พลาสม่าหรือที่เรียกว่าก๊าซไอออไนซ์เป็นสถานะที่สี่ของสสารนอกเหนือจากสถานะของแข็งของเหลวและก๊าซ มันคือชุดของโมเลกุลที่มีประจุซึ่งก่อตัวเป็นเมฆหรืออิออนคาน พลาสมามีประจุไฟฟ้าและตอบสนองอย่างยิ่งต่อสนามแม่เหล็กไฟฟ้า ไฟฉายพลาสม่าหรือที่เรียกว่าพลาสมาอาร์คหรือปืนพลาสม่าเป็นอุปกรณ์ไฟฟ้าที่แปลงแก๊สให้เป็นพลาสมาสำหรับการหลอมผ่านโลหะ
ไฟฉายพลาสม่าทำงานโดยการฉายอาร์คไฟฟ้าที่ผลิตโดยขั้วไฟฟ้าแบบโพลาไรซ์ผ่านก๊าซที่ถูกบังคับผ่านช่องเล็ก ๆ เมื่อก๊าซมีประจุไฟฟ้าที่อุณหภูมิสูงขึ้นจนกระทั่งก๊าซเข้าสู่พลาสมา ประจุไฟฟ้าจะถูกถ่ายโอนไปยังโลหะทำให้เกิดการหลอมและก๊าซความเร็วสูงจะถูกตัดผ่านวัสดุหลอมเหลว ทุกคนสามารถใช้ไนโตรเจนออกซิเจนและอาร์กอนได้ แต่ก๊าซที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคืออากาศที่ถูกบังคับ ไฟฉายพลาสม่าสามารถลดราคาถูกกว่าเร็วกว่าและแม่นยำกว่าไฟฉายอะเซทิลีนแบบดั้งเดิม
ไฟฉายพลาสม่ามีประสิทธิภาพสำหรับการตัดและการเชื่อม หัวเชื่อมพลาสมามีความเร็วสูงและประสิทธิภาพสูงสำหรับการสร้างรอยเชื่อมที่ไม่มีรูพรุน เครื่องมือเหล่านี้มาพร้อมกับสายไฟฟ้ามาตรฐานช่องสำหรับอากาศหรือก๊าซและหัวฉีดที่มีอิเล็กโทรดอยู่ด้านหลัง แหล่งก๊าซเช่นเครื่องอัดอากาศหรืออากาศบรรจุขวดหรือก๊าซติดอยู่กับไฟฉาย สำหรับโลหะส่วนใหญ่อากาศอัดนั้นมีเพียงพอแม้ว่าอาจใช้ไนโตรเจนหรืออาร์กอนสำหรับการตัดเหล็กกล้าไร้สนิมหรือโลหะแปลกใหม่อื่น ๆ
อุตสาหกรรมยานยนต์และการก่อสร้างใช้ไฟฉายพลาสม่าควบคุมเชิงตัวเลขคอมพิวเตอร์ (CNC) ในการสร้างรูปร่างอัตโนมัติที่กำหนดเองที่ต้องการสำหรับโครงตัวถังหรือเฟรม ความเก่งกาจและความแม่นยำของอุปกรณ์นี้ทำให้เป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมสำหรับการสร้างงานศิลปะโลหะเครื่องประดับและงานเหล็กประดับ คบเพลิงซีเอ็นซีจำนวนมากมีขนาดใหญ่และอุปกรณ์ราคาแพงออกแบบมาเพื่อทำงานในสายการประกอบของร้านค้าขนาดใหญ่เช่นโรงงานรถยนต์ อย่างไรก็ตามรุ่นเล็กและราคาไม่แพงมากวางจำหน่ายแล้วสำหรับร้านค้าเล็ก ๆ และช่างฝีมือแต่ละคน
สำหรับแอพพลิเคชั่นที่ไม่ต้องใช้อุปกรณ์ซีเอ็นซีสามารถใช้งานด้วยมือได้ในราคาที่ไม่แพง ความจุความดันอากาศที่ต้องการแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับขนาดของไฟฉายพลาสม่าดังนั้นผู้ซื้อควรเลือกไฟฉายก่อนที่จะกำหนดขนาดของเครื่องอัดอากาศที่จะซื้อ ชิ้นส่วนอะไหล่เช่นแผ่นกรองอากาศหัวฉีดและขั้วไฟฟ้านั้นมีอยู่ในหลายแหล่ง
ไฟฉายพลาสม่าเช่นเดียวกับเครื่องมือไฟฟ้าอื่น ๆ สามารถทำให้เกิดการบาดเจ็บสาหัสหากไม่ปฏิบัติตามมาตรการความปลอดภัยที่เหมาะสม แสงจากไฟฉายพลาสม่าสามารถสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงได้ด้วยตาเปล่าดังนั้นควรสวมแว่นตานิรภัยที่มีแผ่นป้องกันด้านข้างตลอดเวลา ถุงมือและเสื้อผ้าที่ทนไฟสามารถป้องกันประกายไฟ หัวกัดเหล่านี้ทำงานที่อุณหภูมิสูงมากซึ่งสามารถเผาไหม้ผ่านถุงมือได้ดังนั้นควรเก็บมือให้ห่างจากหัวฉีดอาร์คและชิ้นงานโลหะ เพื่อป้องกันไฟไหม้หรือการระเบิดควรใช้ไฟฉายในบริเวณที่มีการระบายอากาศที่ดีห่างจากวัสดุไวไฟอื่น ๆ
