สายการผลิตคืออะไร?

สายการผลิตหรือที่เรียกว่าสายการประกอบหรือสายโรงงานหมายถึงเส้นทางที่เป็นระเบียบของการประกอบสำหรับผลิตภัณฑ์ ในกรณีส่วนใหญ่สายการผลิตจะมุ่งเน้นไปที่สายพานลำเลียงหรือระบบกลไกอื่น ๆ ที่เคลื่อนย้ายผลิตภัณฑ์จากสถานีหนึ่งไปยังอีกสถานีหนึ่งและเป็นผู้เรียกผิดที่เรียกกันว่าสายการผลิตนี้ ในแต่ละสถานีในกระบวนการผลิตคนงานในโรงงานหรือเครื่องจักรจะเพิ่มชิ้นส่วนลงในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปทำการตรวจสอบการควบคุมคุณภาพหรืองานอื่น ๆ ที่จำเป็นต่อความสำเร็จของโครงการ

สายการผลิตแรกไม่ได้ใช้สำหรับการประกอบผลิตภัณฑ์ แนวคิดดั้งเดิมของสายการผลิตนั้นใช้เพื่อเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ดิบเช่นเส้นใยฝ้ายให้เป็นสินค้าที่ใช้งานได้โดยมอบหมายให้พนักงานแต่ละคนมีบทบาทในกระบวนการ จากแนวคิดนี้สายการผลิตอัตโนมัติที่ใช้ในการผลิตที่ทันสมัยได้ถือกำเนิดขึ้น

สายการผลิตเป็นแนวคิดแรกโดย Eli Whitney แต่แนวคิดไม่ได้เห็นผลเต็มที่จนกระทั่งปี 1913 เมื่อ Henry Ford นำแนวคิดนี้ไปใช้ในการผลิตรถยนต์จำนวนมาก ด้วยแนวคิดของสายการผลิตฟอร์ดก็สามารถสร้างรถยนต์ที่เคลื่อนที่ได้ในขั้นตอนต่าง ๆ ของการประกอบที่ผ่านสถานีของคนงานในโรงงาน เมื่อรถมาถึงแต่ละสถานีจะมีการเพิ่มส่วนประกอบอื่นและรถก็ถูกส่งไปยังสถานีถัดไป

ด้วยสายการผลิตการผลิตจำนวนมากกลายเป็นงานที่ง่ายกว่ามากและชั่วโมงแรงงานจำนวนมากถูกกำจัดสำหรับการผลิตรถยนต์แต่ละคัน สิ่งนี้ทำให้การผลิตรถยนต์ที่มีราคาไม่แพงในอัตราที่สอดคล้องกับความต้องการของประชาชนสำหรับเทคโนโลยีใหม่ เป็นพยานถึงความสำเร็จของฟอร์ดผู้ผลิตรายอื่นหลายรายเริ่มนำแนวคิดสายการผลิตไปใช้ในองค์กรของพวกเขาเองทำให้กระบวนการนี้เป็นมาตรฐานอุตสาหกรรม

เมื่อสายการผลิตมีความคล่องตัวมากขึ้นในช่วงหลายปีต่อมาผู้ผลิตสามารถสร้างเทคโนโลยีขั้นสูงและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ โดยใช้แรงงานน้อยลง การผลิตจำนวนมากผ่านการประกอบสายการผลิตได้สร้างราคาที่ต่ำลงและมีคุณภาพสูงขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์สุดท้ายของกระบวนการผลิต ในบางกรณีกระบวนการผลิตในสายการผลิตมีความคล่องตัวมากขึ้นซึ่งคนงานในโรงงานของมนุษย์ถูกแทนที่ด้วยเครื่องจักรที่สามารถลดต้นทุนและเพิ่มผลผลิตได้ กระบวนการอัตโนมัตินี้ทำให้สามารถลบองค์ประกอบของมนุษย์ออกจากงานที่เป็นอันตรายและใช้เครื่องจักรเพื่อทำงานที่สมบูรณ์ซึ่ง แต่เดิมเคยกำหนดให้คนงานโรงงานมนุษย์ต้องเสี่ยงชีวิตหรือแขนขา