลายชนิด
วาล์วนักบินบางตัวใช้สำหรับลดปริมาณความดันในระบบของเหลวไหล มันสามารถทำงานได้ด้วยตนเองหรือโดยการใช้ระบบคอมพิวเตอร์ที่วัดอัตราความดันและการไหลของของเหลว ประโยชน์หลักของการใช้วาล์วนำชนิดนี้คือสามารถป้องกันไม่ให้ท่อแตกเนื่องจากความดันสูงมากโดยเฉพาะท่อส่งก๊าซซึ่งอาจเป็นอันตรายจากไฟไหม้ วาล์วนี้อาจใช้ในท่อที่ส่งน้ำไปยังบางตำแหน่งรักษาแรงดันไฟโดยไม่คำนึงถึงแรงดันขาเข้าของระบบ ระบบทั่วไปอื่น ๆ ที่ใช้วาล์วประเภทนี้ ได้แก่ ระบบปรับอากาศและระบบดับเพลิง
วาล์วนักบินประเภทอื่นควบคุมการไหลของก๊าซไปยังเครื่องใช้เช่นเตาในครัว วาล์วนักบินเหล่านี้เชื่อมต่อกับชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กและมีเซ็นเซอร์เพื่อตรวจจับอัตราการไหลและแรงดันในระบบ เมื่อตรวจพบแรงกดดันบางอย่างวาล์วจะถูกควบคุมให้เปิดหรือปิดโดยอัตโนมัติหากอัตราการไหลสูงหรือต่ำเกินไป ความดันก็ถูกวัดและส่งผลกระทบต่อการควบคุมของระบบเช่นกัน วัตถุประสงค์ของวาล์วนำร่องนี้คือเพื่อรักษาสมดุลของความดันและการไหลของระบบ
