อุปกรณ์ที่เหลือปัจจุบันเป็นตัวแทนการป้องกันที่ตรวจพบความไม่สมดุลใด ๆ ในกระแสในวงจรเดียวและสามเฟสและปิดไฟหากจำเป็น มันตรวจจับผลรวมของกระแสไฟฟ้าที่ตัวนำไฟฟ้าเป็นเวกเตอร์ตรงข้ามที่มีขนาดเท่ากัน สำหรับการเชื่อมต่อเฟสเดียวการเชื่อมต่อที่เกี่ยวข้องคือสายสดและสายกลาง กระแสที่ไหลผ่านสายที่มีชีวิตจะต้องตรงกับกระแสที่ไหลในสายที่เป็นกลาง หากไม่เป็นเช่นนั้นต้องแก้ไขปัญหาในวงจรหรืออาจมีชีวิตอยู่ในอันตราย
โดยปกติแล้วอุปกรณ์ที่เหลือปัจจุบันสำหรับการป้องกันเฟสเดียวใช้ประโยชน์จากการมีเพศสัมพันธ์ของกระแสไฟฟ้าเหนี่ยวนำของสายสดและเป็นกลาง หลังต้องเป็นศูนย์หากการเดินสายและฉนวนนั้นสมบูรณ์แบบ มีหลายสถานการณ์ที่กระแสสดและเป็นกลางจะมีความแตกต่าง
ในการเชื่อมต่อแบบเฟสเดียวอย่างง่ายหากโหลดท่อระบายน้ำ 5 แอมแปร์ (A) กระแสบนลวดสดและกระแสไฟฟ้าที่เป็นกลางควรเป็น 5 A หากอุปกรณ์ที่เหลืออยู่เชื่อมต่ออยู่จะสามารถ ตรวจจับที่ต่ำที่สุดเท่าที่ 20 มิลลิแอมป์ (mA) ในกระแสไฟฟ้าที่แตกต่างระหว่างสองสาย นี่อาจหมายถึงว่าบุคคลได้สัมผัสลวดสดโดยไม่ตั้งใจและถูกไฟฟ้าดูดเข้ามาจากพื้นดิน หากบุคคลนี้แตะลวดสดด้วยเท้าเปล่าที่สัมผัสกับพื้นดินเบรกเกอร์กระแสไฟตกค้าง (RCCB) ที่เหลือจะตรวจจับสถานการณ์นี้ทำลายวงจรและช่วยชีวิตผู้คนจากการไฟฟ้าต่อไป ในการใช้งานประเภทนี้ RCCB อาจถูกเรียกว่าผู้ขัดจังหวะวงจรภาคพื้นดินหรือผู้ขัดจังหวะภาคพื้นดินโดยที่ความผิดพลาดจากภาคพื้นดินอาจเป็นกระแสรั่วไหลที่เกิดจากฉนวนที่ไม่ดีการแทรกซึมของน้ำ
นอกจากนี้อุปกรณ์ที่เหลือปัจจุบันยังเป็นอุปกรณ์ตรวจสอบฉนวน เมื่อฉนวนสายไฟเป็นแบบสดหรือเป็นกลางได้รับความเสียหายเปิดเผยลวดมีความเป็นไปได้ของการรั่วไหลไปยังพื้นดินหรือที่อื่น กระแสรั่วไหลไปยังตำแหน่งที่ไม่ได้ตั้งใจดังนั้นอุปกรณ์ที่เหลือจะตรวจจับมันและ RCCB จะเดินทางเบรกเกอร์และยกเลิกการโหลดพลังงาน RCCB บางตัวเช่นผู้ขัดขวางกระแสไฟฟ้ารั่วของอุปกรณ์ได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องอุปกรณ์ที่อาจมีปัญหาเกี่ยวกับฉนวนหรือการปนเปื้อน
ผู้ขัดขวางวงจร arc-fault (AFCI) เป็นอุปกรณ์สายไฟที่ตรวจจับและหยุดการโค้งที่ไม่พึงประสงค์ในการเดินสายไฟฟ้า ส่วนโค้งของออปโต - ไฟฟ้าเหล่านี้มักเกิดจากการเชื่อมต่อหลวม ๆ ที่เริ่มต้นด้วยการอาร์คพลังงานต่ำมากและความก้าวหน้าไปสู่การอาร์คไฟฟ้าที่สูงกว่าซึ่งสร้างความร้อนเพียงพอที่จะเริ่มก่อไฟ AFCI สามารถตรวจจับรูปแบบการระเบิดไฟฟ้าที่เกี่ยวข้องกับการอาร์คและยกเลิกการรวมวงจรโดยการขัดจังหวะ
