คำว่า "steam roller" หรือ "steamroller" มักถูกใช้เรียกขานเพื่ออ้างถึงอุปกรณ์รีดถนนทุกชนิดโดยไม่คำนึงว่ามันขับเคลื่อนอย่างไร ลูกกลิ้งถนนเป็นอุปกรณ์ก่อสร้างขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับพื้นผิวที่เรียบเช่นอากาศและถนน วันนี้มันค่อนข้างยากที่จะเห็นลูกกลิ้งไอน้ำจริงขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ไอน้ำโดยส่วนใหญ่ใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในซึ่งทำงานบนเชื้อเพลิงเช่นน้ำมันเบนซิน พิพิธภัณฑ์การก่อสร้างและอุตสาหกรรมบางแห่งมีตัวอย่างของลูกกลิ้งไอน้ำโบราณที่จัดแสดงพร้อมกับตัวอย่างของการออกแบบลูกกลิ้งที่เก่ากว่าสำหรับผู้ที่สนใจ
ลูกกลิ้งถนนที่เร็วที่สุดถูกวาดด้วยม้าหรือถูกผลักด้วยมือ พวกเขาแบ่งปันการออกแบบร่วมกันกับรถบดถนนที่ทันสมัยประกอบด้วยกลองที่หนักมากซึ่งกลิ้งอยู่เหนือพื้นผิวเพื่อให้กระชับและเรียบเนียน อย่างไรก็ตามน้ำหนักถูก จำกัด โดยความแข็งแกร่งของคนหรือสัตว์ที่ผลักหรือดึงอุปกรณ์และเมื่อมีการแนะนำเครื่องยนต์ไอน้ำผู้คนก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วเพื่อสร้างลูกกลิ้งไอน้ำ
ลูกกลิ้งอบไอน้ำประกอบด้วยสองถังที่มีน้ำหนักมากมากและกลองที่มีน้ำหนักถ่วงซึ่งกันและกันจึงไม่ได้กลายเป็น ripply ราวกับว่าจะเกิดขึ้นกับกลองเดี่ยว ลูกกลิ้งไอน้ำสามารถใช้ในการเตรียมถนนและพื้นผิวเรียบอื่น ๆ ในขั้นตอนต่าง ๆ ของการก่อสร้างและใช้ชั้นของผิวเช่นแอสฟัลต์ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 หลายประเทศยังคงใช้ลูกกลิ้งไอน้ำจนกระทั่งเครื่องยนต์สันดาปภายในมีความแข็งแรงเพียงพอที่จะรองรับการทำงาน
ในทางเทคนิคคำที่ถูกต้องสำหรับอุปกรณ์ก่อสร้างที่ใช้ในวันนี้คือ“ รถบดถนน” เพราะอุปกรณ์ไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ อย่างไรก็ตามลูกกลิ้งไอน้ำเป็นอุปกรณ์ที่โดดเด่นและทำให้ผู้คนมักใช้คำทั่วไปเพื่ออ้างถึงอุปกรณ์ที่ใช้ในการกลิ้ง สิ่งนี้นำไปสู่ความสับสนกับบางคนคิดว่าลูกกลิ้งถนนใช้ไออย่างใดในการดำเนินงานของพวกเขาเพราะเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ
เดินไปข้างหน้าและขับรถบดถนนรุ่นที่มีอยู่มีลูกกลิ้งถนนที่หนักที่สุดที่ใช้สำหรับงานเช่นการบดอัดขยะ ลูกกลิ้งบดถนนสามารถสั่นสะเทือนในระหว่างการใช้งานเพื่อบดอัดพื้นดินได้มากขึ้นและบางคนใช้น้ำหรือน้ำมันหล่อลื่นอื่น ๆ เพื่อป้องกันไม่ให้วัสดุที่ติดอยู่บนท้องถนนยึดเกาะกับพวกเขา กลองยังสามารถเติมน้ำเพื่อทำให้มันหนักขึ้นเพราะน้ำหนักของเครื่องซึ่งทำให้มันเป็นเครื่องปรับระดับและตัวกรองที่มีประสิทธิภาพ
