คอนเดนเซอร์ระเหยเป็นอุปกรณ์ที่เอื้อต่อการควบแน่นหรือกลับสู่สถานะของเหลวของก๊าซร้อนหรือไอในระบบท่อโดยใช้การระเหยของน้ำที่ไหลผ่านท่อ กล่าวง่ายๆว่าเครื่องควบแน่นแบบระเหยใช้ระบบท่อที่สัมผัสกับการไหลของน้ำอย่างต่อเนื่องเพื่อทำให้เย็นและควบแน่นก๊าซร้อน การระบายความร้อนและการควบแน่นของก๊าซนั้นเกิดจากกระบวนการถ่ายเทความร้อนที่เกิดขึ้นเมื่อน้ำไหลผ่านหลอดที่เติมก๊าซระเหยไป กระบวนการนี้มีการใช้อย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมเครื่องปรับอากาศเป็นวิธีการกลั่นก๊าซสารทำความเย็น
กระบวนการทำความเย็นและปรับอากาศทั้งหมดใช้ก๊าซเพื่ออำนวยความสะดวกในการถ่ายเทความร้อนระหว่างพื้นที่ปรับอากาศและบรรยากาศภายนอก กระบวนการนี้อาศัยการใช้คอมเพรสเซอร์เพื่อเพิ่มแรงดันในส่วนเครื่องระเหยหรือพื้นที่ปรับอากาศของระบบซึ่งจะช่วยให้การดูดซับความร้อนจากพื้นที่นั้น ความร้อนที่ถูกดูดซับและความร้อนใด ๆ ที่เกิดจากกระบวนการบีบอัดจะต้องถูกกำจัดออกอย่างรวดเร็วจากสารทำความเย็นภายนอกหรือคอนเดนเซอร์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบเพื่อให้วงจรการถ่ายเทความร้อนซ้ำได้ โดยทั่วไปแล้วจะทำเช่นนี้โดยอนุญาตให้สารทำความเย็นร้อนไหลเวียนผ่านชุดของท่อที่สัมผัสกับการไหลของอากาศที่เกิดจากพัดลม
แม้ว่าจะมีประสิทธิภาพ แต่วิธีการทำความเย็นหรือการควบแน่นของสารทำความเย็นนี้ไม่ได้มีประสิทธิภาพมากนักโดยเฉพาะในระบบเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ การขาดประสิทธิภาพนี้จะเด่นชัดเมื่อรอบข้างหรือภายนอกอุณหภูมิสูงกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ (37 องศาเซลเซียส) ในเงื่อนไขเหล่านี้ระบบระบายความร้อนด้วยอากาศแบบดั้งเดิมอาจสูญเสียประสิทธิภาพการทำงานสูงสุดถึง 25% เครื่องควบแน่นแบบระเหยเป็นกลไกการควบแน่นที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในระบบขนาดใหญ่ซึ่งสูญเสียความสามารถที่มีประสิทธิภาพเพียงเล็กน้อยในทุกสภาพแวดล้อม
โดยทั่วไประบบคอนเดนเซอร์ระเหยประกอบด้วยชุดของท่อหรือท่อที่นำก๊าซสารทำความเย็นร้อน หลอดเหล่านี้สัมผัสกับละอองน้ำและพัดลมช่วยให้อากาศไหลเวียนได้สะดวก ส่วนหนึ่งของน้ำที่ไหลผ่านหลอดที่เติมก๊าซจะระเหยไปเนื่องจากการรวมกันของการให้ความร้อนโดยหลอดและการไหลของอากาศ การระเหยนี้เป็นกลไกที่ช่วยให้การระบายความร้อนอย่างรวดเร็วของก๊าซสารทำความเย็นซึ่งถูกอัดกลับเข้าไปในอาคารเพื่อดำเนินการต่อกระบวนการปรับอากาศ จากนั้นน้ำที่เหลือจะถูกรวบรวมและไหลเวียนกลับผ่านคอยล์คอนเดนเซอร์
แม้ว่าคุณสมบัติทั่วไปในระบบปรับอากาศเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่เครื่องควบแน่นแบบระเหยจะเห็นการใช้งานที่เพิ่มขึ้นในเครื่องปรับอากาศในครัวเรือนขนาดเล็ก ระบบเหล่านี้ใช้น้ำประมาณ 5-8 แกลลอน (19-30 ลิตร) ซึ่งไหลเวียนอยู่เหนือคอนเดนเซอร์เป็นเวลาแปดชั่วโมงก่อนที่จะถูกกำจัดออกจากระบบอย่างสมบูรณ์และแทนที่ด้วยน้ำจืด คุณลักษณะประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมของระบบคอนเดนเซอร์ระเหยกลายเป็นการประหยัดทางการเงินอย่างมากและระบบประเภทนี้จะเห็นการใช้งานที่เพิ่มขึ้นในการใช้งานเครื่องปรับอากาศในบ้าน
