สวิตช์กกแรกเข้ามาในปี 1936 มันเป็นสิ่งประดิษฐ์ของ WB Elwood ที่ Bell Telephone Laboratories เป็นสวิตช์ชนิดพิเศษที่ทำงานแบบแม่เหล็ก สวิตช์นี้มีความสามารถในการกระตุ้นไซเรนเมื่อตรวจพบการเคลื่อนไหวซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสัญญาณกันขโมย นอกจากนี้ยังใช้กับระบบควบคุมวงจรไฟฟ้าและเป็นอุปกรณ์สำคัญในอุตสาหกรรมการสื่อสาร
สวิตช์กกประกอบด้วยคู่ของหน้าสัมผัสโลหะเหล็กหรือโลหะสปริงสามตัวตั้งอยู่ภายในหลอดแก้วที่ปิดสนิท โดยปกติสวิตช์แบบสองลิ้นจะมีผู้ติดต่อที่เปิดอยู่ซึ่งถูกปิดในขณะที่ใช้งานซึ่งเรียกว่าผู้ติดต่อ (NO) ในทางกลับกันประเภทสามรีดมีคู่ของ (NO) และคู่ของรายชื่อปิดที่ปกติซึ่งเรียกว่า (NC)
สวิตช์ถูกล้อมรอบในหลอดเล็ก ๆ ซึ่งถูกควบคุมโดยสนามแม่เหล็กหรือสนามแม่เหล็ก มันทำงานได้ด้วยความช่วยเหลือของแม่เหล็กเพิ่มเติมซึ่งอยู่ในระยะใกล้ของสวิตช์ เมื่อแม่เหล็กสัมผัสกันพวกมันจะดึงและประกอบวงจรไฟฟ้าให้เสร็จ สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงผู้ติดต่อไปสู่สถานะตรงกันข้าม
เมื่อสนามแม่เหล็กลดลงสวิตช์และหน้าสัมผัสจะกลับสู่สถานะเดิมทันที สวิตช์ลิ้นที่ดำเนินการโดยแม่เหล็กเช่นนี้มักติดตั้งที่ประตูและหน้าต่างเพื่อเพิ่มการป้องกันให้กับบ้านหรือธุรกิจ สวิตช์มีขนาดเล็กและรอบคอบเพียงพอที่จะติดตั้งในบ้านหรือสำนักงานโดยไม่สังเกตเห็นได้ชัด
ในขณะที่สวิตช์ขนาดเล็กของลิ้นรีดทำให้การติดตั้งและใช้งานง่ายมีข้อเสียอยู่บ้าง ตัวอย่างเช่นเนื่องจากมีขนาดเล็กและละเอียดอ่อนจึงไม่สามารถรักษากระแสไฟฟ้าแรงสูงได้ แต่กระแสอาจผ่านไปทางขวาแทน ในทางกลับกันแรงดันไฟฟ้าเกินอาจทำให้สวิตช์เกิดประกายไฟเมื่อใช้งาน มันเป็นที่รู้จักกันว่าร้อนมากเกินไปเมื่อใช้กับกระแสหนัก สิ่งนี้อาจทำให้สวิตช์เสียรูปร่างคล้ายสปริง


