ปล่องไฟพลังงานแสงอาทิตย์เป็นคุณลักษณะการควบคุมสภาพอากาศแบบพาสซีฟในโครงสร้างที่ให้การระบายอากาศโดยการสร้างกระแสไฟเพื่อดึงอากาศผ่านอาคาร การออกแบบขั้นพื้นฐานสามารถเห็นได้ในบ้านในพื้นที่ทะเลทรายของโลกรวมถึงโครงสร้างที่เก่าแก่และยังเหมาะสำหรับสภาพอากาศอื่น ๆ นอกเหนือจากการออกแบบปล่องไฟพลังงานแสงอาทิตย์ขั้นพื้นฐานแล้วยังสามารถใช้การดัดแปลงที่รู้จักกันในชื่อหอกระแสพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าโดยการหมุนกังหันด้วยตัวถอดกระแสไฟฟ้า
การออกแบบขั้นพื้นฐานประกอบด้วยปล่องไฟที่ยื่นออกมาเหนือความสูงของอาคารด้วยสีและกระจกเพื่อกระตุ้นให้ดึงดูดความร้อน เมื่อปล่องไฟร้อนขึ้นมันจะสร้างกระแสลมขึ้นและดึงอากาศขึ้นจากโครงสร้างด้านล่าง สิ่งนี้จะช่วยระบายโครงสร้างส่งเสริมการไหลเวียนของอากาศอย่างสม่ำเสมอและช่วยบรรเทาความเดือดร้อนให้กับผู้คนภายใน ปล่องสุริยะสามารถรักษาอุณหภูมิภายในให้คงที่และสะดวกสบายแม้ในสภาพอากาศร้อนจัดและยังเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับการระบายอากาศโดยเฉพาะบริเวณที่มีกลิ่นเหม็นเช่นห้องน้ำและห้องครัว
ในกรณีของหอคอยกระแสพลังงานแสงอาทิตย์การออกแบบยังคงคล้ายกัน แต่ปล่องไฟจะมีกังหันอยู่ภายใน เมื่ออากาศพุ่งเข้าไปในปล่องไฟด้านนอกมันก็จะหมุนกังหันและผลิตกระแสไฟฟ้า ในกรณีของหอคอยที่ออกแบบมาเป็นพิเศษเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าชุดของตัวสะสมพลังงานแสงอาทิตย์ด้านล่างสามารถให้แหล่งกำเนิดอากาศอุ่นเพื่อหมุนกังหันในขณะที่มันพุ่งผ่านหอคอย การดัดแปลงบนปล่องโซล่าร์นี้เป็นการออกแบบพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งทำหน้าที่แปลงพลังงานของดวงอาทิตย์เป็นไฟฟ้า
การระบายอากาศตามธรรมชาติเป็นปัญหาที่เร่งด่วนในทุกสภาพอากาศและในที่ร้อนอาจเป็นปัญหาเฉพาะได้ การออกแบบปล่องไฟพลังงานแสงอาทิตย์เป็นโบราณเนื่องจากมีตัวอย่างมากมายที่แหล่งโบราณคดีสามารถนำมาใช้เป็นหลักฐานและเป็นเรื่องง่ายมากที่จะรวมเข้ากับการก่อสร้างใหม่หรือเพิ่มไปยังบ้านที่มีอยู่ ผู้คนอาจรวมเข้ากับมาตรการควบคุมสภาพอากาศแบบพาสซีฟอื่น ๆ เช่นฉนวนหนาเพื่อให้อากาศอยู่ในบ้านที่อุณหภูมิคงที่
ในสภาพอากาศที่มีอากาศเย็นปล่องไฟจากแสงอาทิตย์ยังคงเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ ในช่วงฤดูร้อนมันจะทำให้บ้านเย็นลงและในฤดูหนาวผู้คนสามารถปิด flues เพื่อป้องกันการหลบหนีของอากาศหรือเปิดบางส่วนเพื่อระบายอากาศในขณะที่ยังคงรักษาอากาศอุ่นไว้ภายใน ปล่องไฟพลังงานแสงอาทิตย์ยังสามารถเป็นประโยชน์ในการควบคุมความชื้นเนื่องจากการตกแต่งภายในของโครงสร้างจะทำให้แห้งด้วยการระบายอากาศและสามารถกำจัดความรู้สึกที่ไม่พึงประสงค์ของอากาศชื้นและหนัก สิ่งนี้จะ จำกัด ราและโรคราน้ำค้างและทำให้เครื่องฟอกอากาศภายใน
