Universal coupler เป็นข้อต่อแบบหมุนโดยเฉพาะที่ใช้เพื่อให้เพลาแยกหมุนสามารถเบี่ยงเบนไปตามแกนในทิศทางใดก็ได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งข้อต่ออเนกประสงค์จะอนุญาตให้เพลาขับของเรือออกจากกล่องเกียร์ที่อยู่ในระดับตายเพื่อขับใบพัดที่หมุนได้ที่ 22 °จากแนวนอน ความยืดหยุ่นนี้เกิดขึ้นได้จากการสร้างรอยต่อด้วยแอกรูปตัวยูสองตัวที่เชื่อมต่อกับฮับรูปตัวไขว้ แอกหนึ่งติดอยู่ที่ส่วนท้ายของแต่ละส่วนของเพลาแยกและเชื่อมต่อกับฮับข้ามโดยมีส่วนของ U ปรับทิศทางที่ 90 °ซึ่งกันและกัน การจัดเรียงนี้ช่วยให้เพลาหลักแนวนอนสามารถขับเพลาเอียงได้โดยไม่เกิดแรงเสียดทานหรือการสูญเสียความเร็ว
แอปพลิเคชันเชิงกลจำนวนมากต้องการเอาต์พุตไดรฟ์แบบเอียงจากแหล่งไดรฟ์แนวนอน สิ่งนี้ก่อให้เกิดปัญหาเมื่อใช้เพลาขับแบบแข็งปัญหาส่วนใหญ่ที่แก้ไขได้โดยใช้ตัวเชื่อมต่อสากล หรือที่รู้จักกันในชื่อ universal joint, Cardan joint หรือ U-joint coupler นี้จะช่วยให้เพลาไดรฟแบบแข็งหรือกลวงสองชิ้นสามารถ "งอ" ในทิศทางใดก็ได้และในช่วงกว้างของค่าการโก่งตัว ที่อาจเกิดขึ้น
Universal coupler นั้นค่อนข้างง่าย ตัวเชื่อมต่อแต่ละอันประกอบด้วยแอกรูปตัวยูสองตัวแต่ละตัวสำหรับปลายทั้งสองของเพลา ในการเข้าร่วมครึ่งเพลาสองอันแอกทั้งสองจะถูกนำมารวมเข้าด้วยกันปรับมุมที่ 90 °ให้กันและเข้าร่วมโดยฮับข้าม โดยทั่วไปแล้วฮับไขว้จะอยู่ในรูปแบบของดิสก์หรือบอลโดยมีเพลากลมสองอันทะลุผ่านที่มุมฉากเพื่อสร้างเป็นรูปกากบาท "หู" แบนของแอกแต่ละตัวมีรูเจาะผ่านพวกมันซึ่งวางเพลาของฮับข้าม สิ่งนี้ช่วยให้เพลาหลักและรองสามารถหมุนบานพับบนฮับข้ามและหมุนได้อย่างราบรื่นแม้ว่าจะปรับมุมที่แตกต่างกัน
ข้อต่อเหล่านี้มีสมรรถนะที่ยอดเยี่ยมนอกเหนือจากความสามารถในการปรับทิศทางการขับขี่ที่อนุญาต Universal coupler ไม่มีผลกระทบต่อความเร็วของไดรฟ์ไม่ก่อให้เกิดแรงเสียดทานอย่างมีนัยสำคัญและแข็งแรงและสามารถถ่ายโอนแรงบิดขนาดใหญ่ได้ Universal coupler ถูกใช้อย่างกว้างขวางในงานอุตสาหกรรมทางทะเลและยานยนต์และอาจพบได้ในชุดเครื่องมือซ็อกเก็ต ใช้กับด้ามจับวงล้อซ็อกเก็ตพวกเขาอนุญาตให้เครื่องมือที่จะใช้ในพื้นที่ จำกัด ที่จำเป็นต้องมีแรงบิดอินพุตอินพุตแรงบิด
