สายพานลำเลียงเป็นเครื่อง - มักจะมีสายพานหรือแทร็ก - ที่ขนส่งสิ่งของจากพื้นที่หนึ่งไปอีกพื้นที่หนึ่งในโรงงานผลิตหรือโรงงานอื่น สายพานลำเลียงประกอบเป็นเครื่องที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อช่วยให้คนงานรวบรวมผลิตภัณฑ์โดยการขนส่งชิ้นส่วนจากสถานีหนึ่งไปยังอีกสถานีหนึ่งตามสายการผลิต คนงาน - หรือเครื่องจักร - ที่สถานีจะทำการดำเนินการเพื่อประกอบชิ้นส่วนของผลิตภัณฑ์ก่อนที่สายพานลำเลียงประกอบจะดำเนินการผลิตภัณฑ์ที่กำลังดำเนินการไปยังสถานีถัดไป สายพานเหล่านี้ส่วนใหญ่เก็บรายการไว้ที่สถานีในช่วงระยะเวลาหนึ่งก่อนที่จะเดินหน้าต่อไป แต่ก็มีบางตัวที่มีเครื่องมือในการปล่อยความเร็วเพื่อการผลิตที่เร็ว เมื่อถึงเวลาที่สายพานลำเลียงนำชิ้นส่วนจากจุดเริ่มต้นของสายพานไปยังจุดสิ้นสุดของสายพานชิ้นส่วนเหล่านั้นน่าจะกลายเป็นผลิตภัณฑ์ทั้งหมด
ในรูปแบบและฟังก์ชั่นสายพานลำเลียงประกอบคล้ายกับสายพานลำเลียงอื่น ๆ ส่วนใหญ่; สายพานเคลื่อนย้ายสิ่งของทั่วโรงงานจนกว่าสินค้าจะพร้อมจัดส่ง ข้อแตกต่างคือสายพานลำเลียงนี้ทำขึ้นเพื่อช่วยให้คนงานประกอบผลิตภัณฑ์ ตัวอย่างเช่นรายการจะย้ายไปยังสถานีที่พนักงานวางชิ้นส่วนใหม่ลงบนผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่เสร็จหรือให้บริการเช่นการทาสีผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่เสร็จ ผู้ผลิตส่วนใหญ่มีสถานีที่แตกต่างกันมากมาย แต่รายการง่าย ๆ บางอย่างอาจมีเพียงหนึ่งหรือสองรายการ
ในวันแรก ๆ ของสายพานลำเลียงแอสเซมบลีรายการถูกนำมาเฉพาะกับคนงานมนุษย์เพื่อทำงานหรือบริการ สายพานลำเลียงที่ทันสมัยอาจนำสิ่งของมาให้คนงานมนุษย์หรืออาจนำสิ่งของไปยังอุปกรณ์คอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นผู้ผลิตคอมพิวเตอร์มักจะใช้แขนหุ่นยนต์เพื่อเพิ่มชิปหรือให้บริการบนแผงวงจรพิมพ์ (PCBs) และชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์อื่น ๆ
ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างสายพานลำเลียงแอสเซมบลีและสายพานอื่น ๆ คือสายพานมักจะแยกออกเป็นพาเลทที่แตกต่างกันมาก พาเลทแต่ละอันมีหน้าที่เก็บผลิตภัณฑ์เดียว สิ่งนี้ทำให้ง่ายขึ้นสำหรับคนงานที่จะย้ายไปรอบ ๆ และหากสายพานไม่มีข้อ จำกัด ด้านเวลาอนุญาตให้คนงานเคลื่อนย้ายสิ่งของตามเมื่อเสร็จสิ้นโดยไม่ต้องรอให้คนงานคนอื่น ๆ เสร็จสิ้น
สายพานลำเลียงแอสเซมบลีส่วนใหญ่มีข้อ จำกัด เวลาที่ผลักรายการพร้อมหลังจากไม่กี่วินาทีหรือนาที แม้ว่าสิ่งนี้อาจดูไม่สะดวกนัก แต่ก็ทำให้มั่นใจได้ว่าคนงานจะย้ายได้เร็วพอที่จะทำผลิตภัณฑ์ให้ตรงตามความต้องการของธุรกิจ แอสเซมบลีของสายพานบางตัวมีฟังก์ชั่นการปลดเร็วซึ่งช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถเคลื่อนย้ายสินค้าได้เร็วกว่าที่วางแผนไว้ แอสเซมบลีขั้นสูงสายพานสามารถกำหนดเวลาที่แตกต่างกันสำหรับสถานีต่าง ๆ เนื่องจากบางงานใช้เวลานานกว่าคนอื่น
