การเชื่อมต่อสากลหรือ u-joint เป็นหนึ่งในหลาย ๆ ชื่อที่ได้รับจากการออกแบบข้อต่อแบบ gimbal ที่เชื่อมสองแท่งและช่วยให้พวกมันงอในทิศทางใดก็ได้ในขณะที่หมุน ชื่ออื่นสำหรับการออกแบบ ได้แก่ Cardan joint ซึ่งเป็นคำทั่วไปในยุโรป ข้อต่อของฮุคสมัยนี้ และข้อต่อ Hardy-Spicer ได้รับการตั้งชื่อตามนักประดิษฐ์คู่หนึ่งที่พัฒนาความแตกต่างในการออกแบบแบบดั้งเดิม โดยทั่วไปจะใช้ข้อต่อสากลในสถานการณ์ที่เพลายาวกำลังหมุนและส่งกำลังเช่นระบบขับเคลื่อนของรถยนต์
แนวคิดของการร่วมทุนที่ใช้ประโยชน์จากวิธีการทำงานของ gimbals มาตั้งแต่ยุคกรีกโบราณและโรมโบราณ การประยุกต์ใช้ในการถ่ายโอนการเคลื่อนไหวตามที่ใช้ในยานพาหนะที่ทันสมัยยังไม่ได้รู้สึกจนกระทั่งประมาณกลางศตวรรษที่ 16 โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวอิตาลี Gerolamo Cardano ซึ่งยังมีชื่ออยู่ในยุโรป ต่อมามีการปรับปรุงรูปแบบอื่น ๆ และในศตวรรษที่ 19 หลายรูปแบบได้จดสิทธิบัตรและยังคงคุ้นเคยในศตวรรษที่ 21
การเชื่อมต่อของข้อต่อสากลสามารถสร้างแบบจำลองโดยใช้นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของแต่ละมือ ขั้นแรกให้ทำตัวอักษร U ด้วยนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้แต่ละข้างแล้วนำมารวมกัน แต่ไม่แตะต้องในแนวตั้งฉากโดยฉากหนึ่งหันหน้าไปทางแนวตั้งและแนวนอน จากนั้นราวกับว่าลูกบอลในจินตนาการถูกจัดขึ้นที่จุดสี่จุดที่แตกต่างกันคุณสามารถเลียนแบบการเคลื่อนไหวที่หลากหลายที่ข้อต่ออเนกประสงค์สามารถทำได้โดยการขยับมือจากด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่งและขึ้น - ลง
ในข้อต่อยูที่เกิดขึ้นจริงรูปร่างของ U ที่ส่วนท้ายของแต่ละแท่งนั้นถูกสร้างขึ้นโดยการตีปลายของโลหะแต่ละชิ้นเหมือนตรีศูลที่ขาดซี่กลาง ชิ้นส่วนเหล่านี้เชื่อมต่อกับดิสก์ที่มีหมุดกลมออกมาที่จุดสี่จุดเท่ากันตามเส้นรอบวง กระดุมเชื่อมต่อกับปลายของแต่ละ U และกลายเป็นจุดเชื่อมต่อสำหรับข้อต่อ
แม้ว่าจะมีความหลากหลายและมีประสิทธิภาพสูงในการใช้งานที่หลากหลาย แต่ข้อต่อที่เป็นสากลนั้นมีแนวโน้มที่จะสึกหรอเร็ว นี่คือสาเหตุที่พวกเขามีการใช้งานอย่างต่อเนื่องเมื่อใดก็ตามที่ยานพาหนะท ข้อต่อ u ที่ทำงานอย่างถูกต้องควรมีการเคลื่อนไหวที่มากเกินไปหรือ เล่น น้อยที่สุด ในยานพาหนะสำหรับผู้โดยสารหรือเพื่อการพาณิชย์การเล่นที่มากเกินไปมักส่งสัญญาณด้วยเสียงดังเสียงดังเมื่อเปลี่ยนเกียร์ให้เข้าเกียร์และการสั่นสะเทือนที่สังเกตเห็นได้ที่ความเร็วต่ำ
ความล้มเหลวของข้อต่อ U จะทำให้ยานพาหนะใช้งานไม่ได้ดังนั้นเสียงที่ผิดปกติใด ๆ ที่เปล่งออกมาจากใต้ห้องโดยสารควรได้รับการตรวจสอบโดยช่างโดยเร็วที่สุด โดยทั่วไปแล้วการเปลี่ยนข้อต่อแบบทั่วไปนั้นไม่ใช่การซ่อมแซมที่มีราคาแพงอย่างมากเนื่องจากระบบขับเคลื่อนของยานพาหนะสามารถเข้าถึงได้ง่ายและชิ้นส่วนอะไหล่ที่มีราคาถูก ในความเป็นจริงมันจะถือว่าเป็นการซ่อมแซมด้วยตนเองสำหรับช่างมือสมัครเล่นระดับปานกลางที่บ้านพร้อมคำแนะนำบนอินเทอร์เน็ตและในคู่มือ
