นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน Otto von Guericke เป็นคนแรกที่แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติของเครื่องดูดฝุ่นในทางปฏิบัติในปี ค.ศ. 1663 ต่อหน้าฝูงชนที่น่าสงสัย แต่เขายังเข้าร่วมกับซีกทองแดงขนาดเล็กสองอัน (เช่น 20 นิ้ว (51 ซม.) ) ในพื้นที่ปิด จากนั้นเขาก็อัดอากาศออกจากกรงนั้นและทำการรวมกลุ่มของม้าแปดตัวไว้ด้วยกันเพื่อพยายามแยกครึ่งซีก ม้าไม่สามารถดึงพวกเขาออกจากกัน บางทีในช่วงเวลาหนึ่งของริปลีย์เขาได้ทำการทดลองซ้ำในปีเดียวกันโดยใช้ม้ายี่สิบสี่ตัวที่ควบคุมร่วมกัน ม้าเหล่านี้ยังไม่สามารถแยกครึ่งซีกได้เนื่องจากสูญญากาศที่เกิดขึ้นในคอก เมื่ออากาศได้รับอนุญาตให้กลับเข้าไปในภาชนะทรงกลมก็ถูกแยกออกจากกันได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นพลังของสุญญากาศจึงเกิดขึ้นจริง
แต่เดิมปั๊มสุญญากาศถูกคิดค้นขึ้นเพื่อช่วยให้นักเคมีศึกษาคุณสมบัติของก๊าซและปรากฏการณ์ที่ค้นพบใหม่ที่เรียกว่าไฟฟ้า สูญญากาศถูกสร้างขึ้นโดยลบอากาศทั้งหมดออกจากภาชนะที่ปิดสนิท เมื่อมีการนำก๊าซเข้าไปในห้องนักวิทยาศาสตร์สามารถศึกษาคุณสมบัติของก๊าซนี้โดยไม่มีผลกระทบจากอากาศทำให้เกิดความสับสน จากนั้นเป็นกระบวนการง่ายๆในการเพิ่มประจุไฟฟ้าให้กับก๊าซซึ่งจะส่งผลให้เกิดกระแสไฟฟ้าที่สามารถศึกษาได้
แม้ว่าปั๊มสุญญากาศเกิดขึ้นในอ้อมแขนของชุมชนวิทยาศาสตร์เมื่อหลายศตวรรษที่ผ่านมาและมนุษยชาติก้าวหน้าไปถึงยุคอุตสาหกรรม ในการผลิตปั๊มสูญญากาศมีประโยชน์สำหรับการเคลื่อนย้ายผลิตภัณฑ์การเปิดเครื่องและป้องกันไม่ให้เครื่องเหล่านั้นเสียหาย การใช้งานทั่วไปมีปั๊มสุญญากาศสองชนิดคือ: ปั๊มลมอัดและปั๊มไฟฟ้า ปั๊มลมอัดหรือที่เรียกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าใช้หลักการที่กำหนดไว้โดยนักฟิสิกส์ที่มีชื่อเสียง Daniel Bernoulli ซึ่งเป็นอากาศอัดที่ถูกบีบอัดผ่านหัวฉีดจะสร้างสุญญากาศเมื่อมีปฏิกิริยากับอากาศภายนอกที่มีแรงดันสูง
ปั๊มสุญญากาศชนิดที่สองคือปั๊มไฟฟ้า โมเดลใบพัดหมุนเป็นตัวอย่างทั่วไป ปั๊มชนิดนี้ใช้ใบพัดและใบพัดหมุนที่ดักอากาศและบังคับให้มันผ่านปั๊มทำให้สูญญากาศบางส่วนเกิดขึ้น แม้ว่าจะมีประโยชน์มากในสถานการณ์ที่มีความสำคัญน้อยกว่า แต่ปั๊มเหล่านี้ต้องการเงื่อนไขเฉพาะในการทำงานรวมถึงแหล่งกำเนิดไฟฟ้าเนื่องจากมักจะมีมอเตอร์ไฟฟ้า
ในศตวรรษที่ 21 ปั๊มสูญญากาศได้กลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการดำเนินชีวิตที่ก้าวหน้า ไม่เพียง แต่ปั๊มสูญญากาศที่ใช้ในการประมวลผลของเซมิคอนดักเตอร์สิ่งอำนวยความสะดวกที่มาพร้อมกับยานพาหนะที่มีราคาสูงที่สุดในปัจจุบันรวมถึงระบบเบรกและการควบคุมความเร็วคงที่ใช้พลังงานจากปั๊มสุญญากาศ มีความสำคัญเช่นเดียวกับที่ใช้ทำหลอดสูญญากาศที่ใช้กับไมโครเวฟและหลอดรังสีแคโทดซึ่งยังคงให้พลังงานแก่โทรทัศน์รุ่นเก่า
