การผลิตแบบเติมบางครั้งย่อว่า AM เป็นกระบวนการที่เกี่ยวข้องกับการผลิตชิ้นส่วนผ่านการเพิ่มชั้นอย่างต่อเนื่องซึ่งเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับการผลิตแบบหักลบแบบดั้งเดิมซึ่งชิ้นส่วนและชิ้นส่วนจะถูกลบออกในระหว่างการก่อสร้างผลิตภัณฑ์ มีวิธีการที่แตกต่างกันในกระบวนการผลิตแบบเติมแต่งและวิธีการที่ได้รับความนิยมมากขึ้นคือการพิมพ์แบบสามมิติ อีกวิธีหนึ่งคือการหลอมชั้นวัสดุที่ต่อเนื่องเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ ประโยชน์หลักของการผลิตสารเติมแต่งคือมันสามารถสร้างรูปร่างที่ซับซ้อนทางเรขาคณิตโดยไม่ต้องสูญเสียวัสดุส่วนเกิน ข้อดีอีกอย่างของกระบวนการก็คือมันไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือมากมายและเป็นกระบวนการที่คุ้มค่าในการผลิต
การผลิตประเภทนี้ประหยัดพลังงานและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม วัสดุที่ใช้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการพิมพ์ 3D จบลงด้วยการสร้างการออกแบบที่มีน้ำหนักเบาของผลิตภัณฑ์สุดท้ายบางอย่าง การใช้สารเติมแต่งการผลิตมีการลดลงของเครื่องมือทางกายภาพและเน้นการเพิ่มขึ้นในโปรแกรมการออกแบบเชิงพื้นที่ที่ช่วยให้วิศวกรอิสระมากขึ้นในความคิดในการออกแบบและสร้างผลิตภัณฑ์บางอย่างโดยไม่ จำกัด ของการตัดเฉือนแบบดั้งเดิม นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ในการลดชิ้นส่วนแยกต่างหากของผลิตภัณฑ์ทั้งหมด เทคนิคนี้สามารถปรับเปลี่ยนบางรายการให้เหมาะกับแต่ละบุคคลเช่นอุปกรณ์ทางการแพทย์หรือเสื้อผ้า
ในการผลิตสารเติมแต่งโปรแกรมคอมพิวเตอร์จะใช้ในการสร้างแบบจำลอง 3 มิติของรายการแล้วแยกภาพออกเป็นเลเยอร์บาง ๆ แบบจำลองสามารถอ้างอิงจากรายการก่อนหน้าหรือผลิตภัณฑ์ที่ถูกหั่นเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยจริงเพื่อตรวจสอบการทำงานภายในและรายละเอียดที่ดี กระบวนการนี้ช่วยให้โปรแกรมคอมพิวเตอร์สามารถทำซ้ำรายละเอียดเหล่านั้นและปรับใช้เพื่อปรับปรุง ด้วยการจัดการรายละเอียดเทคนิคการผลิตเพิ่มเติมนี้ช่วยให้สามารถสร้างรายการที่ทำงานได้อย่างราบรื่นชิ้นส่วนที่ซิงโครไนซ์และการทำงานที่ดีขึ้น ประสิทธิผลด้านต้นทุนยังทำให้การผลิตประเภทนี้มีประโยชน์ในการสร้างต้นแบบของบางรายการ
หนึ่งในตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดของผลิตภัณฑ์การพิมพ์ 3 มิติคือรถยนต์ไฮบริดน้ำหนักเบาที่ผลิตในสหรัฐอเมริกาในปี 2010 ด้วยความร่วมมือของกลุ่มการผลิตและวิศวกรรมหลายกลุ่ม ร่างกายของรถยนต์ขนาดเล็กเช่นเดียวกับกระจกและแผงที่เป็นส่วนหนึ่งของมันถูกสร้างขึ้นโดยใช้การผลิตแบบเติมแต่ง Fused deposition modeling (FDM) ถูกใช้เป็นวิธีการพิมพ์โดย บริษัท ที่ผลิตมัน การออกแบบที่มีน้ำหนักเบาทำให้รถยนต์มีประสิทธิภาพในการใช้ก๊าซและได้รับการออกแบบโดยคำนึงถึงสิ่งแวดล้อม เป็นตัวอย่างของประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงของรถยนต์ขนาดเล็กว่ามีราคาแค่สองเซนต์ต่อการเดินทางทุกไมล์
