แผนภาพการเดินสายไฟเป็นวิธีหนึ่งในการนำเสนอวงจรไฟฟ้าและมักจะใช้ประโยชน์จากการวาดแบบง่าย ๆ เพื่อใช้แทนส่วนประกอบแต่ละส่วน ไดอะแกรมการเดินสายส่วนใหญ่มีการจัดเรียงเพื่อให้ความคิดทั่วไปของที่แต่ละองค์ประกอบอยู่ในอุปกรณ์จริงเช่นเดียวกับการเชื่อมต่อทางกายภาพระหว่างพวกเขา สิ่งนี้ทำให้แผนภาพการเดินสายมีประโยชน์ในการสร้างหรือซ่อมแซมอุปกรณ์ แนวคิดที่คล้ายกันคือแผนผังไดอะแกรมซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะแสดงการเชื่อมต่อไฟฟ้า แต่ไม่ได้มีความคล้ายคลึงกับหน่วยมัน อีกตัวแปรหนึ่งคือแผนภาพรูปภาพซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะแสดงการสร้างอุปกรณ์แทนการแสดงแบบง่าย
วัตถุประสงค์ของแผนภาพการเดินสายสามารถช่วยในการสร้างหรือซ่อมแซมอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ส่วนประกอบอิเล็กทรอนิกส์แต่ละชิ้นมีรูปร่างที่เรียบง่ายซึ่งอาจมีลักษณะคล้ายกับชิ้นส่วนหรือให้เงื่อนงำภาพกับการออกแบบ ตัวต้านทานมักจะแสดงเป็นเส้นหยักเพื่อแสดงว่าเป็นอุปสรรคต่อการไหลของกระแสไฟฟ้าในขณะที่ไดโอดจะถูกวาดเป็นรูปสามเหลี่ยมชี้ไปที่เส้นเพื่อแสดงว่าพวกเขาอนุญาตให้กระแสไหลในทิศทางเดียวเท่านั้น ส่วนประกอบอาจมีป้ายกำกับเพื่อระบุค่าหรือความอดทนที่เกี่ยวข้อง พวกเขามักจะรวมเข้าด้วยกันโดยสายเพื่อแสดงการเดินสายทางกายภาพหรือการเชื่อมต่อบนแผงวงจรพิมพ์ (PCB)
แผนภาพการเดินสายไฟมีประโยชน์ในการใช้งานที่หลากหลายเช่นการออกแบบสถาปัตยกรรมและการซ่อมรถยนต์ แอปพลิเคชั่นทั้งสองนี้ต้องการความรู้เกี่ยวกับตำแหน่งทางกายภาพของส่วนประกอบเช่นสวิตช์ไฟหรือปลั๊กไฟในอาคารหรือมอเตอร์และโซลีนอยด์ในรถยนต์ แผนภาพการเดินสายไฟอาจแสดงสีของสายไฟที่เกี่ยวข้องซึ่งสามารถช่วยในการซ่อมแซม
ในบางกรณีไดอะแกรมการเดินสายสามารถใช้สำหรับการใช้งานที่ไม่เกี่ยวข้องกับกระแสไฟฟ้า แผนภาพการเดินสายสูญญากาศมักใช้ในรถยนต์โดยเฉพาะรุ่นเก่าเพื่อแสดงให้เห็นว่าแต่ละส่วนประกอบเชื่อมต่อกับระบบอย่างไร แผนภาพการเดินสายไฟประเภทนี้เกี่ยวข้องกับสุญญากาศแทนกระแสไฟฟ้าแม้ว่าการแสดงภาพของระบบจะคล้ายกันมาก
แผนผังและแผนผังภาพสามารถนำเสนอข้อมูลที่คล้ายกันแม้ว่าในปลายที่แตกต่างกันของสเปกตรัม แทนที่จะแสดงให้เห็นว่าองค์ประกอบใดมีการจัดระเบียบในอวกาศไดอะแกรมแผนผังมักจะทำให้แนวคิดของวงจรเป็นนามธรรม สิ่งนี้ทำให้ยากที่จะค้นหาส่วนประกอบที่สัมพันธ์กันแม้ว่ามันจะช่วยในการวินิจฉัยปัญหาในวงจร สุดขีดอื่น ๆ คือไดอะแกรมภาพซึ่งโดยทั่วไปจะประกอบด้วยรูปภาพที่มีป้ายกำกับหรือภาพวาดที่ถูกต้องของส่วนประกอบแทนรูปทรงที่เรียบง่าย
