ล้อหนอนเป็นหนึ่งในสองส่วนของเฟืองตัวหนอน เกียร์เดินรถทางเดียวเหล่านี้ใช้เพื่อป้องกันไม่ให้พลังงานไหลย้อนกลับเข้าสู่ระบบและเพื่อเปลี่ยนกำลังขับของระบบเกียร์ตั้งฉากกับกำลังไฟฟ้าเข้า เฟืองตัวหนอนยังถูกใช้เพื่อลดขนาดเฟืองเนื่องจากสกรูตัวหนอนสามารถถ่ายโอนพลังงานไปยังล้อเฟืองตัวหนอนทุกขนาด ประวัติศาสตร์ล้อหนอนเปิดให้ตรวจสอบและเปลี่ยนชิ้นส่วน แต่ล้อหนอนสมัยใหม่มักเป็นส่วนหนึ่งของชุดเกียร์หนอน
เฟืองตัวหนอนเป็นเกียร์ธรรมดาที่ทำงานบนหลักการเดียวกับสกรู เกียร์ประกอบด้วยสองส่วนคือล้อหนอนและสกรูตัวหนอน ล้อหนอนดูเหมือนเฟืองเดือยทั่วไป มันกลมและหุ้มด้วยฟัน สกรูตัวหนอนนั้นเป็นสกรูที่ไม่มีหัว แต่ละส่วนเหล่านี้เชื่อมต่อกับเพลาและจากนั้นจะถูกวางไว้เพื่อให้สกรูตัวหนอนแบนราบกับส่วนบนของล้อตัวหนอน
พลังงานจะถูกส่งเข้าสู่เกียร์ผ่านเพลาที่เชื่อมต่อกับตัวหนอน ทำให้สกรูหมุนได้เหมือนกับสกรูทั่วไปในบ้าน แทนที่จะขันสกรูเข้ากับพื้นผิวฟันจะทำให้ล้อหนอนหมุน สิ่งนี้จะทำให้เพลาที่เชื่อมต่อกับล้อหนอนหมุนส่งกำลังไฟฟ้าของระบบ 90 องศา
ตัวหนอนมีคุณสมบัติสองอย่างที่ทำให้พวกมันพิเศษ ครั้งแรกเกียร์เหล่านี้ทำงานในทิศทางเดียวเท่านั้น เมื่อสกรูตัวหนอนหมุนตัวมันจะหมุนวงล้อตัวหนอนได้ง่าย แต่ตัวหนอนตัวหนอนจะไม่สามารถหมุนตัวหนอนตัวหนอนได้ การออกแบบของสกรูทำให้ล้อเป็นไปไม่ได้ที่จะเคลื่อนย้ายและล็อคเกียร์แทนที่จะถ่ายโอนอำนาจ
ปัจจัยสำคัญที่สองเกี่ยวข้องกับขนาดของเกียร์ ในระบบกลไกขนาดของเกียร์ความเร็วของการหมุนและกำลังที่สร้างขึ้นทั้งหมดเชื่อมต่ออยู่ เฟืองตัวหนอนเป็นรูปแบบของระบบการลด เนื่องจากขนาดของล้อหนอนมีความสำคัญเฉพาะเมื่อเทียบกับขนาดของสกรูตัวหนอนกำลังส่งของมันจึงสามารถจับคู่กับเกียร์ที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก
อุปกรณ์เฟืองตัวหนอนสมัยใหม่มักจะบรรจุอยู่ทั้งหมด เกียร์สองชุดวางอยู่ในกล่องป้องกัน น้ำมันหล่อลื่นถาวรจะถูกสูบเข้าไปในเคสและปิดผนึกอย่างถาวร ด้านนอกของเคสมีลำแสงเล็ก ๆ สองอันที่ใช้เชื่อมต่อกับเครื่องที่มีขนาดใหญ่กว่า
