ช่างเชื่อมอาร์คเป็นอุปกรณ์ที่ใช้เชื่อมเหล็กสองชิ้นขึ้นไปเข้าด้วยกัน ด้วยการใช้กระแสไฟฟ้าช่างเชื่อมอาร์คจะสร้างความร้อนมากพอที่จะหลอมเหล็กให้เป็นชิ้น ลวดเชื่อมหรืออิเล็กโทรดจะถูกวางไว้ในด้านบวกของสายเชื่อมอาร์คในสิ่งที่เรียกว่าเหล็กในขณะที่ลบหรือพื้นดินสายเคเบิลที่ติดอยู่กับเหล็กด้วยยึด การกระแทกอิเล็กโทรดบนเหล็กจะสร้างประกายไฟและเมื่อเหล็กหลอมอิเล็กโทรดจะหลอมละลายเป็นแอ่งหลอมเหลวของเหล็กและเชื่อมเข้าด้วยกัน
ลวดเชื่อมปกคลุมด้วยวัสดุที่เรียกว่าฟลักซ์ ในขณะที่แท่งหลอมละลายฟลักซ์จะสร้างก๊าซซึ่งป้องกันการเชื่อมจากสิ่งปนเปื้อนและทำให้รอยเชื่อมเย็นลงโดยไม่ถูกทำลาย เมื่อรอยเชื่อมเย็นตัวลงตะกรันจากกระบวนการเชื่อมจะต้องถูกบิ่นจากรอยเชื่อมและลวดขัดเพื่อให้แน่ใจว่าการเชื่อมนั้นจะเรียบร้อย เป็นการดีที่ไม่ควรใช้ช่างเชื่อมอาร์คเนื่องจากแฟลชจากกระบวนการเชื่อมนั้นสว่างพอ ๆ กับดวงอาทิตย์ ความเสียหายต่อดวงตาอย่างรุนแรงอาจเป็นผลมาจากการมองรอยเชื่อมที่ไม่มีการป้องกันดวงตา
ช่างเชื่อมอาร์คแบบดั้งเดิมนั้นช้า แต่แน่นอนว่าต้องถูกแทนที่ด้วยลวดเชื่อม Metal Inert Gas หรือ MIG ช่างเชื่อมใช้ก๊าซป้องกันที่ช่วยป้องกันการเชื่อมในสถานที่ของลวดเชื่อมเคลือบ MIG ยังแตกต่างจากเครื่องเชื่อมอาร์คโดยที่ไม่ต้องใช้ลวดเชื่อม ช่างเชื่อม MIG ใช้หลอดลวดพิเศษที่ป้อนลงในแอ่งเชื่อมด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า ในการเชื่อมอาร์คช่างเชื่อมต้องแน่ใจว่าได้ขยับมือของเขาลงด้านล่างในขณะที่ลวดเชื่อมละลายไป สิ่งนี้ทำเพื่อรักษาระยะห่างจากปลายก้านกับแอ่งเชื่อมที่มีความยาวเท่ากันส่งผลให้ความลึกของการเชื่อมและการเจาะสม่ำเสมอ
การเชื่อมแบบ MIG ซึ่งแตกต่างจากเครื่องเชื่อมอาร์คนั้นจะดึงลวดออกจากแกนหมุนดังนั้นช่างเชื่อมจึงต้องการเพียงแค่การขยับมือของเขาไปตามทิศทางของการเชื่อมเท่านั้น การตั้งค่าบนเครื่องเชื่อมลวดช่วยให้ช่างเชื่อมปรับแต่งคุณสมบัติของเครื่องได้อย่างละเอียด ก๊าซเฉื่อยทังสเตนหรือ TIG ช่างเชื่อมมีลักษณะคล้ายกับช่างเชื่อมอาร์คในที่ที่ลวดเชื่อมลวดถูกจุ่มลงในสระเชื่อมหลอมที่สร้างขึ้นโดยความร้อนเหล็กด้วยไฟฉายเชื่อม เหล็กลวดจะถูกหลอมละลายสร้างลูกปัดเชื่อมและกระบวนการทำซ้ำจนกระทั่งรอยเชื่อมทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์
