วงจรสามเฟสเป็นวิธีการกระจายไฟฟ้าที่ใช้กระแสสลับสามกระแสในการจ่ายพลังงาน การกระจายพลังงานชนิดนี้ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลกสำหรับการถ่ายโอนพลังงานจากระบบผลิตไฟฟ้าไปสู่ระบบไฟฟ้า วงจรสามเฟสนั้นมักใช้กับมอเตอร์ขนาดใหญ่ปั๊มและอุปกรณ์เครื่องจักรกลอื่น ๆ ครัวเรือนส่วนใหญ่ได้รับกระแสไฟฟ้าในรูปของวงจรเฟสเดียวแม้ว่าบางคนอาจมีเบรกเกอร์วงจรแบบสามเฟสพิเศษติดตั้งสำหรับเครื่องใช้ไฟฟ้าเช่นเครื่องซักผ้าหรือเตา
เพื่อให้เข้าใจถึงวิธีการทำงานของวงจรสามเฟสจะช่วยให้เข้าใจการสร้างพลังงาน โรงไฟฟ้าใช้แหล่งเชื้อเพลิงเช่นน้ำมันหรือก๊าซเป็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาดใหญ่ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าเหล่านี้พึ่งพาสนามแม่เหล็กหมุนวนเพื่อสร้างคลื่นกระแสไฟฟ้า สำหรับพลังงานเฟสเดียว, ภาพแต่ละรอบการหมุนเต็มรูปแบบของสนามหมุนสร้างกระแสไฟฟ้าคลื่นเดียว นั่นคือสำหรับการหมุนรอบ 360 องศาแต่ละครั้งกระแสไฟฟ้าหนึ่งคลื่นจะถูกเคลื่อนที่และกระจายผ่านกริดพลังงาน
เพื่อผลิตพลังงานสามเฟสจะมีการสร้างคลื่นสามกระแสแยกกันสำหรับการปฏิวัติสนามแม่เหล็กแต่ละครั้ง สำหรับการปฏิวัติทุก 120 องศาคลื่นจะถูกปล่อยออกมารวมเป็นสามคลื่นต่อการหมุน 360 องศา คลื่นทั้งสามนี้เดินทางไปด้วยกันตลอดทั้งกริดพลังงานและจะอยู่ในชุดยกเว้นแยกด้วยวิธีการทางกล คลื่นทั้งสามผลิตกระแสไฟฟ้าสลับซึ่งหมายความว่าคลื่นสูงสุดในเวลาต่างกัน ซึ่งแตกต่างจากวงจรเฟสเดียวระบบสามเฟสจะผลิตกระแสไฟฟ้าอย่างต่อเนื่องเสมอเพราะจะมีหนึ่งคลื่นในตำแหน่งสูงสุด
เมื่อพลังงานสามเฟสไปถึงวงจรในอาคารจะสร้างกระแสไฟฟ้า 208 โวลต์ เมื่อพลังงานสามเฟสนี้ถึงบ้านมันจะผ่านหม้อแปลงเพื่อแปลงเป็นพลังงานเฟสเดียวซึ่งจะผลิตไฟฟ้า 120 โวลต์ เครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนมาตรฐาน 120 โวลต์สามารถเสียบเข้ากับวงจรสามเฟส แต่จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพน้อยกว่าหากเสียบเข้ากับวงจรเฟสเดียว
การกระจายพลังงานแบบสามเฟสไม่เพียง แต่มีประสิทธิภาพ แต่ยังให้ประสิทธิภาพที่เหนือกว่าสำหรับการใช้งานส่วนใหญ่ มันให้การจ่ายกระแสไฟที่ราบรื่นและสม่ำเสมอเพื่อให้มอเตอร์และอุปกรณ์สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น แหล่งจ่ายไฟที่ลื่นไหลนี้นำไปสู่การสั่นสะเทือนและการสึกหรอที่น้อยลงสำหรับอุปกรณ์เครื่องจักรกลและยังช่วยยืดอายุของอุปกรณ์เหล่านี้อีกด้วย วงจรสามเฟสนั้นยังสามารถจ่ายไฟในปริมาณที่มากกว่าระบบเฟสเดียวซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการใช้งานขนาดใหญ่
