หินลับเป็นเครื่องมือธรรมชาติหรือสังเคราะห์ที่ใช้ในการลับคมเครื่องมือและใบมีด Whetstones เป็นหนึ่งในเครื่องมือมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดย้อนหลังไปถึงอารยธรรมโบราณ หินลับสมัยใหม่มักทำจากวัสดุสังเคราะห์เนื่องจากวัสดุธรรมชาติคุณภาพสูงหายาก
Whetstones มีอยู่ในบางรูปแบบเกือบตราบเท่าที่มีดเครื่องมือและอาวุธ การใช้เครื่องมือหรืออาวุธที่มีขอบทำให้เกิดความหมองคล้ำอย่างค่อยเป็นค่อยไปซึ่งในที่สุดก็เป็นประโยชน์ต่อผู้ที่พยายามแกะสลักไก่งวงด้วยมีดเก่าสามารถยืนยันได้ สิ่งประดิษฐ์ Whetstones ถูกค้นพบในการสืบสวนทางโบราณคดีของวัฒนธรรมยุคหินจำนวนมากและวัฒนธรรมต่อมารวมถึงในการตั้งถิ่นฐานโรมันของเกาะอังกฤษ ญี่ปุ่นมีประเพณีที่ยาวนานและมีหินลับด้วยเหมืองหินธรรมชาติที่ยอดเยี่ยมหลายแห่งและประวัติศาสตร์ที่แข็งแกร่งด้วยดาบและใบมีด
Whetstones ที่ใช้ในการลับคมโดยทั่วไปมักจะเป็นแผ่นหินที่มีลักษณะคล้ายก้อนอิฐขนาดเล็ก เครื่องมือที่ใช้สำหรับขอบที่ซับซ้อนอาจมีรายละเอียดเพิ่มเติม หินลับอาจทำจากหินประเภทต่าง ๆ เนื่องจากธัญพืชที่แตกต่างกันจะส่งผลให้ความสามารถในการลับที่แตกต่างกัน หินลับบางตัวถูกชุบด้วยน้ำหรือน้ำมันเพื่อช่วยล้างใบมีดที่โกนแล้วออกไป
แต่เดิมเครื่องมือเหล่านี้ทำมาจากหินธรรมชาติเกือบตลอดเวลา เหมืองในเบลเยียมญี่ปุ่นและบางส่วนของสหรัฐอเมริกามีมูลค่าสูงสำหรับการผลิตของหินลับ หินบางประเภทเช่นโนวาคูไลต์ยังคงมีราคาสูงเช่นเดียวกับวัสดุหินลับ
หินลับญี่ปุ่นยังคงเป็นที่นิยมสำหรับความต้องการเหลาจำนวนมาก ต้องขอบคุณองค์ประกอบทางธรรมชาติของหินในเกาะญี่ปุ่นหินธรรมชาติมีองค์ประกอบของดินเหนียวที่ทำให้มันค่อนข้างนิ่มกว่าพันธุ์อื่นที่ใช้กันทั่วไป ดินเหนียวนี้ไม่เพียง แต่ช่วยในการลับคมของใบมีดเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มความเงางามและเพิ่มความเงาให้กับขอบ
ทุกวันนี้หลายคนชอบหินทรายสังเคราะห์ที่มีประโยชน์มากกว่าซึ่งอาจทำจากเซรามิกดินเหนียวหรือฝุ่นละออง ช่างฝีมือหลายคนคิดว่าสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้มีคุณภาพเท่ากับหินธรรมชาติและมีความยืดหยุ่นมากกว่า บางคนต้องเผชิญกับพื้นผิวที่แตกต่างกันทำให้พวกเขาสามารถใช้สำหรับความต้องการการลับหลายอย่าง
หินลับชนิดหนึ่งที่ได้รับความนิยมเรียกว่าแผ่นเพชรใช้ขี้เลื่อยที่มีฤทธิ์กัดกร่อนมากที่สุดเพื่อทดแทนวัสดุอื่น ๆ ที่มีอยู่ทั่วไป นอกจากนี้เพชรชนิดนี้ยังใช้เพื่อให้หินชนิดอื่น ๆ แบน เมื่อใช้หินลับมันจะเสื่อมสภาพตามธรรมชาติเนื่องจากมีการสึกกร่อนที่คมชัดของใบมีด การใช้แผ่นเพชรเพื่อช่วยให้พื้นผิวของหินลับอยู่ในสภาพดี
