เครื่องตัดพลาสม่าเป็นเครื่องมือที่ค่อนข้างใช้งานง่ายในการตัดเหล็กและโลหะนำไฟฟ้าอื่น ๆ หัวกัดเหล่านี้ทำงานโดยใช้อาร์คไฟฟ้าแรงสูงและก๊าซอัดซึ่งมักจะมีอากาศ อาร์คไฟฟ้าที่เกิดจากอิเล็กโทรดภายในทำปฏิกิริยากับก๊าซผ่านหัวฉีดเพื่อสร้างส่วนโค้งพลาสม่าที่เข้มข้นที่ปลายหัวกัด การสัมผัสส่วนโค้งกับพื้นผิวการทำงานทำให้วงจรความร้อนสูงซึ่งละลายส่วนกว้างน้อยกว่า 1/16 "(1.6 มม.) แรงของการไหลของพลาสม่าจากนั้นจึงเป่าพื้นที่หลอมเหลวบนชิ้นงานอย่างแท้จริง ตัดด้วยตะกรันน้อยหรือไม่มีเลยอาร์คพลาสม่าเดินทางผ่านหัวฉีดด้วยความเร็วสูงถึง 20,000 ฟุตต่อวินาทีและที่อุณหภูมิสูงถึง 30,000 องศาฟาเรนไฮต์ (16,600 องศาเซลเซียส)!
พลาสม่าแบบพกพาที่เบาและเบาใช้ 110 โวลต์โดยมีเอาต์พุตประมาณ 12-35 แอมป์ เพื่อความสะดวกในการใช้งานเครื่องเหล่านี้มักจะมีการติดตั้งเครื่องอัดอากาศ หัวกัดที่ใหญ่กว่าคือ 220 โวลต์ระบบที่มีเอาต์พุตระหว่าง 50 และ 80 แอมป์ รุ่นมือถือสามารถใช้ตัดโลหะนำไฟฟ้าที่มีความหนาได้ถึง½นิ้ว (1.25 ซม.) ในขณะที่เครื่องตัดพลาสม่าในอุตสาหกรรมสามารถตัดผ่านโลหะขนาด 2 นิ้ว (5 ซม.)
ข้อดีอย่างหนึ่งของการใช้เครื่องตัดพลาสม่าคือพื้นผิวของโลหะด้านนอกพื้นที่ตัดยังคงค่อนข้างเย็น สิ่งนี้จะป้องกันการแปรปรวนและความเสียหายสีที่อาจเกิดขึ้นกับหัวตัดเปลวไฟอื่น ๆ โซนที่ได้รับผลกระทบจากความร้อน (HAZ) ยังอนุญาตให้ใช้เทมเพลตสำหรับการตัดเส้นโค้งที่แม่นยำ พลาสม่าตัดได้เร็วกว่าคบเพลิงแบบดั้งเดิมถึงห้าเท่าและไม่พึ่งพาก๊าซที่ติดไฟได้ง่าย เครื่องตัดพลาสม่าหลายรุ่นยังทำงานได้ดีเช่นเดียวกับ gougers และสามารถเจาะโลหะได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ
แม้จะมีข้อได้เปรียบของเครื่องตัดพลาสม่า แต่ก็มีข้อเสียอยู่บ้าง อิเล็กโทรดและหัวฉีดของเครื่องตัดบางครั้งต้องมีการเปลี่ยนบ่อยซึ่งจะเพิ่มค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน วัสดุที่ไม่นำไฟฟ้าเช่นไม้หรือพลาสติกไม่สามารถตัดด้วยเครื่องตัดพลาสมา ข้อเสียเปรียบเล็กน้อยอีกประการหนึ่งคือส่วนโค้งพลาสม่าโดยทั่วไปจะทิ้งมุมเอียง 4-6 องศาไว้ที่ขอบตัด แม้ว่ามุมนี้แทบจะมองไม่เห็นบนวัสดุทินเนอร์ แต่ก็เห็นได้ชัดในชิ้นที่หนากว่า คบเพลิงก๊าซเชื้อเพลิงถือว่าดีกว่าเครื่องตัดพลาสม่าสำหรับเหล็กหนา
