เครื่องคัดแยกเป็นชิ้นส่วนของเครื่องจักรที่ใช้ในการช่วยเรียงลำดับสิ่งของหรือวัสดุ ระบบสามารถแตกต่างกันในการออกแบบรูปร่างขนาดและวัตถุประสงค์ที่ตั้งใจ แต่ทุกรุ่นเรียงลำดับสายพานลำเลียงมีวัตถุประสงค์เพื่อย้ายวัสดุไปข้างหน้าในขณะที่ช่วยให้ผู้ใช้สามารถจัดเรียงวัสดุต่าง ๆ และย้ายไปในทิศทางต่าง ๆ ตาม สายพานลำเลียงส่วนใหญ่ที่มีจุดประสงค์เพื่อจุดประสงค์นี้จึงไม่ได้เป็นเพียงสายพานแบบเส้นตรง แต่จะมีการถ่ายภาพและแยกที่สามารถเคลื่อนย้ายรายการในทิศทางเดียวหรืออื่นได้ตามต้องการ
แม้ว่าการออกแบบของเครื่องคัดแยกอาจแตกต่างกันอย่างมากตามการใช้งานที่ต้องการ แต่หนึ่งในการออกแบบที่พบบ่อยที่สุดคือการออกแบบรางคู่ขนานระหว่างที่ติดตั้งกระบอกสูบหลายกระบอก รายการที่จะขนส่งจะอยู่ด้านบนของกระบอกสูบเหล่านี้ซึ่งติดตั้งอยู่บนเพลาที่อนุญาตให้กระบอกสูบหมุนได้อย่างอิสระ สิ่งของที่ถูกขนส่งจะเลื่อนไปตามสายพานลำเลียงคัดแยกจนกว่าจะถึงทางแยก ณ จุดที่พวกเขาอาจหยุดและจำเป็นต้องจัดเรียงด้วยมือหรืออาจตกอยู่ในรางหรือสไลด์ตามขนาดของรายการ ระบบสายพานคัดแยกอัตโนมัติบางระบบสามารถระบุทิศทางที่รายการควรจะถูกขับเคลื่อนเมื่อถึงจุดตัด
เครื่องคัดแยกรุ่นอื่น ๆ มีการออกแบบเส้นตรงที่เรียบง่าย ผู้ปฏิบัติงานจะยืนที่ด้านใดด้านหนึ่งของระบบสายพานลำเลียงและใช้งานสายพานที่พันอยู่รอบ ๆ กระบอกสูบลำเลียงโดยกดสวิตช์เท้า สวิตช์เท้าเหล่านี้จะควบคุมมอเตอร์ที่สามารถเร่งความเร็วชะลอตัวหยุดหรือเปลี่ยนทิศทางของสายพาน สามารถโหลดสินค้าลงบนสายพานลำเลียงคัดแยกและคนงานสามารถเรียงลำดับรายการที่ขนส่งในระบบ นี่คือระบบสายพานลำเลียงที่ง่ายมากที่อาจมีกระบอกสูบไฮดรอลิกที่ยกหรือลดปลายด้านหนึ่งของสายพานเพื่อเพิ่มความสามารถในการบรรทุกหรือขนถ่ายได้ง่ายขึ้น
ระบบคัดแยกอัตโนมัติจะมีการควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ที่จะช่วยให้วัสดุที่จะเรียงลำดับโดยไม่ต้องควบคุมมนุษย์หรือการมีปฏิสัมพันธ์ เหมาะสำหรับงานที่มีปริมาณมากซึ่งต้องการกำลังคนในระดับสูง ระบบอัตโนมัติมีแนวโน้มที่จะมีราคาแพงกว่าระบบแมนนวลและผู้ประกอบการของเครื่องเหล่านี้จะต้องได้รับการฝึกอบรมที่สำคัญก่อนที่ระบบจะสามารถใช้งานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ระบบแมนนวลมีแนวโน้มที่จะไม่แพงและใช้งานง่ายกว่ามาก นอกจากนี้ยังสามารถซ่อมบำรุงได้ง่ายขึ้นในขณะที่ระบบอัตโนมัติอาจต้องการการแก้ไขปัญหาและการวินิจฉัยที่ยาวนาน
