การไฟฟ้าเป็นหน่วยงานหนึ่งซึ่งส่วนใหญ่เป็น บริษัท หรือธุรกิจที่ดำเนินการอุปกรณ์เพื่อการผลิตการส่งและการขายไฟฟ้า ระบบสาธารณูปโภคไฟฟ้าส่วนใหญ่เป็นเจ้าของอุปกรณ์การผลิตของตัวเอง แต่บางคนซื้อไฟฟ้าขายส่งจากผู้ผลิตรายอื่นเพื่อจำหน่ายในสายของพวกเขา โดยทั่วไปแล้วสาธารณูปโภคไฟฟ้าจะเป็นของรัฐบาลหรือถูกควบคุมโดยรัฐบาลอย่างมาก บางคนอาจผลิตมากกว่ากระแสไฟฟ้าเพื่อจำหน่าย
หนึ่งในสิ่งหลักที่ยูทิลิตี้ไฟฟ้าทำคือการจัดหาไฟฟ้าเพื่อขายไม่ว่าจะโดยการสร้างโรงงานผลิตไฟฟ้าหรือโดยการซื้อจากยูทิลิตี้อื่น วิธีทั่วไปในการสร้างพลังงานรวมถึงการใช้การเผาไหม้ถ่านหินหรือก๊าซธรรมชาติหรือผ่านแหล่งพลังงานนิวเคลียร์ บริษัท บางแห่งยังได้เจาะลึกเทคโนโลยีใหม่จากแหล่งพลังงานหมุนเวียนเช่นพลังงานลมพลังงานแสงอาทิตย์และแหล่งความร้อนใต้พิภพ ไม่ว่าจะเป็นการใช้เชื้อเพลิงแบบดั้งเดิมหรือเชื้อเพลิงทดแทนการสร้างโรงไฟฟ้าอาจเป็นข้อเสนอที่มีราคาแพงซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม บริษัท สาธารณูปโภคหลายแห่งจึงรับประกันพื้นที่ให้บริการเฉพาะเมื่อพวกเขาลงทุนจำนวนมาก ในขณะนี้ในทางเทคนิคแสดงถึงการผูกขาด บริษัท ยูทิลิตี้มักจะต้องเห็นด้วยกับกฎระเบียบที่หนักและการกำกับดูแลโดยองค์กรของรัฐในฐานะการแลกเปลี่ยน
โดยทั่วไปสาธารณูปโภคจะต้องยื่นเอกสารจำนวนหนึ่งกับรัฐบาลกลางพร้อมกับเขตอำนาจศาลท้องถิ่นที่มีอำนาจเหนือ เอกสารเหล่านี้อาจรวมถึงงบการเงินและงบที่เกี่ยวข้องกับการใช้งานค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์และแผนการในอนาคตสำหรับการขยายตัว บ่อยครั้งที่ยูทิลิตี้ที่ต้องการเพิ่มอัตราจะต้องขออนุญาตจากคณะกรรมการของรัฐเช่นคณะกรรมการด้านสาธารณูปโภคหรือคณะกรรมการด้านสาธารณูปโภคก่อนที่จะประกาศอัตราใหม่อย่างถาวร
ในกรณีที่รัฐบาลเป็นเจ้าของระบบสาธารณูปโภคไฟฟ้ารัฐบาลจะเป็นผู้รับผิดชอบในการกำหนดอัตราและการวางแผนสำหรับอนาคต โดยทั่วไปแล้วสาธารณูปโภคดังกล่าวอาจดำเนินงานในฐานะนิติบุคคลของตนเองนอกเหนือจากอิทธิพลทางการเมืองแม้ว่าจะอยู่ภายใต้กรรมสิทธิ์ของรัฐบาล แต่อาจไม่เป็นเช่นนั้นในทุกประเทศ ความสามารถในการทำงานนอกเหนือจากเอนทิตีทางการเมืองมักเป็นไปได้เพราะยูทิลิตี้มักจะสามารถสร้างเงินทุนของตัวเองโดยไม่ต้องมีผู้เสียภาษีเสริม
หากยูทิลิตี้ไฟฟ้าไม่ได้ผลิตพลังงานของตัวเองมันก็ถูกบังคับให้ตลาดซื้อจากแหล่งอื่น โดยทั่วไปนี่จะเป็นยูทิลิตี้ที่ใหญ่กว่าซึ่งขายไฟฟ้าในราคาลดเพราะมันไม่ได้บำรุงรักษาระบบไฟฟ้าให้กับผู้ใช้ปลายทาง ดังนั้นค่าใช้จ่ายสำหรับยูทิลิตี้นี้รวมถึงการบำรุงรักษาระบบการจัดจำหน่ายและการซื้อไฟฟ้า แต่ไม่รวมถึงการดำเนินงานและการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกการสร้าง ข้อตกลงนี้เป็นเรื่องธรรมดาในพื้นที่ชนบทที่มีสหกรณ์ไฟฟ้าอยู่
ในขณะที่ยูทิลิตี้ไฟฟ้าอาจสร้างรายได้ส่วนใหญ่ในการขายไฟฟ้าให้กับลูกค้าทั้งปลีกและส่งซึ่งอาจไม่ใช่สิ่งเดียวที่มีให้ สาธารณูปโภคบางส่วนยังจัดหาก๊าซธรรมชาติ คนอื่นอาจส่งโพรเพนหรือน้ำมันเชื้อเพลิง
