อุตสาหกรรมสกัดเป็นอุตสาหกรรมที่ใช้หรือใช้วัตถุดิบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในลักษณะที่ไม่ยั่งยืนและเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม กล่าวอีกนัยหนึ่งคืออุตสาหกรรมใดก็ตามที่อยู่บนพื้นฐานของการกำจัดทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่หมุนเวียนและก้าวร้าว ตัวอย่างที่ดีของอุตสาหกรรมสกัดคืออุตสาหกรรมเหมืองแร่น้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติ ในทางตรงกันข้ามป่าไม้ใช้ประโยชน์จากทรัพยากรหมุนเวียนดังนั้นจึงไม่ใช่อุตสาหกรรมที่น่าสนใจ แนวโน้มสีเขียวทั่วโลกเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้มุ่งเน้นไปที่ความสนใจและการวิจัยจำนวนมากในอุตสาหกรรมสกัดหลักหลายแห่งเพื่อพยายามพัฒนาทางเลือกระยะยาวที่เป็นไปได้ในผลิตภัณฑ์ของตน
อุตสาหกรรมการแยกเป็นคำที่ใช้เพื่ออธิบายข้อกังวลใด ๆ ที่เกี่ยวข้องในการสำรวจหรือการสกัดและการใช้ทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่หมุนเวียน ไม่หมุนเวียนในแง่นี้เป็นที่เข้าใจกันว่าหมายถึงทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่มีวิธีการปฏิบัติที่ยั่งยืนสำหรับปริมาณของพวกเขา นี่คือความแตกต่างที่สำคัญเนื่องจากบางกิจกรรมเช่นการตกปลาและการล่าสัตว์บางครั้งถูกระบุว่าเป็นอุตสาหกรรมที่ถูกสกัด อย่างไรก็ตามการกำจัดทรัพยากรเช่นแร่ธาตุน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติจัดอยู่ในประเภทนี้เนื่องจากทรัพยากรเหล่านี้จะหมดลงอย่างถาวรในระหว่างการสกัด
นอกเหนือจากการทำลายทรัพยากรอย่างต่อเนื่องแล้วหนึ่งในคุณลักษณะของอุตสาหกรรมสกัดที่ได้เห็นการเพิ่มความสนใจทั่วโลกจากกลุ่มปฏิบัติการสีเขียวคือความเสียหายที่อุตสาหกรรมเหล่านี้ทำกับสิ่งแวดล้อม มลภาวะและเสียงรบกวนหรือการบุกรุกทางสายตาเป็นหนึ่งในประเด็นหลักที่องค์กรคุ้มครองสิ่งแวดล้อมกำลังให้ความสนใจโดยมีงานจำนวนมากที่ถูกนำมาใช้เพื่อลดปัญหาเหล่านี้โดยอุตสาหกรรม จุดเหล่านี้ไม่ใช่จุดอ่อนเพียงจุดเดียวของอุตสาหกรรมสกัดใด ๆ
ความจริงที่ว่าอุตสาหกรรมสกัดไม่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของแผนการพัฒนาที่ยั่งยืนในระยะยาวได้ ในฐานะที่เป็นลบบทบาทที่อุตสาหกรรมเหล่านี้มักจะเล่นพวกเขามีความรับผิดชอบสำหรับความมั่งคั่งของปัจจัยบวกที่นอกเหนือจากผลประโยชน์ที่ชัดเจนที่ได้รับจากผลิตภัณฑ์ของพวกเขา กิจกรรมการจ้างงานและการสนับสนุนอุตสาหกรรมยังอยู่ภายใต้การคุกคามหากอุตสาหกรรมสกัดใด ๆ ถึงจุดสิ้นสุดของแหล่งข้อมูล การเปลี่ยนผลิตภัณฑ์ที่สำคัญโดยเฉพาะพลังงานและเชื้อเพลิงด้วยทางเลือกที่ใช้งานได้อาจเป็นปัญหาที่ร้ายแรงที่สุดของปัญหาเหล่านี้ทั้งหมดและเป็นจุดสนใจของการวิจัยและพัฒนาจำนวนมาก การแทนที่ผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมสารสกัดที่มีอยู่ในปัจจุบันด้วยสารทดแทนที่ยั่งยืนอย่างแท้จริงต้องนับเป็นหนึ่งในข้อกังวลที่เร่งด่วนที่สุดที่ชุมชนโลกต้องเผชิญในปี 2554
