อิเล็กโทรฟิสต์เป็นรูปแบบของแบตเตอรี่หรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าประจุไฟฟ้าสถิตดั้งเดิมที่คิดค้นขึ้นครั้งแรกในปี 1762 โดยนักฟิสิกส์ชาวสวีเดนชื่อ Johan Wilcke แต่การทำงานของอุปกรณ์นั้นเป็นพื้นฐานที่เพียงพอที่จะทำจากวัสดุทั่วไปหลากหลายชนิด รูปทางการเมืองและนักประดิษฐ์ที่โด่งดังในอเมริกายุคอาณานิคมเบนจามินแฟรงคลินเป็นที่นิยมของความคิดโดยการผลิตไม้ซัลเฟอร์แว็กซ์และโลหะพิวเตอร์ อิเล็กโทรไลต์ทั่วไปประกอบด้วยแผ่นฉนวนซึ่งมักจะทำจากเรซิ่นหรือพลาสติกบางชนิดซึ่งวางแผ่นตัวนำโลหะไว้ ตรงกลางของแผ่นโลหะนั้นติดอยู่ที่สื่อที่เป็นฉนวนเช่นถ้วยพลาสติกที่ใช้เป็นที่จับเพื่อป้องกันการคายประจุไฟฟ้าก่อนกำหนด ประจุไฟฟ้าสถิตสามารถดึงออกมาจากอุปกรณ์ได้โดยการสัมผัสทางกายภาพกับแผ่นโลหะไม่ว่าจะเป็นการชาร์จหลอดไฟหรือทำการทดลองอื่น ๆ
หลักการพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังการทำงานของอิเล็กโทรฟิสชั่นคือเอฟเฟกต์ของไทรโบอิเล็กทริกหรือที่รู้จักกันในชื่อไฟฟ้าสถิต แผ่นฉนวนจะถูกชาร์จด้วยประจุไฟฟ้าสถิตก่อนที่จะทำการประกอบด้วยการถูกับวัสดุอื่น ๆ เช่นขนสัตว์ที่จะเหนี่ยวนำประจุไฟฟ้าในแผ่นฉนวนผ่านกระบวนการเหนี่ยวนำไฟฟ้าสถิต เมื่อวางแผ่นฉนวนและแผ่นนำไฟฟ้าเข้าด้วยกันประจุไฟฟ้าสถิตในฉนวนจะแยกประจุบวกและลบออกในตัวนำโลหะ ประจุบวกในโลหะจะถูกดึงลงสู่แผ่นฉนวนและประจุลบจะถูกผลักออกมา
ประจุลบที่เหนี่ยวนำให้เกิดขึ้นที่พื้นผิวด้านบนของแผ่นโลหะนั้นสามารถถูกกำจัดได้โดยการสัมผัสทางกายภาพกับโลหะทำให้วงจรผ่านร่างกายมนุษย์ลงสู่พื้นดิน ประจุมักจะแรงพอที่ประกายไฟที่ไม่เป็นอันตรายจะกระโจนจากโลหะไปยังนิ้วมือก่อนการสัมผัสหรือสามารถวางหลอดไฟขนาดเล็กระหว่างพื้นผิวทั้งสองเพื่อให้แสงสว่างชั่วคราวขณะที่ประจุกระจายไป electrophorus รุ่นใหญ่จะทำให้หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์เป็นรูปเป็นร่างขึ้นในไม่ช้าหากปลายด้านหนึ่งจับมืออีกข้างหนึ่งจะถูกยึดไว้ใกล้กับแผ่นโลหะที่มีประจุ
หนึ่งในลักษณะพิเศษของอิเล็กโทรไลต์ที่ทำให้การสาธิตหลักการไฟฟ้าเป็นที่นิยมคือแผ่นฉนวนทำหน้าที่คล้ายกับตัวเก็บประจุที่มีความซับซ้อนหรือหน่วยเก็บไฟฟ้าในวงจรอิเล็กทรอนิกส์ทั่วไป ซึ่งแตกต่างจากตัวเก็บประจุทั่วไปแผ่นฉนวนมีประจุที่ไม่หมดโดยกระบวนการปล่อยประจุไฟฟ้าสถิตในแผ่นโลหะ หลังจากที่ปล่อยพลังงานโพลาไรซ์ของแผ่นโลหะแล้วหากแผ่นโลหะถูกนำออกจากบริเวณใกล้เคียงของแผ่นฉนวนแล้ววางบนยอดอีกครั้งการแยกประจุในโลหะจะทำซ้ำเมื่อฉนวนยังคงมีประจุอยู่
กระบวนการนี้ดูเหมือนจะแสดงให้เห็นถึงแนวคิดของพลังงานฟรีที่มาจากที่ไหนเลยเนื่องจากประจุไฟฟ้าสถิตจะถูกต่ออายุและปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่องไม่ว่าจะมีการถอดแผ่นโลหะออกกี่ครั้งแล้วจึงนำกลับไปวางบนแผ่นฉนวน ในความเป็นจริงพลังงานได้รับการอนุรักษ์เพราะการทำงานของการเคลื่อนย้ายแผ่นโลหะออกไปทางร่างกายแล้วแทนที่มันจะแนะนำพลังงานที่มีศักยภาพเข้าสู่ระบบอิเล็กโทรไลต์ซึ่งจะถูกแปลงเป็นพลังงานจลน์เมื่อมีการปลดปล่อยหรือจุดประกาย electrophorus รุ่นใหญ่เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Van de Graaf generators ซึ่งมีความสามารถในการผลิตแรงดันไฟฟ้าสถิตในช่วงสูงถึง 2,000,000 โวลต์เช่นที่สร้างขึ้นโดยนักฟิสิกส์ชาวอเมริกันดร. Robert Van de Graaf ในช่วงต้นทศวรรษที่ 1930
